養殖業に携わっていない人は、あまり意識していないのではないでしょうか。
しかし、毎日、世界中でこの活況を呈するビジネスに参入する人が増えているのです。 この30年間で、魚の生産量に占める養殖の割合は10％未満だったのが、今では約50％にまで増えています。 一人当たりの魚の消費量も、1961年の年間約20ポンドから、現在では約45ポンドと、急速に増加している。
現在、魚は世界人口が消費する全動物性タンパク質の約17%を占めている。 多くの人が、養殖が急速に増加する世界人口を養うための重要な要素のひとつになることを期待している。
過去60年間、世界の総耕地面積はほとんど変化していない。 世界銀行によると、総面積の9.7%から11%に上昇しました。 しかし、同じ期間に、世界の人口は約30億人から75億人以上に増えました。 150％の人口増加に対して、13％の耕地面積の増加ということになります。
世界中の農家は、生産性の向上という方法で、一歩一歩、人口増加に対応してきたのです。
それは継続できるのか？ 肥料の流出に関する法律、郊外の住宅開発、特定の国における反GMO感情、花粉症のストレス、灌漑用水の競争、その他の潜在的な逆風に直面すると、言うのは難しい。
私の考えでは、80億、90億、あるいは100億の人々を養うためには、農業の生産性向上の継続と養魚場の急速な拡大の両方が必要です。
最近、私は、ベストプラクティス基準を確立する業界団体、グローバル養殖連盟のコミュニケーションマネージャー、スティーブン ヘドルンドと話しました。
私たちは、養殖事業の確立と運営に関する特殊性について話し合いました。 どれくらいの労働力が必要なのか。 ヘドルンドによれば、カキや貝の養殖は最も労力がかからない。おそらく数人程度だろう。 ティラピアやトラウトのような魚類はもっと大変です。 意外なことに、アメリカの養殖魚生産の半分はナマズで、ウィスコンシン州のような寒いところでも、多くの州で育てることができるのだそうです。
ヘドランドによると、魚の養殖にかかる費用の50％は魚の餌で、そのほとんどが魚粉と大豆粕で構成されています。 大豆粕」と聞いて、大豆農家の垂直統合と規模の経済について考えるようになりました。
しかし、ヘドルンドによると、アメリカの伝統的な連作農家で養殖に携わっている人はほとんどいないそうです。 彼は、アジア、特にインド、タイ、インドネシアでより一般的だと言っています。 それらの事業者の中には、農業と養殖の生産、さらには魚の加工施設を持っているところもあるでしょう。
彼が聞いた限りでは、大豆を栽培し、大豆粕を加工し、それを魚食生産に使用し、魚を栽培し、魚を加工し、未使用の魚部分（魚粉）を魚食加工工場に戻して再生するという完全垂直統合ループを行っているところはないそうだ。
養殖を始めるためのコストは、育てようとする魚の種類や、低レベルの作業かより激しい作業かによってかなり差がある。
スタートアップのコストは、10万ドル程度のものから100万ドル以上のものまであります。 小さな川へのアクセスとその一部を迂回させる権利があれば、わずか数エーカーの土地にレースウェイを設立することができます。 レースウェイは、いわゆる細長い魚の育成池で、コンクリート製でも土張りでもいい。 川の分水は、魚の健康のためにレースウェイに新鮮な水を流し続けるためのものです。
米国は世界の養殖業においてまだ小さなプレーヤーであり、米国での拡大の余地は十分にある、とヘドルンドは言う–もし興味があればだが。 興味がなくても、世界のフードサプライチェーンで何が起こっているのかを把握しておくのは良いことです。