「ホルモン注射」と聞いて、何を思い浮かべるだろうか？
おそらく、注射器、手袋をした手、バイアルに入った液体、そして皮膚への素早いジャブが思い浮かぶでしょう。
また、農作物、たとえば肉用に育てられた牛を太らせるために用いられるホルモン注射のプロセスも、同じだと思うかもしれません。 おそらく、農夫が大きな針で牛の列をふるい分け、厚い皮に一度に 1 つずつ薬を注射しているのを見ることもあるでしょう。
私は農場の近くで育ったわけではないので、そのように考えていました。
注射器による液体注入の代わりに、多くの農家は、ステロイドを含んだペレットまたは「インプラント」を、牛の耳の裏の皮膚と軟骨の間に打ち込みます。
ペレットを注入するための銃は、人間用の耳かき銃を大きくしたものに似ています。
そして耳かきのように、通常は一度で終わります。
時間とともに、薬物はゆっくりと動物の血流に放出されます。 (
農家が家畜に成長促進剤（エストロゲン、プロゲステロン、テストステロンの天然版と合成版を含む）を与えると、牛の体重が急速に増加する。
この人工的な肥大化プロセスにより、農家が1頭あたり販売できる肉の量が増え、彼らの懐に入るお金が増えます。
今日まで、FDAは羊と肉用に育てられた牛にのみステロイドホルモンの使用を認めています。 現在の規制では、乳牛、子牛、豚、家禽へのステロイドホルモンの使用は承認されていません。 (
これらの薬剤はFDAに承認されていますが、科学界では、添加されたホルモンが人間の健康に害を及ぼす可能性があるかどうかについて議論があります。 たとえば、2013 年にロイター通信が行った調査では、タイソンフーズの加工施設で食肉処理に向かう途中、ジルマックスという成長促進剤を与えられた 15 頭の牛が、ぐちゃぐちゃになってほとんど歩くことができない状態で発見されました。
ニュースキャスターのTabetha Wallace氏は、Buzzsawニュースのビデオセグメントで、「彼らは、ひづめが欠けているか、『基本的にバラバラ』になっていた」と述べた。
タイソンフーズは当時ロイターに対し、牛に何が起こったか分からないが、同社は製薬大手メルクが製造するジルマックスで育った牛をさらに検討するまで引き受けない、と述べた。
メルク社は、牛の奇形に関する最初の報告を受けて、米国とカナダの市場からジルマックスを引き上げ、その後2014年11月に同社のウェブサイトで、ジルマックスは「製品ラベルに基づき、健全な動物飼育の実践と合わせて使用すれば安全です」と述べています。”
しかし、数十万頭の牛を調査した2014年3月の研究では、ジルマックスを与えられた牛は、暴露されていない牛よりも死亡するリスクがはるかに高いことがわかりました。”
これは、安い肉の多くの隠れたコストの一例に過ぎないかもしれません。 需要は増加する一方であるため、農家は牛肉を迅速に、かつ資金を使わずに生産する方法を見つけなければならない。 多くの場合、これは牛に成長促進ホルモンや抗生物質を大量に投与し、収益を上げることを意味します。
そして、肉の通路を熟読している間、鶏や豚を買うためのヒントがあります：ラベルの「ホルモンフリー」の宣伝は無視しましょう。 アメリカで生産・販売される鶏肉や豚肉にホルモン剤を加えることは違法なので、パッケージに何と書いてあろうと、この2種類の肉は常にホルモン剤を使っていないので安心です。
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