トマトの苗が細長く、足が長く、丈夫そうに見えないのは、トマトの苗を地中に置く方法が原因かもしれません。 できるだけ深く植えることで、トマトの苗は大きく育ちます。
The Science Behind Deep Planting
トマトの苗を土に深く埋めることは、トマトが茎のどの部分にでも根を張るため、よりよく成長するのに役立ちます。 これは不定根と呼ばれるもので、主根ではなく茎や葉、枝など植物の上部にできる根です（トマトの場合は茎のみ）。 根が多いということは、水や栄養を取り込む能力が高いということであり、乾燥に弱い健康な植物になることを意味します。
深穴法
トマトの苗を植える最も基本的な方法は、苗を穴に入れたとき、土の線が一番上の葉のすぐ下に達するくらい深く穴を掘ることである。 しかし、ここまで深く掘るのが難しい場合は、トマトの苗を一番下の元気な葉のすぐ下まで埋めることもできます。 利点は、土のもっと下に水があるため、根がすぐに水に到達しやすくなることです。
根球と茎の大部分が入るように、必要なだけ穴を深く掘ります。
トレンチ法
2番目の方法は、溝を掘り、苗を横向きに寝かせる方法です。 この方法の利点は、深い穴を掘るよりも簡単であることと、上部に行くほど土が暖かくなるため、植物の成長が早くなる可能性があることの2点です。 この方法は、6～10インチの苗に最適です。
根鉢の長さに、埋めたい茎の長さを加えた深さの溝を6インチ掘る。 つまり、苗の高さが8インチで、土の上に茎を2インチ残したいなら、6インチの長さの溝を掘る必要があるのです。 溝を斜めに掘って、根鉢が株の上部よりも深くなるようにすることもできますが、これは完全にオプションです。
通常通り根鉢をほぐし、株を溝に寝かせます。 土を埋め戻し、葉を数組（露出させる茎の量）残すようにします。 ただし、葉を数枚落とす程度ならまだしも、茎を折ってしまうと枯れてしまうので、慎重に行う必要があります。 杭を打たないと、トマトの苗が地面で水平に育ってしまうが、心配はいらない。太陽が茎を引き寄せ、やがて直立するようになる。 葉を取ると茎を折ってしまう危険があります。 また、ケージや杭を庭に差し込む際にも注意が必要で、特に溝を作る方法の場合は、根鉢の上に置くのではなく、横に置くことを忘れずに、真下に置かないようにします。 もちろん、植え付け直後は、どの方法であっても、水をよくやること。
ちょっと注意点ですが、深く植えると根が強く張るので、シーズンの終わりには株を抜くのが大変になるかもしれませんね。 しかし、健康でより生産的なトマトの苗は、その価値がありますよ。