Meiosis is a type of cell division that reduce the chromosomes number of parentcell half and produce four gamete cells. 有性生殖に必要な卵子と精子の細胞はこの過程で作られる。 生殖の際、精子と卵子が結合して1つの細胞になると、子孫の染色体数は元に戻る。
減数分裂は、各染色体のコピーを2つ持つ2倍体の親細胞から始まります。 親細胞はDNAの複製を1回行い、その後核分裂を2回行う。 その結果、2倍体の親細胞の半分の数の染色体を持つ、4つの娘細胞が生まれる。
減数分裂は、親細胞が2つの同じ娘細胞を生み出す細胞分裂プロセスである有糸分裂との類似点と相違点の両方を持っている。 減数分裂は、雄または雌の性器にある細胞でDNAが1回複製された後に始まる。 この過程は、減数第一分裂と減数第二分裂に分けられ、両分裂とも複数の段階を経ている。 減数第一分裂は生殖細胞に特有の細胞分裂であり、減数第二分裂は有糸分裂に類似している。 減数第二分裂は、減数第一分裂で生じたそれぞれのハプロイド細胞の有糸分裂で、前段階IIで染色体は凝縮し、新しい紡錘繊維が形成される。 第II相では、染色体が凝縮し、新しい紡錘繊維が形成される。染色体は細胞の赤道に向かって移動し始める。 第2分裂期には、対になった染色体の動原体が赤道板に沿って両細胞で整列する。 その後、第二分裂期になると、染色体は動原体で分離する。 紡錘繊維が分離した染色体を細胞の両極に引っ張る。 最後に、第二期末期には、染色体は核膜に包まれる。 その後、細胞質分裂が起こり、2つの細胞の細胞質が分割される。 減数分裂の終わりには、4つのハプロイドの娘細胞があり、精子細胞または卵細胞に成長する。