AC/DCの巨大なパワーコードの咆哮は、70年代の最も影響力のあるハードロックサウンドのひとつとなり、ロックとメタルを定義する音のひとつになった。 また、ロックやメタルを定義する音のひとつでもある。それなりに、70年代初頭の尊大なアートロックやゴテゴテしたアリーナロックへの反動でもあった。 AC/DCのロックはミニマリストであり、彼らのギターコードがどんなに巨大で打撃的であっても、そこには明確な空間と抑制の感覚があった。 ボン・スコットの喉仏を切り裂くようなボーカルと相まって、バンドはその後20年にわたって無数の模倣者を生み出し、2000年代まで商業的成功を収め、スコット亡き後はブライアン・ジョンソンに代わって最大のヒットを記録しました。
AC/DCは、ギタリストのマルコム・ヤングが、彼の前のバンド、ベルベット・アンダーグラウンドが崩壊した後（アメリカの代表的なグループとは関係ない）、1973年にオーストラリアで結成されました。 弟のアンガスをリード・ギタリストに迎え、シドニーを中心にライブを行いました。 当時18歳だったアンガスは、妹の提案で学校の制服を着てステージに立つようになり、それがバンドのビジュアル・トレードマークとなった。 シドニーに滞在中、シンガーのデイヴ・エヴァンスを中心としたオリジナル・ラインナップで、元イージービーツのハリー・ヴァンダとジョージ・ヤング（マルコムとアンガスの兄）のプロデュースで「Can I Sit Next to You」というシングルを制作した。
翌年、バンドはメルボルンに移り、ドラマーのフィル・ラッド（元カラーズ・ボール）とベーシストのマーク・エヴァンスがラインナップに加わる。 ボーカルのデイヴ・エヴァンスがステージに上がることを拒否したため、バンドの運転手であったボン・スコットがリード・ヴォーカリストとなる。 それ以前、スコットはオーストラリアのプログレバンド、フラタニティとヴァレンタインズのヴォーカリストとして活躍していた。 さらに重要なことは、スコットがグループの残忍なイメージを定着させたことだ。彼は軽犯罪で何度も前科があり、「社会的不適応」を理由にオーストラリア軍から拒否された。 AC/DCは社会的に不適応であった。 彼らのキャリアを通して、彼らは下品な二枚舌と暴力的なイメージを好み、そのすべてが茶目っ気のある遊び心に彩られていた。
グループは1974年と1975年にオーストラリアで2枚のアルバム — High Voltage と T.N.T. — をリリースした。 この2枚のアルバムは1976年にアメリカとイギリスでリリースされた『High Voltage』を構成するもので、グループは両国でツアーも行いました。 その年の終わりには『Dirty Deeds Done Dirt Cheap』がリリースされました。 1977年秋、AC/DCはLet There Be Rockをリリースし、このアルバムは彼らの最初の全米チャート入りとなりました。 1978年春にリリースされた『Powerage』は、彼らのダイナミックなライブショー（1978年のライブ盤『If You Want Blood You’ve Got It』に収録）のおかげで、聴衆をさらに拡大させた。 翌年の『Highway to Hell』は全米17位、英国8位を記録し、グループ初のミリオンセラーとなった。
1980年2月19日、ボン・スコットが死去し、AC/DCの列車は脱線した。 検視官の報告書には、彼は「酒に酔って死んだ」と書かれていた。 3月、バンドはスコットに代わりブライアン・ジョンソンを起用。 翌月、彼らは『バック・イン・ブラック』をレコーディング。このアルバムは、アメリカ国内だけで1,000万枚以上を売り上げ、彼ら最大のアルバムとなった。 その後数年間、バンドは世界最大のロックバンドのひとつとなり、『For Those About to Rock We Salute You』は全米のチャートでトップになった。1983年、ラッドは『Flick of the Switch』のレコーディング後に脱退し、サイモン・ライトが後任を務めた。
「フリック・オブ・ザ・スイッチ」でAC/DCの商業的地位は落ち始め、「サンダーストラック」のヒットを生んだ1990年の「レイザーズ・エッジ」まで後退することができなかった。 70年代後半と80年代前半のような商業的大国ではないものの、90年代はAC/DCが国際的なコンサートのトップ・ドローとしての地位を維持するようになりました。 1995年秋、彼らの16枚目のアルバム『Ballbreaker』がリリースされました。 リック・ルービンのプロデュースによるこのアルバムは、AC/DCのキャリアの中でも最もポジティブな評価を受けました。 2000年初頭には「Stiff Upper Lip」がリリースされ、同様の結果を残しました。 AC/DCは2001年にソニーとマルチアルバム契約を結び、多数のリイシューとDVDを発売しました。2008年にスタジオに戻り、全く新しい曲のコレクションであるBlack Iceを制作し、オーストラリア、アメリカ、イギリスなど多くの国のチャートで上位に入り、その後2001年から初の世界ツアーを行いました。 その2年後、アクション映画『アイアンマン2』にバンドの音楽が大きくフィーチャーされ、『アイアンマン2』のタイトルで映画と連動したコンピレーションがリリースされました。
AC/DCが2014年にプロデューサーのブレンダン・オブライエンと新しいアルバムの制作を開始すると、マルコム・ヤングが認知症を患い、バンドを離れたことを発表し、彼の甥のスティービー・ヤングが彼の代わりに録音セッションとそれに伴う40周年ツアーに参加し、その後グループにフル参加することになった。 12月の『Rock or Bust』リリース直前、ドラマーのフィル・ラッドが殺人未遂、殺人脅迫、大麻・覚せい剤所持の容疑で逮捕される。 手配された殺人容疑は取り下げられたものの、その他の容疑は残り、ドラマーのバンドでの将来は不透明なものとなった。 それでもAC/DCは『ロック・オア・バスト』をリリースし、2015年にはツアーを計画するなど、前進を遂げた。 2017年、11月にマルコム・ヤングが64歳の若さで死去。 2年間の活動休止を経て、プロデューサーにブレンダン・オブライエンを迎えて再結成した17枚目のスタジオ・アルバム『パワー・アップ』は、オーストラリアで3作連続1位、全米で3作目のチャート・トップとなった
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