Si se encuentra con tomateras enjutas y con las piernas largas que no parecen tan fuertes y robustas como le gustaría, puede que la forma en la que coloca la tomatera en el suelo sea la causante de este problema. Simplemente plantándolas a la mayor profundidad posible, su planta prosperará. Hay dos métodos de plantación profunda entre los que puede elegir.
La ciencia que hay detrás de la plantación profunda
Enterrar las tomateras en lo más profundo de la tierra les ayuda a crecer mejor porque los tomates forman raíces a lo largo de cualquier parte enterrada del tallo; si se mira de cerca, se verán pequeñas protuberancias, que son las raíces antes de desarrollarse. Se denominan raíces adventicias, lo que significa que estas raíces se forman en la parte superior de la planta -el tallo, las hojas, las ramas (pero sólo el tallo en el caso de la tomatera)- en lugar del cepellón principal. Más raíces equivalen a que tus plantas tengan una mayor capacidad de tomar agua y nutrientes, lo que significa que acabarás teniendo una planta más sana y menos susceptible a la sequía.
El método del agujero profundo
La forma más básica de plantar la plántula de tomate es cavar un agujero lo suficientemente profundo como para que cuando la planta se coloque en el agujero, la línea de tierra llegue justo por debajo del conjunto de hojas más alto. Sin embargo, si resulta demasiado difícil cavar a esta profundidad, también puedes enterrar las tomateras hasta justo por debajo del conjunto de hojas sanas más inferior. La ventaja es que puede haber más agua más abajo en el suelo y, por tanto, las raíces llegarán al agua inmediatamente y con más facilidad.
Simplemente cava el agujero tan profundo como necesites para que quepa el cepellón y la mayor parte del tallo. Afloja un poco las raíces y luego deja caer el plantón en el agujero y rellena suavemente con tierra.
El método de la zanja
La segunda técnica consiste en cavar una zanja y colocar el plantón de lado. Hay dos ventajas de hacerlo así: es más fácil que cavar un agujero profundo, y la tierra está más caliente hacia la parte superior, lo que puede hacer que la planta crezca rápidamente desde el principio. Este método puede funcionar mejor con una plántula de 6 a 10 pulgadas.
Cava una zanja de seis pulgadas de profundidad que tenga la longitud del cepellón más la longitud de la parte del tallo que quieras enterrar. Por lo tanto, si tu plántula tiene ocho pulgadas de altura y quieres dejar dos pulgadas del tallo por encima del suelo, entonces necesitas cavar una zanja de seis pulgadas de largo. También puedes hacer la zanja en ángulo, de modo que el cepellón quede más hundido en la tierra que la parte superior de la planta, pero esto es completamente opcional.
Suelta el cepellón como de costumbre y coloca la planta en la zanja. Rellene con tierra, asegurándose de dejar algunos conjuntos de hojas al descubierto (la cantidad de tallo que haya decidido exponer). Puedes clavar una estaca en la parte superior de la planta, en lugar de dejarla en el suelo, pero debes ser muy cuidadoso: perder unas cuantas hojas está bien, pero romper el tallo matará la planta. Si no la clava, no se preocupe de que su tomatera acabe creciendo horizontalmente en el suelo: el sol atraerá el tallo y hará que la planta se ponga de pie con el tiempo.
Consejos para la plantación en profundidad
A diferencia de lo que ocurre cuando se colocan flores frescas cortadas en el agua, no es necesario quitar las hojas que están sumergidas, en este caso bajo la tierra. Si se quitan las hojas se corre el riesgo de romper el tallo. También hay que tener cuidado al introducir la jaula o el tutor en el jardín, sobre todo si se utiliza el método de la zanja: hay que asegurarse de no colocarlo encima del cepellón, recordando que está a un lado y no directamente debajo. Y, por supuesto, justo después de plantar, independientemente del método que haya utilizado, asegúrese de regar bien.
Sólo un pequeño aviso: como la plantación profunda hace que las raíces crezcan más fuertes, puede que le resulte más difícil arrancar las plantas al final de la temporada. Pero la planta de tomate sana y más productiva merecerá la pena.