Cos’è il Pancake Day?
Il Pancake Day è il giorno prima del Mercoledì delle Ceneri e l’inizio della Quaresima. È anche tradizionalmente il giorno in cui si mangiano i pancake, ti sei mai chiesto perché?
Tre nomi per lo stesso giorno
Il Pancake Day è anche conosciuto come martedì grasso o martedì delle frittelle. Tutti e tre sono la stessa cosa, lo stesso giorno ma con tre nomi diversi.
Poiché il giorno cade alla vigilia dell’inizio della Quaresima, era un giorno per consumare tutte le scorte di cibo proibite durante questo periodo, cioè latte, burro, uova e tutti gli accompagnamenti (marmellata e sciroppo sono i più popolari).
Lo ‘Shrove’ – come in Shrove Tuesday – deriva da una vecchia parola inglese ‘shrive’, che significa ‘confessare tutti i peccati’, quindi di nuovo legato all’imminente periodo religioso della Quaresima.
La storia del Pancake Day
Le prime testimonianze del consumo di frittelle e del famoso lancio delle frittelle britannico risalgono al XV secolo, quando le frittelle erano un po’ più spesse di quelle attuali; spesso venivano aggiunte delle spezie per decadenza, il che le rendeva molto legate al loro tempo, dato che le spezie venivano usate in ogni tipo di cibo.
Non è stato fino al XVIII secolo e l’influenza della cucina francese e le loro sottili crepes che le frittelle più come le conosciamo ora. Sono diventati più leggeri e sottili e sono cambiati molto poco da allora.
Le usanze dei pancake nel Regno Unito e in Irlanda
Oggi le usanze sono molto più semplici rispetto ai tempi passati, e l’usanza più bizzarra è quella delle gare di pancake mentre si lancia un pancake in aria da una padella. Innocuo, buon divertimento.
Lo ‘Shroving’ era un’usanza in cui i bambini cantavano o recitavano poesie in cambio di cibo o denaro. Il ‘Lent Crocking’ era una delle tante usanze del giorno in cui i bambini passavano di casa in casa chiedendo frittelle e, se non ne ricevevano, lanciavano ceramiche rotte alla porta!
Altre usanze e superstizioni includevano la credenza che le prime tre frittelle cucinate fossero sacre. Ognuna di esse sarebbe stata segnata con una croce, poi cosparsa di sale per allontanare gli spiriti maligni, quindi messa da parte.
In Irlanda, alle ragazze irlandesi veniva dato un pomeriggio libero per preparare la loro pastella, e la ragazza più grande e non sposata avrebbe lanciato la prima frittella. Il successo significava che si sarebbe sposata entro l’anno.
In Scozia, speciali torte d’avena chiamate Bannocks erano fatte con farina d’avena, uova e sale e cotte alla griglia con un incantesimo aggiunto all’impasto. Quando si mangiava, se una persona non sposata lo trovava, si credeva che si sarebbe sposata entro l’anno.
Anche il Galles aveva le sue usanze dove la gente passava di porta in porta a chiedere l’elemosina di farina, lardo o burro. In alcune parti del Galles, i bambini prendevano a calci le lattine su e giù per le strade, per commemorare la messa via delle pentole per la Quaresima.
Pancake in altre parti del mondo
In altre parti del mondo, il martedì grasso viene celebrato in modo diverso con il carnevale del Mardi Gras a New Orleans, e uno altrettanto rumoroso a Rio de Janeiro.