Bluetooth LE Audioは2020年後半に登場し、スマートフォン、無線ヘッドフォン、さらには補聴器などの対応デバイスを使う際に可能なことが根本的に拡大します。 Bluetooth Special Interest Group (SIG) が本日 CES 2020 で発表した新しい Bluetooth 仕様には、1 台のスマートフォンから多数の Bluetooth ヘッドフォンまで、オーディオをワイヤレスに共有できる機能が含まれています。 また、LC3と呼ばれる新しい標準オーディオ・コーデックも含まれており、同グループは、SBCと呼ばれる以前の標準よりも音が良く、消費電力も少なくなると主張しています。
LE は Low Energy
LE Audio は Bluetooth Low-Energy (BLE) チップによるストリーミング音声のための仕様です。 これまで BLE チップは、健康モニターやスマート ホーム センサーなどの製品で低帯域幅のデータ通信にのみ使用されてきました。
Audio Sharing
消費者にとって LE Audio の最も興味深い点は、そのオーディオ共有機能です。 対応するスマートフォンと Bluetooth ヘッドフォンがあれば、複数の人が同じ音楽を聴くことができ、これまでの Bluetooth では実現できなかったことが可能です。 最新の Bluetooth ヘッドフォンでは、マルチポイントと呼ばれる機能を使用して、同時に 2 つのソース デバイスに接続できますが、その逆（1 つのソース デバイスを複数のヘッドフォンに接続）は Bluetooth 5.0 では実現できませんでした。 パブリック LE オーディオ ストリームは、LE オーディオと互換性のあるヘッドフォンを持っていて、ソース デバイスの範囲内にいる人なら誰でもアクセスできます。 パブリック シェアード ストリームは、さまざまなシナリオを可能にします。 映画館では、異なる言語での副音声トラックを提供するために使用できます。 博物館や美術館ではオーディオツアーに、フィットネスクラブや空港ラウンジではテレビから音声を流すのに利用できます。 実際、LE Audio は将来的に新しいテレビの標準機能になるかもしれません。
LE Audio の1対多のオーディオ共有の性質は、これまで広く実装されていなかった Wi-Fi の代わりに Bluetooth を使用した家庭全体のオーディオ体験への扉を開くものでもあります。
Better true wireless earbuds
従来の Bluetooth オーディオでは、スマートフォンなどのソース デバイスとワイヤレス ヘッドフォン セット間の単一リンクが作成されます。 また、DVIインターフェイスはHDCP対応（高帯域幅デジタルコンテンツ保護）と互換性があります。 しかし、真のワイヤレスイヤホンの場合、それはより困難です。 通常、イヤホンの 1 つを電話へのワイヤレス接続として機能させ、もう 1 つのイヤホンへのセカンダリ ワイヤレス接続を作成する必要があります。
この配置では、片方または両方のイヤホンが信号をドロップして、接続不良となることがよくあります。 LE Audio は、携帯電話が各イヤホンに個別の接続を作成することにより、これを大幅に簡略化します。 この仕様は、これらの別々のストリームをほぼ完全に同期させ、接続の信頼性とオーディオの遅れ (オーディオ信号を聞くのにかかる時間) の両方を同時に向上させるはずです。
Bluetooth 補聴器
Bluetooth を利用して、聴覚に障害のある方がスマートフォンやその他のデバイスからオーディオをストリームできる補聴器は、すでにたくさん市場に出回っています。 LE Audioでは、Bluetooth補聴器が仕様の中で正式にサポートされています。 LE Audio補聴器は、充電の間隔がより長くなり、より簡単に様々な音源に接続できるようになります。 「919>
LC3: 新しいコーデック
LE Audio は、LC3 (Low Complexity Communication Codec) と呼ばれるデジタルオーディオ配信用の新しいコーデックを搭載しています。 LC3 により、メーカーや開発者は、標準の Bluetooth オーディオと同等以上のオーディオ品質を、半分の電力消費で提供できるようになると Bluetooth SIG は主張しています
SBC (Sub-band Codec) との比較では、すべての Bluetooth オーディオ機器がサポートしなければならないコーデックとなっています。 しかし、これらのコーデックは消費電力を削減するために最適化されていないため、数時間ではなく数日間充電が可能なワイヤレス ヘッドフォンを作成する場合、LC3 が有利になる可能性があります。 このため、既存のBluetoothオーディオとは互換性がありません。 とはいえ、多くの Bluetooth 製品はすでに両方のタイプの無線を搭載しており、1 つのチップとして組み込まれていることもあるので、しばらくの間は LE Audio と従来の Bluetooth オプションが同じ製品に存在するかもしれません。 Bluetooth SIG は、最初の LE Audio 製品が 12 ヶ月から 24 ヶ月以内に利用可能になると予想しています。 公共の場や場所での LE Audio の共有機能は、36 か月以内に使用され始めると予想されます。
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