The Everymom

Prima che i miei gemelli nascessero, ero un po’ matta quando si trattava di dormire.

Non c’è davvero altro modo per descriverlo se non forse ossessivo – sì, ero decisamente ossessiva. Ho fatto un sondaggio tra le mie amiche mamme sui migliori libri sul sonno e li ho comprati tutti. Ho letto infiniti post di blog sull’argomento, incrociando i fatti e leggendo gli infiniti commenti dei lettori. Ho letto del sonno dei gemelli e del sonno dei singleton, degli orari dei pisolini, delle finestre di veglia e di tutto il resto.

I miei gemelli sarebbero stati buoni dormitori, ne ero sicura.

Poi, sono arrivati.

Newborn Sleep

Forse il titolo di questa sezione dovrebbe essere newborn awake piuttosto che newborn sleep, perché non ricordo un sacco di sonno. Come la maggior parte dei neonati, il mio aveva bisogno di essere nutrito ogni due o tre ore.

Come qualcuno che ha “bisogno” di dormire, sono rimasto scioccato da quanto velocemente il mio corpo si sia adattato alla mancanza di riposo. Ero sveglia più volte ogni notte, e a causa della mia personalità Enneagramma Tipo 3, raramente mi lasciavo riposare durante il giorno. L’intero approccio “la mamma dorme quando il bambino dorme” era perso su di me. Ogni volta che qualcuno mi suggeriva di dormire, ribattevo rapidamente “Sto bene!”.

A quanto pare, pensavo di essere l’unica umana che in realtà non aveva bisogno di dormire per sopravvivere.

Gettare le basi

Durante i mesi 1-3 della vita dei miei gemelli, ho iniziato a mettere in pratica le mie ricerche.

Stavano facendo tratti più lunghi (in perfetto orario!) e le mie 2-3 ore di sonno cominciavano a tradursi in 4-5 ore gloriose alla volta: stava succedendo qualcosa! Ero molto decisa a far sì che i miei figli imparassero ad addormentarsi in modo indipendente, quindi mi assicuravo di metterli a letto svegli, non li allattavo e non li facevo dormire a dondolo, e stabilivo una routine da manuale per l’ora della nanna.

A circa 3 mesi, eravamo scesi ad una sola poppata nel mezzo della notte, ed ero sicura che una solida notte di sonno era all’orizzonte.

La regressione

Non so se la regressione del sonno a quattro mesi sia reale, ma proprio intorno ai quattro mesi le cose hanno preso una svolta.

I miei figli si addormentavano autonomamente senza problemi e avevano anche dormito tutta la notte una manciata di volte, ma i risvegli nel mezzo della notte erano ancora inconsistenti. Mio figlio in particolare era molto dipendente dal suo ciuccio, così ogni volta che cadeva, piangeva e io dovevo sostituirlo, a volte più volte nel giro di un’ora. La nostra progressione del sonno era in discesa, rapidamente.

Una notte, mi sono svegliata nel mezzo della notte per quella che probabilmente era la quarta volta, e ho chiamato mia madre singhiozzando, esclamando che pensavo di avere una depressione post-partum ritardata. “No, penso che tu sia solo molto molto stanca”, ha risposto, e aveva ragione.

L’addestramento al sonno era il passo successivo. Ecco come sapevo che eravamo pronti:

1. Io stavo morendo di stanchezza.
2. I miei gemelli mangiavano molto durante il giorno (25+ once ciascuno) e non avevano bisogno di una poppata nel mezzo della notte.
3. Hanno dormito tutta la notte una o due volte ciascuno, sapevo che erano capaci.
4. Avevano almeno 4 mesi (la prima età consigliata per l’addestramento al sonno che implica un pianto delicato/autodistruzione).

Come ho addestrato il sonno

Ho affrontato l’addestramento al sonno in modo simile a come ho fatto per il sonno dei bambini.

Ho chiesto alle mamme amiche della loro esperienza, mi sono documentata sui vari metodi e ho sviluppato un piano che ha funzionato per noi. Le basi sono tutte uguali: il bambino deve imparare ad addormentarsi autonomamente, e può rimettersi a dormire autonomamente se (e quando) si sveglia nel mezzo della notte. Per noi, questo significava senza l’aiuto di un ciuccio, poiché tecnicamente non è indipendente.

I dettagli variano leggermente se e per quanto tempo si permette al bambino di piangere, e ogni famiglia ha bisogno di fare ciò che è più comodo per loro.

Questo è ciò che ha funzionato per noi:

Notte 1: Abbiamo deciso che avremmo gradualmente allungato la quantità di tempo per cui lasciamo piangere i nostri bambini, iniziando con cinque minuti. Se raggiungevano il limite di tempo e piangevano ancora, andavamo a strofinargli la schiena, lasciando che si sentissero confortati senza effettivamente prenderli in braccio o nutrirli e poi aumentavamo di 3-5 minuti alla volta. Se erano tranquilli per 15 secondi entro il periodo di tempo, facevamo ripartire l’orologio.

La prima notte, entrambi i bambini hanno pianto per un totale di 40 minuti, a tratti. Anche io ho pianto. Mio marito mi ha ricordato che gli stiamo insegnando a dormire, sono nutriti, sicuri e amati. Questo è il motto che ripeto a tutte le mamme che addestrano al sonno.

Notte 2: Ho imparato rapidamente che stare seduti fuori dalla loro nursery e ascoltarli piangere non faceva bene a nessuno. Se stai addestrando il sonno, ti consiglio vivamente di occuparti di un compito. Porta il cane a fare una passeggiata, metti le cuffie e impegnati in una o due canzoni, fai una doccia. Non fissate il monitor e sentitevi dispiaciuti per voi stessi.

Questa notte abbiamo ripetuto gli stessi passi e il pianto è durato solo circa 20 minuti in totale, con qualche breve scatto durante la notte.

Notte 3: I bambini si sono messi a dormire, sono rimasti a dormire e non ci siamo più voltati indietro.

Questo durerà per sempre?

Come per tutti gli esseri umani, ci sono notti di sonno buone e cattive, ma per la maggior parte, i miei figli (ora 20 mesi) dormono 12-13 ore ininterrotte. Nella rara possibilità che si sveglino e facciano rumore, si rimettono quasi sempre a dormire entro pochi minuti senza intervento. I viaggi e le malattie sono le eccezioni, e ogni volta che torniamo alla salute e a una routine normalmente programmata, tornano subito al loro sonno normale.

Come ho mantenuto il nostro legame

Penso che molte persone siano preoccupate per l’addestramento al sonno perché hanno paura di perdere parte del legame fisico di essere vicini ai propri figli durante la notte (in più, sentire i propri figli piangere per qualsiasi tempo è dura!) Mentre questa forma di addestramento al sonno non è per tutti e ognuno deve fare ciò che è più comodo per i propri figli, noi troviamo ancora molti momenti speciali al di fuori del tempo di sonno. Ci coccoliamo mentre leggiamo libri, cantiamo canzoni insieme, e do loro tonnellate di amore, anche all’ora di andare a letto. Abbiamo storie speciali per la nanna, baci della buonanotte, e in generale l’ora della nanna è un momento pacifico e tranquillo della giornata. L’addestramento al sonno non ha cambiato nulla di tutto ciò.