高齢になった大切な人のために新しい生活環境を見つけるのは、特に高齢者の生活オプションのニュアンスに慣れていない人にとっては、圧倒されることでしょう。 最適なものを見つけるには、どのような種類の住居や介護があるのか、またそれらの主な違いを理解する必要があります。
注意事項
シニアケアには様々な種類があり、自立生活（IL）は最も制限が少なく補助的な住居オプションです。 ILの一歩上にあるのが、アシステッドリビング（AL）である。 ALもまた、制限の少ない居住形態ですが、その名の通り、補助的なサービスとサポートを提供する居住環境です。
居住空間
独立居住のカテゴリーには、アパートメント形式のコミュニティから共同住宅まで、さまざまな居住形態が含まれます。 しかし、一般に、居住者は自分専用の居住スペースに住み、コミュニティの他のメンバーと集まれる共有スペースを利用することができる。 独立居住は、アクティブ・アダルト・コミュニティ、シニア・アパートメント、リタイアメント・コミュニティ、55歳以上のコミュニティ、リタイアメント・ホームとも呼ばれることがあります。 このオプションは、まだ独立して生活できる高齢者のために設計されているため、個々の住居部分の機能や設備は、一般的な小規模住宅、タウンハウス、またはアパートと同等です。
典型的な介護付き生活は、アパートスタイルです。 個々の住戸にはフルキッチンが付いている場合と付いていない場合がある。 認知障害のある高齢者のための特別なメモリーケアユニットを持つ介護付き住宅は、セキュリティ対策が強化されていることが多く（例：鍵のかかったドア、特別な監視装置）、安全上の懸念から、居住者のアパートにキッチンを設置できない場合もある。
CCRC（継続ケア型リタイアメント・コミュニティ）と呼ばれる特殊なコミュニティでは、独立型リビング、介護付きリビング、より高いレベルのシニアケアをすべて同じ敷地内で提供しており、入居者のニーズの高まりに応じてこれらの環境を容易に移行できるようになっている。 ILが提供するサービスは、日常生活動作（ADL）を支援するのではなく、高齢者の日常的な責任を最小限に抑えることを目的としています。 造園、洗濯、家事代行サービス、施設内の食事施設、セキュリティ監視、様々なアクティビティやイベントなどが、ILで提供される典型的なサービスである。 ニューヨーク州リバーデールにあるヘブライホーム・アット・リバーデールの独立型シニアアパートメントプログラムのディレクターであるレジーナ・ウォレスは、「独立型共同生活の主な利点は、食事や家事/メンテナンス作業の支援を受けることと、交流のための集中的なもてなしサービスビルを持つことです」と述べています。 「これらのコミュニティでは、実際に手を動かしてケアすることはありません」
一方、アシステッドリビングは、入浴、着替え、洗濯、服薬などの日常生活動作（ADL）に何らかの支援を必要とする高齢者の支援に重点を置いたものです。 ほとんどのALレジデンスでは、少なくとも1名の医療専門家（通常は認定看護師）を含むスタッフが24時間体制で待機しています。 しかし、アシステッド・リビング・コミュニティでは、重篤な精神的・身体的疾患を持つ高齢者に対して、集中的な手厚いケアや熟練看護は提供されない。
独立型リビングとアシステッド・リビング・コミュニティには、それぞれの施設の居住者とその能力に応じたレクリエーションのスケジュールが組まれている。 一般的な活動としては、ゲーム大会、遠足、サポートやディスカッションのグループ、祝祭日、運動教室、継続教育コースなどがあります。
自立型と介護型のコストを比較する
家賃と光熱費は、自立型の居住者にとって主要なコストであるとWallace氏は言います。 特別なレクリエーションの機会（プライベート ゴルフ コースなど）を提供するコミュニティに住む高齢者は、会員費や入会費などの追加費用が発生する場合があります。 施設内の食事は通常、さまざまなプランが用意されており、高齢者が選択するサービスや付加サービスの組み合わせによって、追加費用が発生する場合がある。
ILのコミュニティと同様に、AL施設では家賃、光熱費、食事や家事などの基本サービスを含む基本料金システムを採用している場合が多い。 繰り返しになりますが、追加のサービスには追加費用がかかります。 ジェンワースの年次介護費用調査によると、介護付きリビング施設の1ベッドルームの個室の平均月額費用は3750ドルです。
家賃契約に含まれていない専門的なまたは1対1の介護が必要な高齢者は、通常、専門の在宅介護を雇って、ILまたはALコミュニティが提供するサービスを補うことができます。
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Ways to Pay for IL and AL
これらの居住環境で提供するケアのレベルの違いのほかに、独立型生活と介護付き生活の最大の格差は、高齢者とその家族がこれらのコミュニティでの生活費をカバーするために使用できる財源である。
独立型住宅は居住者に医療サービスを提供しないため、メディケア、メディケイド、介護保険、その他の財政援助制度では費用をまかなうことができません。 その代わりに、高齢者は、社会保障給付、年金収入、退職金、生命決済、リバースモーゲージ資金、年金、その他の自己資金を使用して、個人的に支払わなければならない。
読む：独立生活の支払い方法
ALコミュニティはより多くの援助を提供するので、費用をカバーするために利用できるオプションも多くある。 居住者は、貯蓄や上記の自己資金、また特定の介護保険契約や退役軍人省からの扶助手当を利用して、ALでの生活費を支払うことができます。 メディケアは介護付住宅をカバーしませんが、メディケイドは低所得の高齢者にいくらかの財政支援を行います。 メディケイドの資格と適用範囲は州によって異なることを覚えておいてください。
読む：介護付き住宅の支払い方法
米国住宅都市開発省（HUD）は、低所得の高齢者に、独立型および介護付き住宅の支払いを、それぞれ住宅選択券（旧セクション8）およびセクション202プログラムを通じて支援しています。 しかし、これらのプログラムへの需要が高いため、待機者リストが非常に長くなることが多い
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