Alcuni di noi vogliono prendere a calci in faccia le persone quando ci toccano anche solo i piedi. Il solo pensiero di qualcuno che fa loro il solletico li manda nel panico, mentre altri possono essere solleticati a morte e non fanno nemmeno una smorfia.
Perché è così? Perché alcune persone soffrono il solletico e altre no? Ci sono molte teorie dietro a questo e stiamo andando a scavare un po’ più a fondo per vedere cosa possiamo trovare.
Alcune persone rispondono al solletico con una risata. Non necessariamente una risata felice, ma più una risata di panico. Il Dr. Robert Shmerling suggerisce che le persone imparano da altre persone a ridere
mentre vengono solleticate. È più una reazione sociale appresa che una naturale. Questo è noto come condizionamento sociale. Ho trovato questa teoria molto interessante, considerando che entrambi i miei genitori non hanno alcuna reazione al solletico, mentre io sono pronto a prendere a calci qualcuno in faccia quando mi toccano i piedi.
Si è scoperto che anche la sensibilità al tatto ha molto a che fare con questo. Alcune persone hanno una pelle più “dura” di altre. Pertanto, non sentono la stessa sensazione di altri quando gli si fa il solletico. Alcune parti del corpo come i piedi e lo stomaco sono più vulnerabili. Si pensa che forse se si impara a proteggerli da bambini, si sarà in grado di proteggersi più avanti nella vita. Nel frattempo, altri scienziati credono che la ragione per cui soffriamo il solletico è perché certe zone del corpo sono state fatte per essere più sensibili in modo da essere posizionate correttamente nell’utero. Non solo, ma anche la loro sensibilità emotivamente. Mentre alcune persone lo sentono mentre fanno il solletico, il modo in cui fa sentire le persone può variare. Molte persone si sentono estremamente a disagio ad essere toccate da altre persone. Perciò li fa tendere invece di ridere.
Secondo il Dr. Anthony Komaroff, Harvard Medical School, il solletico lega le persone. Questo spiegherebbe perché le madri fanno il solletico ai loro bambini. Il bambino ride quando la mamma gli fa il solletico e gli sorride, quindi i bambini cercano di legarsi per la stessa esperienza. Questa teoria mostra una correlazione, come abbiamo parlato in classe. Cioè, la maggior parte dei bambini a cui le madri fanno il solletico, ridono in risposta. È il solletico che lo provoca, o c’è 
Quindi il solletico è un riflesso controllabile? O qualcosa a cui si impara a reagire da bambini?
Nessuno lo sa con certezza.
Un fatto particolarmente interessante è che non si può fare il solletico da soli. Una teoria è che se si sa che sta arrivando, non si fa il solletico. Infatti, alcuni studi hanno dimostrato che le persone ridono di più quando sono bendate e non sanno dove/quando gli verrà fatto il solletico. Questo potrebbe essere dovuto al senso di panico che il corpo prova quando non sa cosa sta succedendo, facendoti ridere per il nervosismo.
Non c’è una risposta definitiva sul perché alcune persone soffrono più di altre, ma personalmente, penso che sia una combinazione delle due cose. Credo che siamo nati con una sensibilità al solletico, ma il nostro condizionamento sociale rafforza questa idea. Un esperimento interessante per rinforzare quest’idea è quello di far fare il solletico ai propri bambini dalle madri senza sorridergli e vedere come i bambini reagiscono. Sorrideranno ancora? Troveranno il solletico divertente in futuro? Solo il tempo lo dirà.