砂糖はどのように作られるのか
砂糖は、テンサイとサトウキビという2つの主要作物を使って作られています。 これらの作物は、世界中のさまざまな地域で栽培されており、その気候によってどちらの作物が栽培されるかが決まります。 甜菜は寒くて湿気の多い気候で育ちます。
Beet-Growing Regions vs. Cane-Growing Regions
ヨーロッパは最大のビート生産地域であり、ロシアは著名な生産者である。 また、中国南部やアメリカでも少量ながら栽培されています。 作物は当然ながら悪天候に阻まれる。 主なリスクは、洪水、凍結、降雪です。
ブラジルとインドは世界最大のサトウキビ生産地である。 タイや中国でも多くのサトウキビが栽培されています。 これらの地域の作物は、暑すぎるとトラブルに見舞われる。 猛暑と雨不足で干ばつになり、サトウキビの生育に影響が出るのだ。 しかし、悪いことばかりではありません。
サトウキビ・ビート生産地マップ
生産工程
ビート生産工程では、ビートを薄く切り、天然の砂糖ジュースを抽出する。 この果汁を精製し、加熱してシロップを作ります。 このシロップを結晶化させ、グラニュー糖とします。 サトウキビの製造工程では、サトウキビをスライスするのではなく、粉砕してその汁を取り出します。
地域別内訳
ブラジルは世界最大の砂糖生産国です（歴史的に）。 また、粗糖の主要な純輸出国でもあり、昨シーズンは粗糖と白糖を1830万トン輸出し、これは同年の世界出荷量の62.7％を占めた。 しかし、ブラジルの市場は大きく変化しており、生産者はサトウキビの収穫状況によって砂糖とエタノールのどちらを作るか、より収益性の高いほうを選ぶかを決めている。 この切り替えにより、約1000万トン（最大生産量の約30％）の生産量が変わり、砂糖の生産量全体が変動することになります。 近年では、生産量トップのブラジルと肩を並べ、年間約3,000万トンを生産しています。 サトウキビ農家は約5000万人、労働者は数百万人で、いずれもサトウキビ産業に携わっています。 これらの地域には約500の工場があり、昨シーズンは2,300万トンを生産し、今シーズンの終わりには約2,700万トンの生産が見込まれています。
インド主要生産地マップ
インド政府は輸出補助金により輸出量と国内在庫をコントロールしています。 この補助金は、国内の生産者が国内市場ではなく、世界市場に砂糖を売ることを奨励するものである。 これは、海外の輸入業者が国内の消費者よりも安い価格で砂糖を購入できることを意味します。 これらの補助金は、インドが砂糖を過剰生産しているために導入されました。 しかし、世界市場の砂糖の相場が低すぎると輸出が成り立ちません。
欧州
EUは世界最大のビート糖の生産国である。 しかし、甜菜糖は世界の砂糖生産量の20％程度に過ぎません。 ヨーロッパの生産量の多くは、気候が適しているヨーロッパの北半分で行われています。 フランス、ドイツ、オランダ、ベルギー、ポーランドなどが代表的な産地です。 ビート生産に加えて、EUは輸入された粗糖も精製しているが、その程度ははるかに小さい。
2017年10月まで、EUには1350万トンの生産枠があった。 生産枠が撤廃されると、砂糖価格の低下により農家がビートの作付面積を減らす前に、生産量は2100万トン超まで急増した。 それ以降の生産量は1700万トンから1800万トンです。
中国
中国は、ブラジル、インドに次いで世界第3位の砂糖生産国です。 主にサトウキビの生産地ですが、甜菜も生産しています。 広西チワン族自治区はサトウキビと砂糖の主要産地で、中国の砂糖生産の65%を占めています。
そのサトウキビ産業は、過去10年間に深刻な問題に直面しています。
タイ
タイはブラジルに次いで世界第2位の砂糖輸出国である。 昨シーズンだけでも、粗糖と白糖を合わせて770万トン輸出しています。 そのため、このような事態が発生しました。 タイの砂糖生産は、政府の奨励策に左右されることが多い。 2010年、タイ政府は米作農家がサトウキビ栽培に切り替えることを奨励するインセンティブを導入しました。 また、ある作物が他の作物よりも収益性が高い場合、農家は（可能な限り）その作物の生産に切り替えることがよくあります。 これは、収穫時に扱いやすくするために、収穫プロセスの一部としてサトウキビを燃やすからです。 CO2排出量の増加に加えて、サトウキビから酸性の粒子が大気中に放出され、人間の健康や大気環境全体に悪影響を及ぼします。
しかし、焼却は、収穫が非機械化プロセス（つまり、人間が扱うこと）で行われた場合にのみ実施されます。 機械収穫では、野焼きは必要ありません。 しかし、機械で収穫するため、当然ながらコストは高くなります。つまり、タイのサトウキビの多くは、現在も手作業で収穫されているのです。
現在、工場は焼いたサトウキビを購入することができます。 しかし、これは2022年までに段階的に廃止される予定である。 その目的は、焼いたサトウキビを全サトウキビの50%に制限することである。 そのため、この作物が環境に与える影響を軽減することが期待されます。
覚えておくとよいこと…
世界市場の力学は、もっと頻繁に、あるいは季節ごとに変化することがあります。
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