メモリアルデー

メモリアルデーは、5月の最終月曜日に行われるアメリカの祝日で、米軍に勤務中に亡くなった男女を称える日です。 2021年のメモリアルデーは、5月31日（月）に行われます。

もともとはデコレーション・デーとして知られ、南北戦争後の数年間に始まり、1971年に公式の連邦祝日となった。 多くのアメリカ人は、墓地や記念館を訪れ、家族の集まりを持ち、パレードに参加することでメモリアルデーを祝います。

Early Observances of Memorial Day

1865年の春に終結した南北戦争は、アメリカの歴史上最も多くの命を奪い、アメリカ初の国立墓地の設立を必要とした。

1860年代後半になると、さまざまな町や都市のアメリカ人が、春になると、無数の戦死した兵士たちに敬意を表し、墓を花で飾り、祈りを唱え始めたのである。 また、最古のメモリアルデーの記念行事は、1865年に南部連合が降伏してから1ヶ月も経たないうちに、サウスカロライナ州のチャールストンで解放奴隷のグループによって組織された、という記録もある。 しかし、1966年に連邦政府は、ニューヨーク州ウォータールーをメモリアル・デーの公式な発祥の地と宣言した

READ MORE: 1866年5月5日に初めてメモリアルデーを祝ったウォータールーが選ばれたのは、毎年、地域全体のイベントが開催され、その期間、企業が休業し、住民が兵士の墓を花や旗で飾ったからである。

Decoration Day

1868年5月5日、北部の南北戦争退役軍人組織のリーダーであるJohn A. Logan将軍が、その月の終わりに全国で記念の日を作ろうと呼びかけた。 「1868年5月30日は、この国のほぼすべての都市、村、集落の教会堂に眠る、反乱の最中に国を守るために死んだ同志の墓に花を植えたり、装飾を施すために指定される」と彼は宣言した。

彼が言うところのデコレーション・デーの日付は、特定の戦闘の記念日ではないので選ばれた。

最初のデコレーション・デーには、ジェームズ・ガーフィールド将軍がアーリントン国立墓地で演説を行い、5千人の参加者が、そこに埋められた2万の南北戦争兵士の墓に飾り付けを行った。

北部の多くの州でも同様の記念行事が行われ、その後もこの伝統が繰り返された。1890年までには、各州がデコレーション・デーを正式な州の祝日とした。

南部諸州は、第一次世界大戦後まで、死者を別々の日に称え続けた。南部連合記念日は、いくつかの州でまだ祝われており、フロリダでは2020年4月26日（日）、アラバマ、ジョージア、ミシシッピでは同27日（月）、サウスカロライナ州の一部では同11日に行われる予定だ。 2015年にチャールストンのエマニュエル・エメ教会で虐殺事件が起きた後、南部連合を記念する習慣はさらに議論を呼ぶようになりました

History of Memorial Day

Memorial Day（勲章の日）は徐々に知られるようになり、当初は南北戦争で戦って亡くなった人だけを称えるものでした。 しかし、第一次世界大戦中、アメリカは別の大きな紛争に巻き込まれ、この休日は、第二次世界大戦、ベトナム戦争、朝鮮戦争、イラクとアフガニスタンでの戦争を含むすべての戦争で亡くなったアメリカ軍人を記念するために発展した。 しかし、1968年に連邦議会は統一月曜祝日法を可決し、連邦職員のための3日間の週末を作るために、メモリアルデーを5月の最終月曜に制定した；この変更は1971年に施行された。 同法はまた、メモリアルデーを連邦政府の休日とした

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Memorial Day Traditions

アメリカ中の市や町で、毎年メモリアルデーのパレードが行われ、しばしば軍人や退役軍人組織のメンバーが参加している。 最も大規模なパレードは、シカゴ、ニューヨーク、ワシントンDCで行われる。

アメリカ人は、墓地や記念館を訪れて、メモリアル・デーを祝うこともある。 第一次世界大戦の詩から始まった伝統で、戦没者を追悼するために赤いポピーを身につける人もいます。 メモリアルデーの週末は、メモリアルデー前の土曜日と日曜日、そしてメモリアルデーそのものからなる長い週末で、非公式には夏の始まりを意味するためでしょう。

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