子牛生産は動物福祉において論争の的になり、複数の動物福祉団体が動物虐待として挙げている手法もあります。 これらの団体とそのメンバーの一部は、子牛の生産におけるいくつかの慣行や手順を非人道的であるとみなしている。
Some of these controversial practices are relevant to both group and individual housing systems.
Restricted spaceEdit
In the past, one aspect of veal production cited as cruelty in the industry was the lack of space veal calves were provided.In the past. 仔牛の運動不足を解消し、肉質を向上させるため、生産者が意図的にスペースを制限していた。 アメリカの近代的な仔牛生産施設では、仔牛が横になったり、立ったり、伸びをしたり、毛づくろいをしたりできるような十分なスペースが確保されています。
腸の異常発達編集
Some systems of veal production rearves the calves are denied access to any solid feed and be fed a liquid milk replacer.All milk-fed veal calves are raised in group pens after 10 weeks of age in the US.
Abnormal gut developmentEdit
子牛の生産システムによっては、子牛に固形飼料が与えられないまま、代用乳を与えることがある。 また、寝床を食べないようにすることもある。 このような食事制限はルーメンの正常な発達を完全に歪め、子牛は感染性腸炎（洗腸や下痢）や慢性消化不良を起こしやすくなる。 さらに、腸が未発達な子牛は、屠殺時にルーメンに毛玉が見つかる可能性が高い。ルーメンに毛玉が蓄積すると、消化が悪くなる。
異常行動編集
乳頭のない窮乏した環境で子牛を飼育すると、口腔内の異常行動が発生することがある。 これらの中には、吸引、無生物の舐め回しや噛み付き、舌回しや舌遊びなど、口腔内の定型的な行動に発展するものもある。 「935>
病気のかかりやすさの増加編集
子牛の食事による鉄分の摂取は、目標ヘモグロビン濃度が約4.6mmol/lになるように制限された。 血中ヘモグロビン濃度が 4.5 mmol/l 未満の子牛は、病気への感受性と免疫抑制の徴候を示すことがある。
乳用子牛の代替農業用途としては、ボブ仔牛の飼育（2、3 日齢でと殺）、薄い肉を作るための厳しい食事制限なしに「赤い子牛」として育てる（抗生物質治療を少なくするため）、乳牛肉としての利用、などがある。
米国では2008年から2009年にかけて、フリーレイズドビーフの需要が急増した。
Veal cratesEdit
Vealクレートは仔牛を育てる密閉システムである。 カナダやアメリカを含め、仔牛を育てる場合、幅約66-76cmのクレートに閉じ込めるのが一般的だった。 子牛は個々に飼育され、クレートは隣接する子牛との物理的な接触を妨げ、時には視覚的な接触も妨げます。 過去には、クレートに入れられた子牛は、クレート の前部に紐で縛られていたことが多く、動きが制限されていました。 床は多くの場合、すのこ状で傾斜しています。 これにより、尿や糞尿がクレートの下に落ち、子牛の環境を清潔に保つことができます。 仔牛のクレートシステムによっては、仔牛は寝具もなく暗闇の中で飼育され、ミルク以外何も与えないというものもありました。 仔牛を運動させると肉が赤くなって硬くなると生産者が考えたため、仔牛の動きを制限するように設計された。
アメリカでは、仔牛が動かないように仔牛箱に綱をつけることが、仔牛飼育の主な議論の種であった。 2000年代に入り、多くの酪農家が仔牛の飼育環境を改善し始めた。 仔牛の移動が非常に制限されること、クレートが不適切な床材であること、仔牛は一生を屋内で過ごし、感覚的・社会的・探索的剥奪を長時間経験すること、仔牛は大量のストレスや病気にかかりやすいこと、などが批判されている理由です。
Cruelty to calvesEdit
Calf は骨と筋肉を正常に発達させるために運動する必要があります。 放牧されている子牛は歩くだけでなく、走り回ったり、ジャンプしたり、遊んだりする。 仔牛は仔牛用クレートに入れられると、歩いたり走ったりすることはおろか、振り向くこともできない。 屠殺のためにやっとクレートから出された子牛は、つまずいたり、歩くのが困難になったりします。 クレート幅が狭くなると、膝や蹄の腫れが大きくなります。
自然条件下では、子牛は最長で5ヶ月間、1日に3～6回哺乳し続ける。 明らかに、仔牛用クレートはこの社会的相互作用を妨げています。 さらに、いくつかの子牛は、隣人との視覚的または触覚的接触を妨げる強固な壁のクレートで飼育されました。 子牛は他の子牛との社会的接触のために働くことが示されています。
個人の衛生状態を保ち、病気を予防するために、子牛は体をなめて毛づくろいをします。 牛は自然に、手の届く体のすべての部分を舐めるが、繋留によって子牛は体の後ろ側を舐めることができなくなる。 前脚を過剰に舐める（これも異常行動）のは、ストールや繋留システムではよくあることです。
米国では、牛乳で育った若い子牛は、最大10週齢まで個別のペンで育てられ、通常、隣の牛と視覚・触覚で接触していることがあります。
薬物使用について
米国農務省（USDA）の規制では、いかなる理由でも仔牛にホルモン剤を使用することは許可されていない。
2004年、米国農務省は子牛の飼育において、違法薬物の使用が蔓延しているのではないかという懸念を表明しました。 2004 年、米国農務省の職員がウィスコンシン州の子牛の牧場でしこりを発見し、それが違法なホルモン剤の注入であることが判明しました。 2004 年、USDA は「子牛の飼育にペニシリンは使用しない。テトラサイクリンは承認されているが、広く使用されていない」
と述べています。