Diagnosticare la paralisi cerebrale (PC) in giovane età è importante per il benessere dei bambini e delle loro famiglie. Diagnosticare la PC può richiedere diversi passi:
- Monitoraggio dello sviluppo
- Screening dello sviluppo
- Valutazione medica e dello sviluppo
Monitoraggio dello sviluppo
Monitoraggio dello sviluppo (chiamato anche sorveglianza) significa seguire la crescita e lo sviluppo del bambino nel tempo. Ad ogni visita di controllo, il medico controlla lo sviluppo del bambino. Il medico lo fa chiedendo ai genitori se hanno qualche preoccupazione sullo sviluppo del loro bambino, prendendo o aggiornando la storia dello sviluppo del bambino, e guardando il bambino durante l’esame per vedere come si muove.
È importante per i medici monitorare lo sviluppo di tutti i bambini, ma soprattutto quelli che sono a più alto rischio di problemi di sviluppo a causa della nascita pretermine o basso peso alla nascita.
Se durante il monitoraggio vengono sollevate preoccupazioni sullo sviluppo del bambino, allora un test di screening dello sviluppo dovrebbe essere fatto il prima possibile.
Schermo dello sviluppo
Durante lo screening dello sviluppo viene fatto un breve test per vedere se il bambino ha ritardi specifici dello sviluppo, come ritardi motori o di movimento. Alcuni test di screening dello sviluppo sono sotto forma di interviste o questionari completati dai genitori, altri sono test che il medico fa al bambino. L’Accademia Americana di Pediatria raccomanda che tutti i bambini siano sottoposti a screening per i ritardi dello sviluppo durante le regolari visite di controllo del bambino a:
- 9 mesi
- 18 mesi
- 24 o 30 mesi
Quando un bambino ha 9 mesi di età, molti problemi di movimento possono essere visti facilmente. Tuttavia, lievi ritardi di movimento che non sono stati trovati allo screening di 9 mesi potrebbero essere più facili da vedere quando il bambino ha 18 mesi. Quando il bambino ha 30 mesi, la maggior parte dei ritardi di movimento può essere trovata.
Un test di screening dello sviluppo può anche essere fatto quando i genitori del bambino o il medico o altre persone coinvolte nella cura del bambino hanno preoccupazioni circa lo sviluppo del bambino. Se i risultati del test di screening sono motivo di preoccupazione, allora il medico farà riferimento per:
- Valutazione medica e dello sviluppo
E
- Intervento precoce o servizi per la prima infanzia
Valutazione medica e dello sviluppo
Lo scopo di una valutazione dello sviluppo è di diagnosticare il tipo specifico di disturbo che colpisce un bambino. Per valutare il movimento o i ritardi motori, il medico esaminerà attentamente le abilità motorie del bambino, il tono muscolare, i riflessi e la postura, e prenderà un’attenta anamnesi dai genitori. Il medico cercherà di escludere altri disturbi che potrebbero causare problemi simili.
Perché molti bambini con PC hanno anche condizioni di sviluppo correlate, come la disabilità intellettuale; convulsioni; o problemi di vista, udito o linguaggio, è importante valutare il bambino per trovare anche questi disturbi.
La valutazione dello sviluppo può essere eseguita dal medico di base o da uno specialista. Gli specialisti che possono fare questo tipo di valutazione dello sviluppo includono:
- Pediatri dello sviluppo o pediatri del neurosviluppo (medici con una formazione speciale nello sviluppo infantile e nella valutazione dei bambini con problemi di sviluppo).
- Neurologi infantili (medici con una formazione speciale nelle malattie infantili del cervello, della spina dorsale e dei nervi).
- Fisiatri pediatrici o medici di riabilitazione pediatrica (medici con una formazione speciale in medicina fisica e riabilitazione per i bambini).
In aggiunta alla valutazione dello sviluppo, ulteriori test possono essere fatti per cercare una causa di CP. Gli specialisti potrebbero suggerire test di imaging del cervello, come la tomografia computerizzata a raggi X (TAC) o la risonanza magnetica (RM). Un elettroencefalogramma (EEG), test genetici o metabolici, o una combinazione di questi, potrebbe anche essere fatto.
Il CP viene generalmente diagnosticato durante il primo o secondo anno dopo la nascita. Ma se i sintomi di un bambino sono lievi, a volte è difficile fare una diagnosi fino a quando il bambino è qualche anno più grande.
Visita il National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) Cerebral Palsy Information Page per saperne di più su come viene diagnosticato il CP icona esterna
Se sei preoccupato
Se pensi che tuo figlio non stia rispettando le tappe del movimento o potrebbe avere un CP, contatta il tuo medico o infermiere e condividi i tuoi dubbi.
Se tu o il tuo medico siete ancora preoccupati, chiedete un rinvio ad uno specialista che può fare una valutazione più approfondita del vostro bambino e aiutarvi a fare una diagnosi.
Al tempo stesso, chiamate il sistema pubblico della prima infanzia del vostro stato per richiedere una valutazione gratuita per scoprire se vostro figlio si qualifica per i servizi di intervento. Questa è a volte chiamata valutazione Child Find. Non c’è bisogno di aspettare il referto di un medico o una diagnosi medica per fare questa telefonata.
Dove chiamare per una valutazione gratuita dallo stato dipende dall’età di tuo figlio:
- Se tuo figlio non ha ancora 3 anni, contatta il tuo sistema di intervento precoce locale.
Puoi trovare le informazioni di contatto giuste per il tuo stato chiamando il Early Childhood Technical Assistance Center (ECTA) al 919-962-2001 o visita il sito web ECTAIcona esterna. - Se tuo figlio ha 3 anni o più, contatta il tuo sistema scolastico pubblico locale.
Anche se tuo figlio non è ancora abbastanza grande per l’asilo o iscritto a una scuola pubblica, chiama la tua scuola elementare locale o il consiglio dell’istruzione e chiedi di parlare con qualcuno che possa aiutarti a far valutare tuo figlio.
Se non sei sicuro di chi contattare, chiama il Early Childhood Technical Assistance Center (ECTA) al 919-962-2001 o visita il sito web ECTA icona esterna.
Per saperne di più sull’intervento precoce