Che cos’è il Pectus Excavatum?
Il Pectus Excavatum, chiamato anche torace a imbuto, è un disturbo congenito che si verifica quando lo sterno affonda nel petto e si verifica in circa 1 bambino su 700. Questo spesso lascia una grande rientranza al centro del petto e può comprimere sia i polmoni che il cuore.
Questa compressione su cuore e polmoni può compromettere la capacità di esercizio e causare mancanza di respiro negli atleti a causa della diminuzione dell’efficienza di pompare il sangue in tutto il corpo e lo scambio di O2 e CO2 nei polmoni.
Figura 1. Indentazione dello sterno da Pectus Excavatum
Cause, sintomi e diagnosi
Non si sa bene cosa causi il pectus excavatum, ma a volte può essere presente nelle famiglie. Ci sono anche molteplici disturbi che coesistono con il pectus excavatum e possono essere collegati alla sua causa, tra cui la sindrome di Marfan, la sindrome di Poland, il rachitismo e la scoliosi.
Mentre i casi lievi possono essere appena percettibili, i casi più gravi di pectus excavatum mostrano un evidente avvallamento nel petto. Questo può causare sintomi negativi come una minore tolleranza all’esercizio fisico, stanchezza, dolore al petto, battito cardiaco rapido (tachicardia) o palpitazioni, frequenti infezioni respiratorie, tosse/stanchezza, e altro. Questa condizione tipicamente peggiora man mano che i bambini crescono e colpisce i ragazzi più spesso delle ragazze.
Mentre il pectus excavatum può essere tipicamente diagnosticato con un normale esame fisico a causa dell’evidente incavo della cavità toracica, altri test possono essere utilizzati per esaminare la gravità. Ci sono quattro test principali che possono essere somministrati dai medici per identificare le anomalie anatomiche e fisiologiche che sono causate dal pectus excavatum. A seconda dei risultati di questi test, un piano di trattamento ed eventuali controindicazioni all’esercizio fisico.
- CT scan o MRI possono essere utilizzati per valutare la gravità / grado di compressione sul cuore & polmoni.
- Ecocardiogrammi per valutare la funzione e il ritmo del cuore.
- Test di funzionalità polmonare come la spirometria per valutare la funzione e il volume dei polmoni.
- Test da sforzo per misurare la tolleranza all’esercizio e la fisiologia del cuore durante l’esercizio.
Opzioni di trattamento
Si deve sapere che il pectus excavatum non richiede effettivamente un trattamento perché non è in pericolo di vita. Tuttavia, molti sceglieranno di correggere la deformità a causa dei sintomi cardiaci e polmonari associati ad un torace infossato così come il disagio psicologico/emotivo causato alla loro immagine di sé.
Si raccomanda anche di aspettare fino agli anni dell’adolescenza se si decide che il bambino avrà un intervento chirurgico per assicurarsi che la pubertà sia già iniziata o finita. In caso di pectus excavatum lieve nei bambini, un dispositivo a campana a vuoto può essere utilizzato come approccio non chirurgico. Può anche essere utilizzato in aggiunta alla riparazione chirurgica.
Se la chirurgia è fatta durante l’infanzia (prima della pubertà) c’è il rischio di riapparire di nuovo nell’adolescenza una volta che subiscono il loro scatto di crescita durante la pubertà. I due approcci chirurgici includono la procedura Ravitch e la procedura Nuss.
La procedura Ravitch include la rimozione della cartilagine e delle costole anormali, la frattura chirurgica dello sterno per metterlo nella sua posizione ottimale, e un sistema di supporto metallico per tenere il petto nella posizione corretta.
La procedura Nuss è un intervento più recente, meno invasivo che richiede l’inserimento di una barra metallica curva per spingere fuori lo sterno e le costole. Il torace viene rimodellato in modo permanente in 3 anni e poi entrambe le barre vengono rimosse chirurgicamente. L’intervento chirurgico ha dimostrato di migliorare significativamente l’autostima, la funzione polmonare, la funzione cardiaca e la tolleranza all’esercizio fisico.
Allenamento con il Pectus Excavatum
Prima dell’intervento chirurgico, è importante monitorare costantemente l’atleta e consentire adeguati intervalli di riposo a causa dell’aumento della mancanza di respiro e della diminuzione della tolleranza all’esercizio fisico. In casi gravi sarebbe meglio implementare esercizi in piedi e seduti rispetto all’esercizio in posizione supina.
A causa della compressione sul cuore e sui polmoni che può causare una diminuzione del volume di colpo e della meccanica respiratoria, una posizione supina creerebbe una maggiore riduzione della capacità di lavoro. Una postura eretta ha dimostrato di essere meno impegnativa per la funzione cardiaca e permette anche alla gravità di aiutare il movimento verso il basso del diaframma durante l’inspirazione per migliorare la meccanica respiratoria.
Gli esercizi di rafforzamento dovrebbero essere utilizzati per colpire i muscoli che circondano lo sterno e le costole, così come per migliorare la postura. Puntare sui gruppi muscolari che migliorano la postura, sui muscoli che circondano il torace e sui muscoli della schiena che migliorano la stabilità della colonna vertebrale, così come la depressione e la retrazione dell’articolazione della spalla, può aiutare a ridurre la rientranza del torace.
Postura/Core Training
Esercizi di mobilità
Esercizi per il petto
Esercizi per la schiena
*Guest Post di Wasserman Strength Performance Coach, Matthew Tracey.