Como é feito o açúcar?
O açúcar é feito usando duas culturas-chave: beterraba e cana-de-açúcar. Estas culturas são cultivadas em diferentes regiões do mundo, de acordo com o seu clima, o que dita qual a cultura que é cultivada. Uma cultura de beterraba prospera em clima mais frio e húmido. Um cultivo de cana, entretanto, é o oposto e prospera em áreas quentes e tropicais.
Regiões de cultivo de beterraba vs. regiões de cultivo de cana
A Europa é a maior região produtora de beterraba, enquanto a Rússia é o produtor proeminente. A Beetis também cresce em menor quantidade no sul da China e nos EUA. Os afloramentos são naturalmente dificultados por condições climáticas adversas. O maior risco é de inundação, congelamento e queda de neve. Todas estas condições extremas podem impedir o desenvolvimento da beterraba.
Brasil e Índia são as duas maiores regiões produtoras de cana-de-açúcar do mundo. Há uma grande quantidade de cana cultivada na Tailândia e na China também. Os cultivos nessas regiões são facetados quando está muito calor. O calor extremo e a falta de chuva levam à seca, o que então impacta na extensão em que a cana pode crescer. No entanto, não é só isso quando isso acontece. Embora este clima leve a cultivos de cana muito menores,o calor extremo pode aumentar a produção de sacarose armazenada dentro da cana.
Mapa das regiões produtoras de cana e beterraba
Os processos de produção
O processo de produção de beterraba envolve o fatiamento fino da beterraba e a extração de seus sucos naturais de açúcar. Este suco é então purificado e aquecido para criar um xarope. O xarope é então cristalizado para formar o açúcar granulado. O processo de produção da cana envolve a moagem da cana-de-açúcar, em vez de ser fatiada, para extrair seus sucos.
Divisões regionais
Brasil é o maior produtor de açúcar do mundo (historicamente). É também um grande netexportador de açúcar bruto, tendo exportado 18,3 milhões de toneladas de açúcar bruto e branco durante a estação; isto cobriu 62,7 dos embarques globais naquele ano. Apesar desse forte fluxo de exportação, o Brasil ainda cobriu sua demanda interna de 9,9 milhões de toneladas sem ter que importar.
O mercado brasileiro muda muito, no entanto, à medida que os produtores mudam entre fazer açúcar e etanol, dependendo do progresso da safra de cana e qual seria a decisão mais lucrativa. Esta mudança muda a produção em cerca de 10m de toneladas (ou cerca de 30% da produção máxima) e leva a um valor variável da produção global de açúcar.
Índia
A Índia é o maior consumidor mundial de açúcar. E nos últimos anos, a Índia tornou-se um concorrente próximo do Brasil no topo da produção de açúcar, produzindo agora cerca de 30 milhões de toneladas por ano. Há cerca de 50 milhões de agricultores e milhões de trabalhadores, todos envolvidos na indústria de cana-de-açúcar.
As principais regiões produtoras são Maharashtra, Karnataka e Uttar Pradesh. E com aproximadamente 500 usinas em operação espalhadas por essas regiões, elas produziram23m toneladas na última temporada e estão no caminho certo para cerca de 27m de toneladas de produção, chegando ao final desta temporada.
Mapa dos Principais Estados de Produção da Índia
O governo indiano controla os fluxos de exportação do país e os estoques internos através de subsídios à exportação. Estes subsídios encorajam os produtores nacionais a venderem o seu açúcar no mercado mundial, em vez de o venderem no mercado interno. Isto significa que os importadores estrangeiros pagam menos do que os consumidores domésticos. Estes subsídios são postos em prática porque a Índia produz açúcar em excesso. No entanto, as exportações não são viáveis quando os preços do mercado mundial do açúcar são demasiado baixos. Alguns países, como o Brasil, lançaram um desafio na OMC contra esses subsídios à exportação, pois acreditam que eles significam que outros atores do setor não podem competir de forma justa.
Europa
A UE é o maior produtor mundial de açúcar de beterraba. No entanto, o açúcar de beterraba representa apenas 20% da produção total de açúcar do mundo. Grande parte da produção européia ocorre na metade norte da Europa, onde o clima é mais favorável. Regiões notáveis incluem a França, Alemanha, Holanda, Bélgica e Polônia. Para além da produção de beterraba, a UE também refina o açúcar bruto importado, apenas num grau muito menor.
até Outubro de 2017, a UE tinha uma quota de produção de 13,5m. Assim que a quota foi retirada, a produção atingiu mais de 21 milhões de toneladas, antes de os preços mais baixos do açúcar terem levado os agricultores a reduzir a sua área de cultivo de beterraba. A produção desde então tem sido entre 17 e 18 milhões de toneladas.
China
China é o terceiro maior produtor de açúcar do mundo, depois do Brasil e da Índia. É, na sua maioria, uma região produtora de acana, mas também produz beterraba. Guangxi é o produtor dominante de cana e açúcar, responsável por 65% da produção de açúcar na China.
Its indústria canavieira tem encontrado sérios problemas na última década, no entanto, como os custos de mão-de-obra têm aumentado devido ao processo de colheita manual. A China está agora a jogar o jogo da recuperação, ao tentar mecanizar o seu processo em maior grau, em linha com outros produtores em todo o mundo (como o Brasil).
Tailândia
Tailândia é o segundo maior exportador de açúcar do mundo, depois do Brasil. Só na última temporada, exportaram 7,7 milhões de toneladas de açúcar bruto e branco. Eles não importam açúcar. A produção da Tailândia é frequentemente impulsionada por incentivos governamentais. Em 2010, o governo tailandês introduziu incentivos que encorajaram os produtores de arroz a mudar o cultivo da cana-de-açúcar. É frequentemente o caso que se uma cultura é mais rentável do que outra, os agricultores mudam a produção que (quando possível).
Felizmente, a indústria produtora de açúcar da Tailândia aumentou seriamente os níveis de poluição do ar no país. Isto é porque sua cana é queimada como parte do processo de colheita, a fim de tornar mais fácil o manuseio na colheita. Além do aumento das emissões de CO2, a cana emite partículas ácidas no ar, tendo impactos adversos na saúde humana e na qualidade geral do ar.
No entanto, a queima só é realizada quando a colheita é feita através de um processo não mecanizado (ou seja, sendo manuseada por seres humanos). A colheita mecânica não exige a queima no campo. Este é naturalmente um processo mais caro, porém, devido ao maquinário envolvido, significando que grande parte da cana da Tailândia ainda é colhida manualmente.
No momento, as usinas ainda são capazes de comprar cana queimada, já que não há uma política governamental para restringir isso. No entanto, isto está previsto para ser gradualmente eliminado até 2022. O objetivo é restringir a cana queimada a 50% do total da cana. Haverá uma penalidade para qualquer cana-de-açúcar comprada além disto, esperançosamente diminuindo o impacto ambiental deste cultivo
Vale a pena lembrar…
A dinâmica do mercado mundial pode mudar em uma base sazonal, se não mais freqüentemente. Condições climáticas adversas, políticas governamentais novas ou em mudança, e até mesmo globalpandemics podem ter impactos prejudiciais na produção de açúcar e fluxos comerciais de um país.
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Autores: Will Langston & Ben Seed