1807年6月22日、イギリスの軍艦レパードはアメリカのフリゲート、チェサピークと短時間で交戦した。 この交戦は大西洋の両側で激しい論争を巻き起こした。 イギリスとアメリカでは、国民から戦争の要求があった。 8039>
Salusbury Pryce Humphreys艦長の指揮するLeopardは、H.M.S. BellonaのDouglas艦長の命令でヴァージニア海岸から行動する船団の一員であった。 この船団の主な任務は、1807年初頭の公会議令に基づくイギリスの対仏封鎖の実施でしたが、イギリス海軍の脱走兵をかくまった疑いのある船舶を捜索することも任務の一つとなっていました。 1807年6月、ダグラス艦長は、チェサピーク湾のノーフォーク港付近の合衆国領海内に避難している2隻のフランス軍艦を阻止することと、チェサピーク号を捜索することの2つを特に任務としていた
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