Con San Valentino dietro l’angolo, l’amore è nell’aria sui siti di incontri di tutti i tipi. Ma c’è una nuova torsione sulle truffe d’amore che sta predando i titolari di profili nei siti di incontri “sugar daddy”, che sono cresciuti in popolarità negli ultimi anni. Nel 2019, il numero di reclami da parte dei consumatori su questo tipo di truffa è esploso su Fraud.org, crescendo di oltre il 250 per cento.
Se non hai familiarità con lo “sugaring”, non sei solo. Si tratta di una tendenza crescente in cui le donne e gli uomini più giovani (che si definiscono sugar babies) cercano un “sugar daddy” o una “sugar momma” più anziani che li paghi in regali o in contanti in cambio di compagnia (che può o non può comportare rapporti sessuali). La pratica esiste in una zona grigia legale, ma a giudicare dal numero di seguaci di alcune delle sugar babies più popolari sui social network, tra cui Instagram e YouTube, ci può essere un numero significativo di consumatori alla ricerca di questi tipi di relazioni. Ad esempio, uno dei siti web di sugar daddy più popolari, Seeking.com (noto anche come SeekingArrangement) avrebbe avuto 4 milioni di utenti (tra cui 1,2 milioni di studenti universitari) a partire dal 2017.
Data la crescita di popolarità di questi siti e la natura sensibile delle relazioni, non è una sorpresa che i truffatori stiano predando sempre più la comunità.
Ecco come funziona la truffa: Un truffatore si avvicina a un utente che sta cercando uno sugar daddy o una sugar momma su siti di incontri o piattaforme di social media. Il truffatore si finge un potenziale sugar daddy e coltiva una relazione, offrendosi infine di pagare il saldo della carta di credito della sua vittima sugar baby. Se la vittima accetta, il truffatore ottiene le credenziali della carta di credito della vittima e poi deposita i fondi sul conto della vittima, dando l’impressione di aver saldato il debito.
Una volta fatto questo, il truffatore – sempre nel ruolo di sugar daddy – chiede alla vittima di acquistare carte regalo (come Apple iTunes cards, Google Play cards o Steam cards) che possono essere riscattate a distanza come ringraziamento al loro nuovo protettore. Troppo spesso, la bimba di zucchero si associa allo schema (ricorda: il conto della sua carta di credito sembra essere stato appena saldato dal suo nuovo generoso amico), compra le carte regalo e invia i codici delle carte al suo paparino. Qualsiasi fondo depositato sulle carte regalo viene rapidamente prosciugato dal truffatore. Le sugar babies che si rifiutano di comprare le gift cards riferiscono di aver ricevuto risposte ingiuriose, minacciose, o addirittura black-mailing dal nuovo amico e spesso cedono alla pressione.
Purtroppo, i conti usati per pagare i saldi delle carte di credito sono fraudolenti, e una volta che la compagnia della carta di credito se ne accorge, i fondi recentemente depositati spariranno dal conto, lasciando la vittima all’amo sia per il saldo originale che per il costo delle carte regalo appena acquistate.
Non raccomandiamo a nessuno di considerare la ricerca di uno sugar daddy o sugar momma online, ma se lo fai, sii consapevole di alcune delle bandiere rosse di questa truffa. Tutte queste sono bandiere per le relazioni di incontri online di qualsiasi natura, e possono accadere tramite qualsiasi sito di incontri:
- Se un nuovo interesse romantico chiede le credenziali del tuo conto della carta di credito o qualsiasi altra informazione sensibile come i dati bancari, il numero di previdenza sociale, l’indirizzo di casa o il numero di telefono cellulare, è una truffa.
- Se un “sugar daddy” si offre di pagare uno o più debiti (come il saldo della carta di credito, prestiti studenteschi, affitto, ecc.
- Se il tuo “sugar daddy” ti spinge a spostare le conversazioni iniziate sui siti di incontri su email, IM, SMS, o per telefono, è molto probabile che si tratti di una truffa.
- Non condividere mai foto sensibili o messaggi di testo che non vorresti fossero visibili pubblicamente con uno sugar daddy o un altro pretendente online.
Se sei stato avvicinato da uno sugar daddy che sospetti essere un truffatore, o se sei già stato vittima di una di queste truffe, contatta immediatamente la tua banca o la tua istituzione finanziaria. Anche se la tua banca potrebbe non essere in grado di recuperare i fondi persi, possono bloccare l’accesso ai conti compromessi per prevenire ulteriori danni.
Infine, puoi aiutare altri consumatori ad evitare questa truffa presentando un reclamo a Fraud.org attraverso il nostro modulo di reclamo online sicuro. Condividiamo i reclami con la nostra rete di quasi 200 forze dell’ordine e agenzie di protezione dei consumatori partner che possono e mettono i truffatori dietro le sbarre.
Leggete gli altri nostri avvisi di frode qui.