La neurite vestibolare è una vestibolopatia periferica acuta. Si pensa che derivi da una riattivazione del virus herpes simplex che colpisce il ganglio vestibolare, il nervo vestibolare, il labirinto, o una combinazione di questi. I sintomi sono vertigini continue prolungate, nausea e vomito, e squilibrio. Nel valutare un paziente con una sindrome vestibolare acuta, è importante non perdere una causa centrale, come un ictus o un’emorragia cerebellare o del tronco encefalico, che potrebbe essere pericolosa per la vita. I segni centrali definitivi non sono sempre presenti. Pertanto, qualsiasi paziente che si pensa di avere una neurite vestibolare che ha significativi fattori di rischio vascolare dovrebbe essere valutato per un possibile ictus. La maggior parte dei pazienti guarisce bene dalla neurite vestibolare, anche senza trattamento. Tuttavia, gli studi suggeriscono che un corso di steroidi orali accelera il recupero della funzione vestibolare; se gli steroidi influenzano il risultato a lungo termine è meno certo. Quindi, fino a quando non saranno disponibili più dati, è ragionevole trattare gli individui altrimenti sani che si presentano entro 3 giorni dall’inizio e trattenere gli steroidi da coloro che sono a più alto rischio di complicazioni. Antiemetici e soppressori vestibolari sono utili in modo acuto, ma dovrebbero essere ritirati il più presto possibile (preferibilmente dopo i primi giorni), perché il loro uso prolungato può ostacolare il processo di compensazione vestibolare centrale. La ripresa precoce dell’attività normale dovrebbe essere incoraggiata, per promuovere la compensazione. Una terapia di riabilitazione vestibolare diretta può promuovere ulteriormente questo processo.
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