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1914年の今日、68000人を超えるファンが世界最大のスポーツアリーナに集まり、史上初めてエール・ボールで行われた試合で、エール大学のサッカーチームが30-0の完勝でハーバードに敗れるのを観戦している。
1914年に完成したエール・ボウルは、建築学上、驚異的な存在であった。 古典的なローマの円形競技場をモデルに、7万人以上のファンを収容できるよう建設され、当時次に大きかったスタジアム（プリンストン・スタジアム、収容人数42,000人）の50%以上の観客を収容することができた。 イェール大学出身のチャールズ・フェリーが設計したこのフットボール場は、米国で初めて完全密閉式のスタジアムとして建設され、従来の「スタジアム」や「コロシアム」という名称ではなく、（その形状から）「ボウル」と呼ばれた最初の競技場となりました。 9年後、カリフォルニア州パサデナ市は、新しい円形のスタジアムと、そこで毎年開催されるフットボール選手権を「ローズボウル」と名付け、追随したのである。 それ以来、「ボウル」という言葉は、数々のカレッジフットボール選手権試合や、プロフットボールで最大の試合であるスーパーボウルを表すのに使われています。
そのまさに最初の試合の日 – 1914年11月21日 – ニューヘブンの街は、これまで米国に集まった最大のフットボールファンの群衆によって完全に押し流されました。 ニューヨーク、ニューヘブン、ハートフォード鉄道は、これまでの歴史で最も忙しい日であると報告し、3万人以上のファンが朝から列車に詰めかけ、2万5千台以上の自動車がエルム市の通りを塞いだと推定された。 住民は戸締まりをするように警告され、地元の病院は緊急事態に備えてボウルの近くに臨時の治療センターを設置したが、大きな事件や問題もなく（ヤール家の人々によれば、試合の最終スコアを除いて）、その日は過ぎ去った。 しかし、これらのスタジアムはエール大学とは異なり、選手とゲストのための十分な施設を備えていました。 1930年にスタジアムのすぐ外に仮設施設が建てられ、その後の改修で観客が十分なトイレを使えるようになりましたが、現在でもエール・ボウルにはホームチームとビジターチーム両方のロッカールームがありません。 1987年に国定歴史建造物に指定されたエール・ボウルは、現在もエール・フットボールの本拠地として使用されています。
Further Reading
Dom Amore, “Yale Bowl Starts Big, and 100 Years Later, It Remains Special,” Hartford Courant
Chip Malafronte, “Yale Bowl,” “エール・ボウル”。 歴史的建造物と栄光の鉄板」New Haven Register
(英語)