フィル・ナイト（1938年生まれ）は、世界一の運動靴メーカーであるナイキの創業者兼代表である。 小売やマーケティングの世界ではすでに伝説的存在であったナイト氏は、今では主流派ヒーローのような存在となり、人気雑誌で賞賛の記事が掲載されるようになりました。
『スポーティング・ニュース』が1993年のスポーツ界で「最もパワフルな人物」に選んだのは、アスリートでもコーチでもコミッショナーでもありませんでした。 それは、30年近くにわたり、偉大なスポーツ界のスターや、土曜日の午後の「ジョック」の足元を支えてきた人物、ナイキの創業者兼CEOのフィリップ「フィル」・ナイトでした。 元大学陸上部員の彼は、ナイキの本社をキャンパスと呼び、そのように運営している。 そのため、「彼の一挙手一投足は、彼のスニーカーを履く華やかなスーパースターたちと同じくらい注意深く監視されている」と、フランク・デフォードは『ヴァニティ・フェア』の中で報告しています。
ナイトは、ウィリアム H. ナイトとローラ (Hatfield) ナイトの子として、1938年2月24日にオレゴン州のポートランドで生まれました。 オレゴン州唯一の億万長者は、「ポートランドで育ち、今はなきオレゴン・ジャーナルの出版社で、威圧的だが愛情深い父親のもとで、ゴーイット・アローンの哲学を身につけた」と、『ピープル』誌のスーザン・ハウザーは指摘しています。 と、『ピープル』誌のスーザン・ハウザーは書いている。「体が小さくてコンタクトスポーツはできなかったが、幼いナイトは陸上競技に打ち込んだ。 父親が「息子は自分で仕事を見つけるべきだ」と新聞社での夏の仕事を拒否すると、ナイトはライバルのオレゴニアン紙に就職し、夜勤でスポーツの成績を集計し、毎朝7マイルを走って家に帰りました。 そこで彼は、コーチであり、後にナイキの先輩となるオレゴン大学のビル・バウワーマンに相談した。 アメリカのシューズは、スタイルも品質も劣り、重く、傷みやすいと判断したのだ。 一方、日本では、軽量で丈夫なナイロンを使い、無駄を省いた新しいスタイルが試されていた。
「ナイトは、ポートランドの労働者階級にあるピンクバケット・タバーンの隣にある、穴蔵のような店舗でブルーリボン・スポーツを運営していた」と、スポーツイラストレーターのドナルド・カッツ氏は指摘する。 「
「当時、接着剤とハサミがあれば、誰でも靴ビジネスに参入できた」と、ナイトはハーバード・ビジネス・レビュー誌のインタビューでジェラルディン・ウィリガンに語っている。 「と、ナイトはハーバード・ビジネス・レビュー誌のインタビューで語っている。 また、製造コストを抑えることにも長けていた。 プーマやアディダスのような大手メーカーは、依然として高賃金のヨーロッパ企業で生産していました。 しかし、私たちはアジアの方が賃金が安いことを知っていたのです」。 この事実は、インドネシアの工場労働者が得る賃金と、ナイキのセレブリティ・エンドーサーが引く給与との大きな違いを指摘する人たちから、ナイトとナイキに対する批判を集めている。 しかし、ナイトはSports Illustrated誌の記事の中で、「私たちは誰からも金をむしり取っていない」と主張した。 インドネシアのような国は、農民労働から半熟練労働へと転換しているのです。 私たちは、このような人々に希望を与えていることに疑問の余地はありません」
陸上界におけるナイトの評判も、彼が早期に優位に立つための助けとなりました。 「ウィリガンの記事で、「私たちはただ、ランナーの足に靴を履かせようとしただけなのです。 「なぜなら、私たちはトラック競技に長時間参加し、ランナーとの関係を持っていましたが、ほとんどの場合、私たちのシューズで興味深いことをしていたからです」
独自のイメージと新技術
当初から、ナイトのシューズは独自の外観（現在も見られる独特の「スウッシュ」ロゴなど）と独自の姿勢を見せていました。 ギリシャ神話の勝利の女神にちなんで名付けられたNYキーと発音される新生「ナイキ」を宣伝する初期の取り組みとして、1972年にオレゴン州ユージーンで行われたオリンピック陸上予選を舞台にした今では有名な広告を掲載しました。 そのコピーは、マラソンの上位7人のうち4人がナイキを履いていることを誇示しています。 タイム誌のライターが指摘したように、この広告は都合よく「シューズを履いたランナーが1位、2位、3位になったことに触れていない」のです。
1970年代半ばまでに、ナイキはワークアウトシューズ技術の最先端に立っていました。 例えば、元陸上競技のコーチであったバウワーマンは、妻のワッフルアイロンに液体ラテックスを注入し、それによって、初期のナイキを寝室のスリッパのように感じさせる有名なソールを発明したのです。 しかし、ナイキが利益を上げ始めたわけではありません。 スポーツ界の大スターたちは、ナイトのブランドを身につけることで、大きな報酬を要求した。 1980年代、テニス界のスター、ジミー・コナーズがナイキを履いてウィンブルドンで優勝し、ジョン・マッケンローが「足首を痛めて、その年に1万足しか売れなかったスリークォーターという無名のモデルを履きはじめたとき、転機が訪れました」。 マッケンローが靭帯を痛めたため、このモデルは翌年には100万足売れた」とヴァニティ・フェア誌のライターは書いている。 その頃、ナイトはある朝目覚めると、1億7800万ドルの価値があったのです」
ナイキが重大な過ちを犯した部分があります。 ナイトは、スポーツ・イラストレイテッド誌の記事で、エアロビクスシューズに関して、自分の会社が「道を誤った」ことを認めました。 ナイキ役員室の長年にわたるボーイズクラブの雰囲気は、女性がエクササイズクラスに履いていく軽量シューズにほとんど期待を持っていませんでした。 実際、エアロビクスという概念は、『ピープル』の記事でハウザーが引用したように、「太った女性たちが音楽に合わせて踊っている」という思いつきに過ぎないと一笑に付されたのである。 この洞察力のなさが、リーボックという新興企業の門戸を開き、リーボックは、運動靴業界の急成長分野であるこの分野で、事実上市場を独占することになった。 1980年代半ばに売上が落ち込み、利益も減少しましたが、ナイキがアジアへの視察旅行から戻った1984年に、再び市場のトップに返り咲きました。 彼はよく秘書に礼儀正しいお辞儀や『もしもし』と挨拶し、綿のスリッパで襖の向こう側を歩き回る」とハウザーは報告している。 「ナイキの広告代理店の社長は、新しいクライアントとの出会いについて、「こんにちは、私はフィル・ナイトです。 シカゴ・ブルズのスーパースター、マイケル・ジョーダンという史上最高のバスケットボール選手と契約したのも、ナイキを履く人が校庭のナンパで羨ましがられるようになった画期的な戦略の一つに過ぎない。 ナイキのスローガン、「Bo Knows」、「It’s Gotta Be the Shoes」、そして特に「Just Do It」は、ポップカルチャーの辞書に入り込んでいる。 ナイキのイメージは、マッケンロー、アンドレ・アガシ、チャールズ・バークレーといった有名な「悪ガキ」たちや、ビートルズ（ナイキが「レボリューション」という曲を使用したことで物議を醸した）、バッグス・バニーといったアイコンと密接に結びついている。 アメリカのバスケットボール「ドリームチーム」は、フィールドを席巻して金メダルを獲得しましたが、チームの「公式」スポンサーであるリーボックを困らせるために、数人のメンバーがナイキのウェアを着ていなければメダル授与式に出ないと脅したことで、悲鳴に似た見出しと激しい議論に直面しました。 (ドリームチームのメンバーであるバークレーは、「リーボックを着ない理由が200万個ある」と記者に言ったとき、この論争を見事に要約したと、スポーツイラストのカッツは述べています。)
ナイトが自分の会社に巻き起こした論争のために、彼はそのトレードオフとしてメディアによる認識の向上を指摘し、靴とそれを支持する人々に関するストーリーは、お金では買えない宣伝の一種だと述べている。 ウィリガン氏によると、スポーツシューズ業界、特にナイキは、他の多くの企業よりも多くの報道を受ける。 一方では、私たちは注目されることを気にしていません。 しかし、その一方で、会社は表面的で軽薄な扱いを受けることが多く、これは私たちの目指すところではありません。 ナイキは球技大会に行くためのものではありません。 ビジネスなのです」
後に加わったのが、スポーツマネジメントです。 簡単に言えば、ナイキのイメージの妨げになるような他の製品を推奨しないことで、ナイキの推薦者が社外で一貫性を保つことを保証するものでした。 ナイキのエンドーサーであるアンドレ・アガシが、キヤノンのカメラのコマーシャルに出演しているのをナイトが見つけたのがきっかけで、スポーツマネジメントが生まれました。 カメラ自体は靴と矛盾しないが、CMのメッセージは確かに靴と矛盾していた。 アガシがカメラに向かって、『イメージがすべてだ』と言ったとき、ナイトはひっくり返りました」とカッツは言う。 「ナイトは、Sport Illustrated誌のライターに、「私たちのイメージとは180度違う。 「
ナイキは、アラビア語の「アラー」（神）に似たロゴを表示したシューズを発売したとき、イメージが重要であることに気づきました。 多くのイスラム教徒が動揺し、1997年6月、ナイキは3万8000足のシューズを回収し、謝罪を発表した。
アジアの労働問題
インドネシア、中国、ベトナムでの賃金や労働条件について、ますます厳しい目が向けられるようになりました。 ロイター・ビジネス・レポートの記事によると、国連大使のアンドリュー・ヤングは、ナイキの工場に問題はないとする報告書を発表し、施設は「清潔で整理され、十分に換気され、よく照明されている」と指摘したとのことです。 しかし、人権団体は、インドネシアの労働者が低賃金で絶え間なくストライキを行っていることを告発しました。
独立映画監督のマイケル・ムーアは、1989年にゼネラルモーターズの冷酷な企業心理を描いたドキュメンタリー『ロジャーと私』で、他の多くの企業とともにナイキにもカメラを向けました。 ムーアは、ナイキが労働者をどのように扱っているかという問題を取り上げ、彼の不況の故郷であるミシガン州フリントの人々に仕事を要請しました。 ナイト氏は「アメリカの労働者は靴工場での仕事を望んでいない」と反論したが、ムーア氏はフリントで喜んでナイキを作る職のない労働者を探し出すことができた。
アジア人労働者をめぐる騒動はナイキにとって長引き、最終的に賃金を少し上げるにとどまった。 アメリカの女性団体の中には、ナイキのアジア人労働者の大部分である女性従業員が、生活費を支払うためだけにナイキで100時間から200時間の残業を続けていることに抗議するものもいた。 また、ナイキの体罰やセクハラを告発する声明も発表された。 ガネット・ニュース・サービスの記事によると、1998年半ば、ナイトはナショナル・プレス・クラブでのスピーチで、ナイキは「アメリカの消費者に、購入する製品が虐待的な状況下で製造されていないことを保証することに専念する」と発表しました。 さらに、「企業ペテン師」の烙印を押されたとし、ナイキに対するメディアの攻撃の理由として「誤報と誤解」を挙げ、自らのビジネス手法を擁護した。
アジアの労働問題に加えて、多くの人々がナイキの高騰するコストに憤慨している。特に、ナイキの製品の大きな市場は貧しい都心部の若者たちである。 バスケットボール選手のアンファニー・ハーダウェイが愛用するシューズは180ドル、スーパースターのマイケル・ジョーダンが愛用するエアジョーダンは常に100ドル以上の価格設定だった。 このような問題が重なって、低迷を招いたのだろう。 1998年には売上、利益ともに落ち込み、ナイキは1,900人の従業員を解雇した。 しかし、世界最大の靴メーカーであることに変わりはない。 1999年初めには、アジアの工場で「労働搾取工場」の実態があると消費者に嘘をついたとしていた訴訟で勝訴した。
指揮を執っていないとき、ナイトは成功の果実を享受していた。 妻のペネロペ・”ペニー”・パークスとの間には、2人の息子と1人の養女がいる。 オレゴン州に住む彼らは、たくさんのペットと、ナイトの「唯一の派手さである黒のランボルギーニ（ナンバーはNIKE MN）と赤のフェラーリ」と一緒に、派手さはないが快適に暮らしていると、ハウザーは『People』誌に記している。 職場はまた、楽しさと快適さの舞台でもあります。 ナイキワールドキャンパスには、3つのレストラン、フィットネスセンター、美容院、ランドリーサービス、ジョギング施設、託児所などがあります。
ナイトは、アパレルやアクセサリーなど幅広い製品ラインを展開するナイキの未来に、成功を見ずにはいられません。 フォーブスのライターが指摘するように、一足の靴で帝国を築いた男は、今でも陸上競技のコーチの言葉を大切にしている。 「
Further Reading
Strasser, Julie, SWOOSH: The Unauthorized Story of Nike and the Men Who Played There, Harper Business, 1993.
Forbes, 1993年8月2日.
Gannett News Service, 1998年5月12日.
Harvard Business Review, 1992年7-8月.
Independent, 1997年10月28日、15ページ.
Forbes, 1993年10月2日、15ページ.
People, May 4, 1992.
Philadelphia Inquirer, October 10, 1998.
Reuter’s Business Report, June 24, 1997.
South China Morning Post, February 8, 1999.
Subsequence, 1999.
Sports Illustrated, August 19, 1993.
Time, June 30, 1980; February 15, 1982.
U.S. News & World Report, September 22, 1997, p. 48.
Vanity Fair, August 1993.など。
「ナイキ社」『フーバー・オンライン』1999年3月3日。 http://www.hoovers.com より入手可能。 □