無脊椎動物とは、背骨がない動物のことです。 地球上に存在する推定1500万～3000万種の動物のうち、90％以上が無脊椎動物です。 4390>
最近、無脊椎動物を見たことがある人は多いのではないでしょうか。 ハエを追い払ったり、ミミズを掘り出したり、クモが巣で餌を捕らえるのを待っているのに感心した覚えはありませんか。 さて、どうでしょう？ これらの動物やその他多くの動物を総称して無脊椎動物（背骨のない動物）と呼びます。
無脊椎動物はどこにでもいる
この地球上には、数え切れないほど多くの無脊椎動物が存在します。 無脊椎動物は、大気圏の上層部、最も乾燥した砂漠、最も湿った熱帯雨林の樹冠で記録されています。 凍てつく南極（一部のダニやスプリングテールは-35℃に耐えられる）や、水深1万1千メートルに達する深海の海底でさえ見つけることができます。
無脊椎動物は私たちの周りにいますが、驚くことにそのほとんどが気づかれずに日々の業務を行っています。 その理由の多くは、無脊椎動物の大きさと関係があります。 陸上では、無脊椎動物の体長は1ミリの数十分の一から約150センチまでですが、多くは5センチ以下です。 その大きさゆえに、砂漠や熱帯雨林のような広い場所だけでなく、目には見えないような微小な場所にも多く生息している。 例えば、ウツボカズラの水たまり、毛根、種子の中などに生息している。
無脊椎動物グループ
陸上（陸上）無脊椎動物には以下のグループがあり、その多くは淡水や海洋環境にも生息している。
- 昆虫
- クモ
- ムカデ
- ヤスデ
- ミミズ
- ビロード虫
- スライタ
- ランドホッパー
海や淡水の無脊椎動物は、以下のグループであります。 陸上生活者がいるものもある。
- Snails and slugs
- Sea stars and sea urchins
- Anemones and corals
- Crab, lobsters, prawns and crayfish
- Sponges
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オーストラリアの陸上無脊椎動物
オーストラリアには、陸上に生息する無脊椎動物が27万5000～30万種いると推定されます。
オーストラリアに生息するセミ、ヨコバイ、カメムシ、アリの80％以上が固有種です。
- オーストラリアは地質学的に長い間、他の大陸から孤立していました。
- オーストラリアは広大で、その結果、熱帯、温帯、半乾燥、乾燥地域など幅広い種類の生息地があります。 無脊椎動物は、これらの植物が提供する多くの食物源とニッチを利用してきた。 その結果、オーストラリアに生息する葉を食べる昆虫の3分の1は、オーストラリア固有のユーカリやアカシアに依存していると推定されています。
オーストラリアの無脊椎動物はユニークであるにもかかわらず、残念ながら彼らについてほとんど分かっていないのが現状です。 科学者たちは、オーストラリアの無脊椎動物のうち、正式に記述されているのは15％以下であると考えています。 このことは、この国における生息地の破壊の現状を考えると、憂慮すべきことです。 貴重な生息地が破壊されることで、私たちが知らない無数の無脊椎動物の種が失われているかもしれないのだ。