MHM presenta i più temibili guerrieri dell’arena romana.
Marcus Attilius
Combattente nato libero
Tipo di combattente: murmillo
Attilius era un romano nato libero, che molto probabilmente si offrì volontario per il combattimento gladiatorio come modo per liberarsi dai debiti. Come novellino, sconfisse il veterano dei gladiatori e campione dell’imperatore Nerone, Ilario, un combattente rispettato che aveva 13 corone al suo nome. Ha poi continuato a battere un altro vecchio e compagno volontario, Lucio Raecius Felix. Le imprese di Attilio sono state registrate nei graffiti scoperti fuori dalla porta nocerina a Pompei, dove è raffigurato come un murmillo, equipaggiato con un gladio, uno scudo lungo, e brevi protezioni per gli stinchi sulle gambe.
4. Carpoforo
Eroe erculeo
Tipo di combattente: bestiarius
Secondo il poeta Marziale, ‘Carpoforo avrebbe potuto gestire l’idra, la chimera e i tori mangiafuoco allo stesso tempo’. Era forse il più abile bestiario dell’epoca, che nell’arena si sbarazzava di orsi, leoni, bufali, pantere e, cosa più famosa, di un leopardo. Marziale, chiaramente un fan, continua a raccontare come il suo gladiatore preferito abbia apparentemente ucciso 20 bestie in un giorno, paragonando le sue prodezze marziali alle missioni divine di Ercole.
Spartacus
Capo dei ribelli
Tipo di combattente: thraex
Forse il gladiatore più famoso di tutti, Spartacus è stato ritratto in opere d’arte, film, programmi televisivi, letteratura e giochi per computer. Anche se non si sa molto di lui, la maggior parte degli storici concorda sul fatto che fosse un soldato tracio catturato, venduto come schiavo e addestrato come gladiatore a Capua. Era un combattente forte e di successo, che godette di molte vittorie nell’arena prima che, nel 73 a.C., guidasse 70 dei suoi compagni gladiatori (incluso Crixus) in una rivolta contro il loro padrone. I gladiatori fuggirono sul Vesuvio, dove molti schiavi fuggiti si unirono a loro. Mentre il suo esercito si ingrossava, Spartaco fece una campagna in tutta Italia. Alla fine fu messo all’angolo e sconfitto da Crasso. Spartaco fu ucciso sul campo di battaglia, ma 6.000 dei suoi seguaci furono catturati e crocifissi.
Flamma
Detentore di record
Tipo di combattente: secutor
Sono pochi i gladiatori che, quando gli fu offerto il rudis (una piccola spada di legno simbolo della libertà), lo rifiutarono in favore di un continuo combattimento. Lo schiavo siriano e leggenda dell’arena Flamma la rifiutò in quattro occasioni diverse. Dei suoi 34 incontri, 21 furono vittorie, quattro furono missus (una sconfitta, ma quando il gladiatore viene risparmiato alla morte dal pubblico), e nove furono stans missus (quando entrambi i combattenti furono dichiarati vincitori). Questo è passato alla storia come uno dei record più impressionanti nella storia dei gladiatori. Visse fino all’età di 30 anni, quando fu ucciso nell’arena.
Crixus
Il Gallo
Tipo di combattente: murmillo
Formato come gladiatore a Capua, Crixus fece parte di una piccola rivolta di schiavi nella scuola di formazione gladiatoria di Lentulus Batiatus, da cui fuggirono circa 70 gladiatori. La fuga degenerò in quella che divenne la Terza Guerra Servile, una massiccia rivolta guidata da Spartaco che sconvolse l’intera Italia romana. Gli schiavi sconfissero una serie di eserciti romani. Crisso fu uno dei principali generali degli schiavi per tutto il tempo. Sotto l’attacco dei romani vicino al monte Gargano nel 72 a.C., Crisso fu ucciso. Spartaco pensava così bene di Crixus che sacrificò 300 soldati romani catturati in suo onore.
Questo articolo è apparso nel numero 54 di Military History Monthly.