大きな音や爆音にさらされると、蝸牛が傷つき、騒音性難聴になる可能性があるのです。 しかし、スタンフォード大学医学部の研究者たちの研究によれば、たとえば大きな音や爆風による毛髪や神経細胞へのダメージは、可逆的である可能性があるとのことです。
兵士や民間人にとっての朗報
戦争地域にいる退役軍人や民間人は、大きな音や爆風にさらされることが多いため、耳の損傷は一般的な症状です。
この研究結果は、戦争地域にいる軍人と民間人の両方にとって、特に重要な意味を持つかもしれません。
失われた細胞を再生する
爆発にさらされた直後に特定の薬を服用すれば、耳へのダメージを抑え、聴覚障害を軽減できるかもしれません。 研究者たちは、10年以内にこの目標を達成し、ヒトでの臨床試験を開始したいと考えています。
しかし、この目標を達成するには、蝸牛内の失われた有毛細胞や神経細胞を再生するという難題を克服する必要があります。 この研究は、スタンフォード大学医学部のJohn Oghalai氏と彼の研究グループによって、科学雑誌「Plos One」に発表されました。