American Experience

Biography(伝記)。 Ulysses S. Grant

人生の多くでUlysses S. Grantは、彼が試みたすべての職種で失敗しました。 しかし、アメリカ陸軍では、兵士として、また指導者としての彼の驚くべき才能が、国を崩壊から救った。 彼の子供時代は、「何の変哲もない」ものだったと彼は回想している。 学校へ行き、家事をし、アイススケートをし、釣りをし、馬に乗り、アメリカ開拓時代の他の子供たちと同じような生活をしていた。 父ジェシー・ルート・グラントは、皮なめし工場を経営していたが、息子はその悪臭と不潔さを嫌っていた。 ハイラムは、幼い頃から馬の扱いに長けていた。 ジェシー・グラントは、早くからハイラムが実業家として成功することはないだろうと考えていた。 1839年、ジェシーはハイラムをウェストポイント陸軍士官学校に入学させたが、小柄で痩せっぽちの17歳のハイラムは入学を望まなかった。 ウエストポイントに到着したグラントは、新しい士官候補生として自分の名前の人がいないことに気づいた。 しかし、リストにはU.S.グラントという人物がいた。 拒否されるよりはと、若いグラントはその場で名前を変えた。 ユリシーズ・S・グラントが誕生したのである。 S.グラントは、陸軍士官学校（West Point）ではあまり期待されていなかった。 比較的よく教育されていたが、ほとんど勉強しなかった。 もともと得意科目であった数学と馬術、そして美術の成績が突出していた。 フランス語は最低の成績であった。 ユリシーズは同級生39人中21番目に卒業した。 多くの卒業生と同様、彼は任務を終えたら退役するつもりだった。

卒業後、グラントはミズーリ州セントルイスに駐留した。 そこで、陸軍士官学校のルームメイトであったフレデリック・デントを訪ねる。 まもなく、グラントはフレッドの妹、ジュリア・デントに求愛するようになる。 二人はすぐに恋に落ちた。 1844年、ジュリアはユリシーズのプロポーズを受け入れた。 しかし、結婚する前にユリシーズは初めて戦争に出征した。

後年、グラントはメキシコ戦争について「強国が弱国に対して行った最も不当な戦争の一つであった」と書いている。 公式には燥舵係として、物資の移動を効率的にコントロールした。 しかし、彼は行動も起こし、戦火の中で勇敢な姿を見せた。 また、この機会にウィンフィールド・スコットやザカリー・テイラーをよく研究し、彼らの成功と失敗から学んだ。

戦後しばらくは、グラントとその妻、そして長男のフレッドは幸せを享受していた。 しかし、1852年、ユリシーズが現在のワシントン州にあるバンクーバー砦に赴任すると、問題が始まった。 ジュリアと二人の息子に会えなくなったのである。 ジュリアと二人の息子に会えなくなり、グラントも事業で損をした。 彼は落胆し、酒を飲むようになった。 カリフォルニアの赴任先でも、彼の心は晴れないままだった。 1854年4月11日、グラントは陸軍を辞職した。

ユリシーズは家族とともにミズーリ州に移り、ジュリアの父親から譲り受けた土地で農業を営みはじめた。 グラントはその農場をハードスクラブル（Hardscrabble）と名付けた。 彼はそこに質素な家を建て、ジャガイモ、トウモロコシ、オート麦を植え、生き延びるために奮闘した。 1857年、何年かの不作の後、この農場は失敗に終わった。 グラントさんは、セントルイスに移り住んだが、そこでもいくつかの事業に失敗した。 その後、ユリシーズは家族をイリノイ州ガレナに移し、父親の皮革製品店で店員として働くことになった。

1861年に南北戦争が始まると、グラントは再び軍人となった。 戦場指揮官として、テネシー州のドネルソン砦を攻略し、反乱軍の無条件降伏を要求して、北軍の最初の大勝利を収めた。 テネシー州シャイロの戦いでは、南軍の奇襲攻撃を見事に撃退した。 1863年7月4日、長引く包囲攻撃の末にミシシッピ州ヴィックスバーグを占領し、ミシシッピ州における南軍の支配を断ち切った。 1864年3月、感謝するエイブラハム・リンカーンは、グラントをアメリカ全軍の司令官に任命し、階級は中将とした。 ジョージ・ワシントン以来、この階級に就いた軍人はいなかった。 司令官としてグラントは、東部のロバート・E・リーの反乱軍を常に占領する一方、北軍は南部の中心部を攻撃し、住宅、農場、工場、そして南部住民の戦意を喪失させるように努めた。 グラントの計画は成功し、1865年4月9日、グラントはリーの降伏を受け入れた。

1868年、国家がまだ戦争の傷を癒すのに苦労している中、グラントは共和党の大統領候補を引き受けた。 平和を実現しよう」というスローガンを掲げて立候補し、民主党のホレイショ・シーモア（Horatio Seymour）を破った。 2期にわたる任期中、グラントは北部と南部の融和に努め、クー・クラックス・クランと呼ばれる白人至上主義グループの台頭や、黒人や共和党員に対する暴力的な反乱と闘った。 彼は、レッド・クラウドを含むアメリカ先住民の指導者と会談し、西部での和平政策を展開しようとした。 彼はまた、傷ついた経済を修復するための措置も講じた。 しかし、彼の大統領としての2つの任期は、彼の党員と彼の政権の間の財政スキャンダルで最もよく記憶されている。

彼がオフィスを去った後、1877年に、グラントはジュリアと世界一周旅行で旅行した。 彼は当時最も有名なアメリカ人であった。 そして、ヴィクトリア女王、日本の天皇、皇后両陛下など、世界の指導者たちから歓迎されたのである。 帰国後、グラント夫妻はニューヨークに移り住んだ。 そこでユリシーズは、息子のバックが共同経営するウォール街の投資会社、グラント・アンド・ウォードに資金を投入し始めた。 ユリシーズは、この会社のもう一人のパートナーであるフェルディナンド・ウォードが投資家の資金を盗んでいたことを知らなかった。 1884年、この会社は倒産した。 ユリシーズ・S・グラントも同様だった。

お金に困ったグラントは、家族を養うために戦時中の回顧録を書くことに目をつけた。 彼は雑誌の短い記事を売ることから始め、友人の小説家マーク・トウェインが所有する出版社と本の契約を交渉した。 この回顧録は2巻セットで30万部も売れ、アメリカ文学の金字塔となったが、グラントがその利益を手にすることはなかった。 しかし、グラントがその利益を手にすることはなかった。書き始めて間もなく、グラントは咽頭癌と診断されたのである。 彼は、この本の出版からわずか2ヵ月後の1885年7月23日に亡くなり、ニューヨークでは盛大な葬列で讃えられた

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