北東回廊（NEC）の本線は、ワシントンDC、ボルチモア、フィラデルフィア、ニューヨーク、ボストンなど北東地域の主要都市を横切る全長457マイルの路線である。 ペンシルベニア州ハリスバーグ、マサチューセッツ州スプリングフィールド、ニューヨーク州アルバニー、バージニア州リッチモンドへの連絡通路を加えると、NECは合計899マイルに及びます。 鉄道路線の大部分はアムトラックが所有し、ニューヨーク州、コネチカット州交通局、マサチューセッツ湾交通局が北部区間の一部を所有しています。 北東部の5大都市圏（ボストン、ニューヨーク、フィラデルフィア、ボルチモア、ワシントンDC）は、ビジネスやレジャーの旅客輸送でアムトラックのサービスを利用する割合が大きくなっており、NECのインフラが労働者の日々の通勤に必要となっています。
NECでアセラ®、ノースイースト・リージョナル、ロングディスタンスの列車サービスを運行しているほか、NECの大半でインフラ管理者として機能しています。 アムトラックは配車サービスや電気推進力を提供し、通勤鉄道や貨物鉄道サービスが使用するインフラや施設の維持・改善を行っています。 NECは信じられないほど複雑な鉄道システムであり、世界で最も複雑で使用頻度の高い鉄道テリトリーの1つです。 アムトラックはNECの少数ユーザーですが、エンドツーエンドのサービスを提供する唯一の事業者です。
NECでは年間2億6000万回以上の旅客輸送が行われ、そのうち1710万回はアムトラックの乗客が利用しています。 残りの旅客は、NECを共有するアムトラックの8つのコミューター鉄道が提供するサービスを利用しています。 NECを運行する8つの通勤鉄道は、マサチューセッツ湾交通局、ショア・ライン・イースト、メトロノース、ロングアイランド鉄道、ニュージャージー・トランジット、南東ペンシルベニア交通局、MARC、バージニア鉄道エクスプレスの8社です。 1日あたり、約82万人がアムトラックやコミューター鉄道を利用しています。 毎日 2,100 以上の旅客列車と 60 以上の貨物列車が NEC の一部で運行しています。
このような日々の激しい使用と老朽化したインフラへの依存という背景から、NEC の多くは能力の限界に近づいていると同時にリハビリが必要な状態になってきています。 多くの鉄道資産は、人口と経済の成長に必要な容量を提供し、安全で信頼でき、便利な高速鉄道サービスを次の世紀以降も提供し続けるために、再設計と交換を必要としている。
2008年の旅客鉄道投資改善法で要求されたように、北東回廊委員会は、各鉄道の使用割合に基づいて基本インフラの運営コストと正規の交換コストを分配するコスト配分方針を策定し、採択した。 鉄道会社間の相互補助を禁止しているこの連邦指令は、回廊にとって初の専用で予測可能な資本資金を提供するものである。 重要な第一歩ではありますが、この金額は、NECを良好な状態に回復させ、将来に向けて改善を行うために必要な金額よりもはるかに少ないものです
さらに、2015年12月には、5年間の政策と資金レベルを認可するFixing America’s Surface Transportation Act (FAST Act) が署名されて、法律が成立しました。 アムトラックの場合、FAST Actは、北東回廊と全国ネットワークのための別々のアカウントを作成する新しい構造の下で資金を認可しています。 この新しいアカウント構造の重要な要素は、NECの収入を北東回廊に再投資することを要求することである。