Quasi tutti hanno sentito parlare del ghiaccio secco, un super agente refrigerante con molti usi pratici – dal mantenere congelati gli alimenti e i campioni medici alla creazione di nebbia per concerti e feste di Halloween. Ma sapete di cosa è fatto il ghiaccio secco? O come usare correttamente il ghiaccio secco quando si spediscono prodotti che devono rimanere a temperature estremamente basse?
Il ghiaccio secco, o anidride carbonica solida, fu scoperto più di 180 anni fa dall’inventore francese Adrien-Jean-Pierre Thilorier. Il ghiaccio secco possiede la proprietà speciale della sublimazione, cioè si trasforma direttamente da solido in gas.
Se non è maneggiato correttamente, il ghiaccio secco può essere pericoloso. Il freddo estremo può effettivamente bruciare la pelle, mentre il vapore gassoso può causare esplosioni se non gli si permette di sfiatare correttamente. Tuttavia, usato correttamente e nelle giuste circostanze, il ghiaccio secco può essere un refrigerante molto efficace per la vostra spedizione.
Quando usare il ghiaccio secco
Poiché il ghiaccio secco ha una temperatura eccezionalmente fredda di meno 109,3 gradi Fahrenheit (meno 78,5 gradi Celsius), è meglio riservarlo ai prodotti che devono assolutamente essere tenuti molto freddi, come i cibi congelati, le forniture mediche sensibili e alcuni prodotti biologici.
Anche allora, potrebbe essere eccessivo per certi prodotti che non hanno bisogno di rimanere profondamente congelati. “Bisogna assicurarsi che il ghiaccio secco non influisca negativamente sulla qualità del prodotto spedito”, dice Quint Marini, responsabile dell’ingegneria dei pacchetti presso il Package Design and Test Lab di UPS. Anche quando il ghiaccio secco è un refrigerante appropriato, “potrebbe avere senso combinarlo con altri refrigeranti come i pacchetti di gel congelati”, raccomanda Marini, in particolare per tempi di transito superiori a uno o due giorni.
Ester Van den Bossche, responsabile dell’imballaggio sanitario di UPS Temperature True® in Europa, raccomanda anche di capire le opzioni disponibili. Alcuni prodotti sanitari mostrano una particolare sensibilità alle temperature molto fredde, spiega, nel qual caso la spedizione con ghiaccio secco potrebbe non essere la scelta migliore. “Dipende molto dal prodotto. UPS può discutere questi problemi con voi per aiutarvi a determinare se il ghiaccio secco è la scelta giusta per la vostra spedizione”, afferma.
Come spedire con ghiaccio secco
Una volta che avete deciso di spedire con ghiaccio secco, è importante capire le precauzioni e i regolamenti che lo riguardano.
Procurare il ghiaccio secco
È possibile ottenere ghiaccio secco dai fornitori locali di ghiaccio secco, compresi alcuni negozi di alimentari e grandi magazzini. È disponibile in diverse forme e dimensioni, da pellet e grandi blocchi a fette e piccoli proiettili, a seconda delle esigenze. Il ghiaccio secco è generalmente poco costoso, e più grande è la quantità che si acquista, più basso è il prezzo per libbra.
Manipolazione del ghiaccio secco
Fate molta attenzione quando maneggiate il ghiaccio secco. La sua temperatura estremamente fredda può causare danni fisici. Gli addetti alla manipolazione devono indossare occhiali per proteggere gli occhi, guanti speciali per salvaguardare le mani e pettorine per assicurarsi che il ghiaccio secco non finisca sotto i vestiti. Chiunque nella catena di approvvigionamento che può entrare in contatto con il ghiaccio secco deve ricevere il livello appropriato di formazione.
Conservazione del ghiaccio secco
Utilizzare contenitori speciali per la conservazione del ghiaccio secco. Non usare contenitori a tenuta stagna, poiché il processo di sublimazione può creare una forte pressione interna e causare la rottura o l’esplosione del contenitore. Non mettere il ghiaccio secco in contenitori di vetro, perché il vetro può rompersi.
Calcolare quanto ghiaccio secco usare
Quanto ghiaccio secco dovresti includere nella tua spedizione? Come regola generale, aspettatevi da cinque a dieci libbre di ghiaccio secco per sublimare ogni 24 ore. Tuttavia, il tasso esatto di sublimazione dipenderà dalla densità del contenitore di schiuma isolante in polistirene espanso (EPS) che usi. Più bassa è la densità, più veloce è la sublimazione. Se usate l’imballaggio sanitario UPS Temperature True, otterrete una schiuma EPS a densità più elevata che proviene da fornitori preferiti che corroborano il livello di prestazioni con studi di convalida della temperatura. “Possiamo aiutare gli spedizionieri a scegliere la soluzione giusta e a calcolare la quantità di ghiaccio secco necessaria in base all’imballaggio e al tempo di transito”, spiega Van den Bossche. “Ci piace anche aggiungere abbastanza ghiaccio secco per altre 24 ore di tempo per coprire eventuali ritardi.”
Imballaggio con ghiaccio secco
Assicuratevi che il vostro contenuto sia alla temperatura ottimale quando siete pronti per imballarlo. Usa un contenitore in schiuma EPS per le sue proprietà isolanti, e mettilo all’interno di una robusta scatola di cartone ondulato.
Cerca di tenere il tuo contenuto separato dal ghiaccio secco. “L’unico uso del ghiaccio secco è quello di mantenere fredda la spedizione”, dice Marini. “Non vuoi che nulla tocchi il ghiaccio secco. Si vuole solo lasciare che il ghiaccio secco faccia il suo lavoro, che è quello di mantenere freddo il sistema di imballaggio”. Se stai spedendo cibo con ghiaccio secco, imballalo con cura per preservare la freschezza ed evitare danni.
Come per i contenitori di stoccaggio, NON sigillare la tua scatola di ghiaccio secco a tenuta d’aria – il vapore deve poter uscire o il tuo pacco potrebbe esplodere. Vacci piano con il nastro da imballaggio.
Etichettatura per il ghiaccio secco
Per le spedizioni aeree non mediche e non pericolose negli Stati Uniti con 5,5 libbre o meno di ghiaccio secco, basta contrassegnare il cartone con “ghiaccio secco” o “biossido di carbonio solido”, insieme a una nota del contenuto e a quante libbre o chilogrammi di ghiaccio secco sono inclusi. Se hai più di 5,5 libbre di ghiaccio secco, dovrai anche includere un’etichetta di rischio diamante di Classe 9.
Se stai spedendo ghiaccio secco a livello internazionale, si applicano le norme IATA. Dovrete avere un contratto ISC (International Special Commodities) firmato con UPS e un’etichetta di pericolo di diamante di Classe 9 con la quantità di ghiaccio secco annotata sull’etichetta.
Aiuto per la spedizione di ghiaccio secco
La spedizione di ghiaccio secco può sembrare complessa, ma UPS è qui per aiutarvi con le informazioni necessarie e con soluzioni personalizzate per la spedizione di ghiaccio secco nella vostra catena di fornitura. Ad esempio, ci sono varie opzioni UPS Temperature True per gli spedizionieri sanitari che hanno bisogno di soluzioni per la catena del freddo. I clienti possono acquistare imballaggi specializzati, oltre a ricevere consigli su quali soluzioni funzioneranno meglio per il loro prodotto, la modalità di spedizione e il tempo di transito.
È fondamentale arrivare al metodo di spedizione e alla durata giusti per la spedizione del ghiaccio secco, dice Van den Bossche. “Per mitigare il rischio, metto sempre in conto un tempo extra per il transito, specialmente se stiamo spedendo prodotti sanitari a livello internazionale, dato che la spedizione potrebbe essere trattenuta dalla dogana.”
La preparazione dettagliata riduce la possibilità che qualcuno lungo la catena debba aprire la scatola e aggiungere ghiaccio secco. Dice Van den Bossche: “Una volta che il prodotto è nella scatola, vogliamo tenerla chiusa fino all’arrivo finale”. Tuttavia, il servizio Proactive Response® di UPS può fornire assistenza nel caso in cui una spedizione richieda il rifornimento di ghiaccio secco durante il trasporto.
Il ghiaccio secco è un modo sicuro ed efficace di spedire merci che devono rimanere congelate, se utilizzato in modo corretto e conforme. Qualunque sia la vostra esigenza di spedizione di ghiaccio secco, UPS può aiutarvi. Fate partire la vostra spedizione oggi stesso.
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