La Discografía de Weezer Explorada (o, Álbumes Clasificados)

Woah, creo que no me había dado cuenta de lo 2001 que es la portada de GREEN ALBUM. De todos modos. Es un poco raro empezar con ALBUM VERDE porque requiere un poco de explicación de lo que pasó con la banda después de PINKERTON (1996). Básicamente, el sonido y las letras más arriesgadas, en las que Cuomo sintió que había invertido mucha emoción y energía personal, no dieron resultado tras el enorme éxito de BLUE ALBUM (1994). Se retiró, volvió a Harvard, pasó el rato en Boston; hay muchas historias extrañas y algo de drama en la pausa de cinco años entre PINKERTON y GREEN ALBUM, pero basta con decir que el bajista Matt Sharp dejó la banda y fue sustituido por Mikey Welsh. Welsh sólo estuvo con la banda para GREEN ALBUM, y lamentablemente murió a los 40 años en 2011, pero ciertamente no tiene la culpa de la debilidad de GREEN ALBUM. Por todo lo que he «estudiado» de Weezer, no estoy realmente seguro de cuál es el problema con el disco. Todo el sonido del álbum se siente tan… soso. Creo que Cuomo corrigió un poco el rumbo después del sonido más pesado de PINKERTON hacia un sonido pop brillante. Desgraciadamente, no suena brillante, sólo, bueno, aburrido. Dicho todo esto, el ALBUM VERDE sigue siendo una escucha bastante divertida, y es apropiadamente corto. «Island in the Sun» es una de las canciones más reconocidas de Weezer, y con razón. Es una canción inmediatamente relajante y fácil de llevar que me pone en un buen lugar. El álbum no es ofensivo de ninguna manera, pero tampoco es realmente emocionante.

#13 – MALADROIT (2002)

Pista favorita: «Burndt Jamb»

Y así parece que Cuomo corrigió el rumbo una vez más. El MALADROIT «influenciado por el heavy metal» es ciertamente más duro que el ALBUM VERDE, pero no es exclusivamente por eso que es mejor. Los ganchos de MALADROIT son mucho más pegadizos, y hay una diversificación de sonido dentro del álbum que GREEN ALBUM no logró crear. Estos dos álbumes están entre los pocos discos de Weezer que podrían considerarse «iguales», ya sea entre sus respectivos temas o entre sí. La sobreproducción podría ser la culpable, especialmente teniendo en cuenta lo estimulante que es el sonido crudo de BLUE ALBUM y PINKERTON. En cualquier caso, hay algunos temas destacados en MALADROIT. «Keep Fishin'» es una canción muy divertida (y un gran vídeo con los Muppets), pero «Burndt Jamb» es una gran desviación estilística del resto del álbum, y de hecho de gran parte de la discografía de Weezer hasta ese momento. La ligereza de la canción me recuerda al sonido de cantautor indie de principios de la década de 2000, pero el riff de guitarra y el ritmo de la batería le dan más vida de la que tuvo gran parte de ese movimiento. Y, por supuesto, como se trata de MALADROIT, al final se desvía hacia el territorio del rock de guitarras. Sin embargo, es un pequeño y gran interludio, justo antes de la mitad posterior del álbum que se arrastra a ese territorio «igual» que he descrito antes. Un poco más que marginalmente mejor que GREEN ALBUM, MALADROIT se ve obstaculizado por una clara preocupación por comprometerse con un sonido vendible.

#12 – RADITUDE (2009)

Tema favorito: «(If You’re Wondering If I Want You To) I Want You To»

RADITUDE es probablemente el álbum de Weezer más denostado. Y quizás por una buena razón. El contenido lírico es tonto y reductor y el tema en colaboración con Lil Wayne, «Can’t Stop Partying», es probablemente la peor canción de Weezer (no exclusivamente por Lil Wayne, debo señalar). Sin embargo, la versión acústica de Cuomo en solitario en ALONE II: THE HOME RECORDINGS OF RIVERS CUOMO (2008) es bastante buena. Pero Cuomo y, por primera vez, los compositores externos crearon algunos grandes ganchos pop. Lo siento, pero es cierto. «Trippin’ Down the Freeway» es muy pegadiza, y «Put Me Back Together» es una buena canción lenta. Pero al final del día, RADITUDE es un álbum divertido que creo que mostró los primeros deseos de Cuomo de ser una estrella del pop, que refinó en oro para la época de EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END y especialmente WEEZER (WHITE ALBUM).

#11 – OK HUMAN (2021)

Tema favorito: «All My Favorite Songs»

A Weezer le encanta sorprender a todos últimamente. Después de retrasar VAN WEEZER a mayo de 2021 desde mayo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19, simplemente se adelantaron y anunciaron un nuevo álbum y lo lanzaron un par de semanas después. Al parecer, OK HUMAN se estaba preparando incluso antes de VAN WEEZER, o al menos junto a él, pero aparentemente tiene una línea totalmente diferente (aparentemente, porque obviamente aún no he escuchado VAN WEEZER). Es una apuesta segura, sin embargo, que el sonido basado en cuerdas de OK HUMAN está fuera del paso de VAN WEEZER influenciado por el rock de los 80, pero en cualquier caso, este álbum que hace referencia a OK COMPUTER (1997) de Radiohead es realmente bueno. Haciendo referencia al continuo aislamiento provocado por COVID, al menos en su marketing, este álbum se hizo con equipo analógico y, como se ha mencionado, con toda una sección de cuerdas. Es elevado y bello, y se ve aumentado por unos ganchos pop extremadamente buenos que se han mostrado especialmente desde WHITE ALBUM. Si hay una razón por la que no está más arriba en esta lista, tal vez sea el sesgo de la falta de interés; pero no te equivoques, OK HUMAN es una escucha realmente genial, divertida y conmovedora.

#10 – WEEZER (BLACK ALBUM)

Tema favorito: «Can’t Knock the Hustle»

El esperado ÁLBUM NEGRO salió a la venta el 1 de marzo de 2019, a poco más de un mes del sorpresivo lanzamiento del ÁLBUM DORADO. Y a pesar de su nombre y de algunas de las discusiones que rodean su revelación, el disco no es tan «oscuro» como esperaba. El ALBUM NEGRO es ciertamente una continuación del sonido bailable y pop específicamente a la PACIFIC DAYDREAM, filtrado a través de una especie de entrega vocal desafectada/angsty de Cuomo y una instrumentación deformada. Es el primer álbum de Weezer con canciones «explícitas» y viene con un cierto grado de experimentación autoconsciente, pero BLACK ALBUM no es una inmersión en la oscuridad como sugiere su portada. Es, sin embargo, una gran incursión en un sonido ecléctico y electrónico, que aleja a la banda del rock orientado a la guitarra que tanto se alabó por reinventar para sí mismos con EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END. En última instancia, sin embargo, la gran mayoría de las canciones no son lo suficientemente pegadizas, supongo. Como se ha indicado, es un álbum de Weezer un poco a medio camino, uno que muy bien puede llegar a amar con el paso del tiempo.

#9 – WEEZER (RED ALBUM)

Tema favorito: «The Angel and the One»

Dos de mis canciones favoritas de Weezer, y de hecho de todos los tiempos, están en RED ALBUM. «Heart Songs» y «The Angel and the One» son hermosas baladas que me dan escalofríos la mayoría de las veces. Por desgracia, todo lo demás en el álbum es algo tibio. Esta fue la primera vez que Cuomo abrió las tareas de composición y voz principal a sus compañeros de banda Brian Bell, Scott Shriner y Patrick Wilson; cada uno tiene su propia pista en el álbum. Me encantan los chicos pero, por desgracia, estas canciones son definitivamente las peores del álbum. Los temas propios de Cuomo llevan el sonido pop y las letras más «superficiales» que florecerían plenamente en RADITUDE y dominarían el sonido de la banda hasta EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END. Pero ni siquiera tienen realmente los ganchos que sostendrían la mayoría de los otros discos de Weezer hasta mediados y finales de la década de 2000. La excepción es «Pork and Beans», una buena canción, y la ecléctica «The Greatest Man that Ever Lived (Variations on a Shaker Hymn)» es una canción realmente interesante y divertida. La canción tiene «segmentos» que emulan a una determinada banda o estilo, y es una extraña montaña rusa y una novedad genial. En última instancia, sin embargo, la mayoría de las pistas en el álbum son un poco difícil de conseguir a través de; ALBUM rojo es tan alto como es debido a la pura belleza de «Heart Songs» y «El ángel y el uno.»

#8 – HURLEY (2010)

Pista favorita: «Unspoken»

HURLEY, al igual que RADITUDE, contó con compositores ajenos a la banda. HURLEY, a diferencia de RADITUDE, es un disco de pop-rock de primera clase. Sigue pareciendo un intento de «llegar a la juventud», pero las melodías pop que resulta valen la pena. Si RADITUDE era un álbum poblado por las ideas de un joven o adolescente de vivir alocadamente y divertirse, HURLEY es la reacción indie adolescente optimista pero angustiosa. Pero eso no significa que las canciones sean oscuras, sino todo lo contrario. Las letras son sólo un poco más… cursis y emocionales. Pero no importa. HURLEY sigue teniendo un montón de líneas conmovedoras, como en «Unbroken», «Memories» y «Ruling Me». Incluso hay algunos temas autoconscientes y divertidos en la forma de «Where’s My Sex?» (originalmente «Where’s My Socks?»), «Smart Girls» y «Time Flies». HURLEY es esencialmente el álbum más destacado de lo que yo consideraría la tercera transición de Weezer (de sus cuatro actuales), un álbum pegadizo lleno de potentes melodías e himnos pop.

#7 – DEATH TO FALSE METAL (2010)

Tema favorito: «I’m a Robot»

Mi inclusión de DEATH TO FALSE METAL es un poco extraña, porque no suele contarse como un álbum de estudio «canónico». Es esencialmente un álbum recopilatorio de temas inéditos de Weezer, pero el propio Cuomo ha dicho que «sigue lógicamente a HURLEY». Sin embargo, Karl Koch, amigo e historiador de la banda desde hace mucho tiempo, lo describe como un álbum «especial». Al fin y al cabo, creo que es un álbum completo de canciones que nunca se habían escuchado antes, así que lo clasifico como un álbum completamente nuevo. En cualquier caso, al igual que RADITUDE, DEATH TO FALSE METAL parece un intento de llegar a las listas de éxitos pop, a pesar de que los temas no son contemporáneos. El contenido lírico de las canciones es sólo un poco menos crujiente, pero mi tema favorito, «I’m a Robot», es legítimamente divertido. Hay mejores giros de frase en todo el disco, y lo que elevó RADITUDE para mí (los ganchos pop) se han mejorado en DEATH TO FALSE METAL. Es una reliquia realmente interesante; tengo que preguntarme si los temas que empaquetó fueron un intento de solidificar el sonido basado en el pop con el que la banda estaba trabajando en ese momento.

#6 – PACIFIC DAYDREAM (2017)

Tema favorito: «Mexican Fender»

Escuchar PACIFIC DAYDREAM fue una experiencia interesante para mí. Era la continuación de Weezer de WEEZER (WHITE ALBUM), un álbum fenomenal que era… bueno, ya os contaré lo genial que era después. Pero tampoco era el «Black Album» que se había anunciado desde el lanzamiento de WHITE ALBUM (y de hecho, Cuomo ha vuelto a anunciarlo en Twitter). En su lugar, era una especie de continuación del sonido pop veraniego en el que la banda había profundizado con su anterior disco. Y es realmente bueno… pero no tan bueno como WHITE ALBUM. Y por esa mera comparación, le bajan los humos. Otro elemento aquí es quizás la cantidad de tiempo que he pasado con el álbum. No he escuchado sus temas tantas veces como cualquier otra canción de Weezer, incluyendo WHITE ALBUM, que repetí durante unos seis meses después de su publicación. La primera mitad del álbum es una gran serie de bangers (¿es así como los niños los llaman?), pero su segunda mitad es notablemente más débil, simplemente no tan fuerte con los ganchos pop y la producción. Básicamente, todos los demás álbumes de esta lista son mucho más «completos», con una calidad bastante consistente en todas las canciones, y por eso PACIFIC DAYDREAM está en medio del grupo.

#5 – MAKE BELIEVE (2005)

Tema favorito: «Perfect Situation»

MAKE BELIEVE es un disco de transición importante para Weezer, ya que pasaron de su trabajo de principios de la década de 2000 con influencia pop a su trabajo de finales de la década de 2000, cuando estaban en su punto más bajo de la crítica. El enorme y tonto éxito «Beverly Hills» tenía matices, por supuesto. Por mucho que los fans de Weezer intenten atribuir algún tipo de ironía a la canción, en realidad sólo trata de lo mucho que Cuomo quería formar parte de esa cultura. Eso está bien; la canción es increíblemente pegadiza, molesta a veces. Pero el resto del álbum es un poco más matizado, con otros ritmos desenfadados como «My Best Friend» y «The Other Way» encajados entre canciones sonoras y «grandes» como «Perfect Situation», temas torturados como «Hold Me» y el sonido duro que recuerda a MALADROIT con «We Are All on Drugs». MAKE BELIEVE es interesante por lo ecléctico que es, y por mucho que pensara que estaba en medio del camino, ahora me doy cuenta de que es simplemente una gran serie de canciones sólidas. Está infravalorado. Y maldita sea, esa portada es aún más de 2005 que la de GREEN ALBUM de 2001.

#4 – EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END (2014)

Pista favorita: «Go Away»

Este fue el álbum que todo el mundo anunció como el «regreso» de Weezer. Además de ser su primer álbum en cuatro años (el período más largo de la banda entre álbumes, aparte del dramático parón de 1996 a 2001), muchos apreciaron el álbum por su regreso a un sonido más guitarrero y orientado al rock que se remonta a los dos primeros álbumes de la banda. Y yo fui uno de ellos, aunque realmente no pensaba que la banda se hubiera ido a ninguna parte. En cualquier caso, EWBAITE es un álbum increíble, algo que se siente totalmente nuevo para Weezer a la vez que se mantiene fiel a las raíces de la banda. El primer single, «Back to the Shack», proclamaba que los esfuerzos más recientes podían estar equivocados (aunque los disfruté), lo que dejaba claro que EWBAITE iba a ser una bestia diferente. Este es un álbum cálido, producido por Ric Ocasek, y vuelve al sonido crudo y pop rock que hizo a Weezer tan famoso. Pero está claro que Cuomo aún había aprendido algo de la denostada época de la banda. Siguió trabajando con compositores externos, e infundió sus ambiciones e influencias pop justo debajo de la superficie del regreso más inmediato al rock de guitarras, que llega a su punto álgido en los tres brillantes temas finales casi instrumentales del álbum. «Go Away», una colaboración con Bethany Cosentino de Best Coast, es un gran dúo de pop. Este es un álbum lleno de ganadores; cada canción tiene un gran gancho. Y creo que, en retrospectiva, ciertamente dio inicio a una fascinante nueva fase de la carrera de Weezer que rivalizó con su pico inicial.

#3 – PINKERTON (1996)

Tema favorito: «El Scorcho»

Creo que la percepción comúnmente aceptada de la discografía de Weezer es que los dos primeros álbumes, PINKERTON y BLUE ALBUM, son sus mejores. Y hasta el WHITE ALBUM, yo también lo pensaba. En cualquier caso, PINKERTON es un descenso a las inseguridades, debilidades y frustración sexual (y rareza) de un joven Rivers Cuomo. En este sentido, es un testimonio del movimiento de rock alternativo de los años 90, pero también una síntesis musical de las sensibilidades punk y heavy metal y el ADN del pop. No es muy diferente de BLUE ALBUM en este sentido, pero en retrospectiva, BLUE ALBUM se inclinó un poco más hacia el lado pop. PINKERTON se vuelve más oscuro. El infame e inacabado SONGS FROM THE BLACK HOLE y la entrada de Cuomo en su propio agujero negro tras el relativo fracaso del muy personal PINKERTON son sólo algunas de las historias asociadas al disco. Mientras que los álbumes posteriores tratarían claramente de la vida de Cuomo en algún momento, PINKERTON es único en su condición de manifiesto del punto de vista de Cuomo; muchas canciones posteriores están escritas desde un carácter diferente. Es un error común pensar que los compositores escriben únicamente a partir de sus experiencias, pero con PINKERTON, incluso más que con BLUE ALBUM, Cuomo se trató a sí mismo como sujeto. Pero PINKERTON no es una escucha difícil; de hecho, sigue siendo un álbum de rock alternativo de los 90 muy divertido. «El Scorcho» es un tema animado, y «The Good Life» es un himno optimista, aunque frustrado. Pero la angustia es real, desde la cuestionable pero dolorosamente real «Across the Sea» hasta «Tired of Sex». PINKERTON es una obra maestra, sin duda, pero sólo un poco menos accesible que los dos siguientes álbumes de esta lista.

#2 – WEEZER (ALBUM BLANCO)

Pista favorita: «Jacked Up»

Aunque EVERYTHING WILL BE ALRIGHT IN THE END era y es genial, WHITE ALBUM me pareció el verdadero regreso de Weezer. Con esto quiero decir que sentí esa ráfaga de emoción y enamoramiento que había sentido al escuchar BLUE ALBUM por primera vez, la sensación de descubrimiento que hablaba directamente a mi alma. Parece una exageración, pero la gran música puede conectar de una manera que ningún otro medio lo hace. Y WHITE ALBUM es una colección de música casi perfecta, una oda al verano californiano junto a la playa, ligera, aireada y divertida. Me hace sentir bien escuchar WHITE ALBUM, deleitarme con el sol de las composiciones melódicas y pop y recordar una época más sencilla… a pesar de que el álbum salió en un momento difícil de mi vida. Vale la pena repetir cada canción de este álbum una y otra vez, y ninguna más que «Jacked Up», un tema brillante pero tenso que es lamentablemente corto. «Gracias a Dios por las chicas» es un punto de inflexión para la banda (en el buen sentido) y «Summer Elaine and Drunk Dori» me obliga a cantar, aunque no me sepa la letra. EWBAITE señaló que algo nuevo estaba pasando con Weezer, pero WHITE ALBUM hizo que nos diéramos cuenta de que estamos ante una banda que se ha elevado a un nuevo plano.

#1 – WEEZER (BLUE ALBUM)

Tema favorito: Um… ¿todas ellas? ¿Qué tal «My Name Is Jonas» o «Say It Ain’t So»? Oh, mierda, sí, «Buddy Holly». OK, bien, «Only in Dreams».

Pero por supuesto. El ALBUM BLANCO es casi perfecto, pero el ALBUM AZUL es perfecto. Cada vez que lo escucho me asombra lo increíble que es un álbum, y más aún un álbum de debut. Es tan avanzado musicalmente y tan crudo, tan exagerado y pegadizo pero a la vez tan discreto, y tan en sintonía con las neurosis de la adolescente que fui una vez. Una crítica común al álbum es que es inmaduro. Es cierto. BLUE ALBUM, al igual que PINKERTON pero en menor medida, examina los problemas y el proceso de pensamiento de Cuomo mediante homenajes a los Beach Boys con influencia grunge. Cada canción de este disco es digna de ser analizada y comprendida, pero sobre todo, de ocupar un lugar en casi cualquier lista de reproducción de los mejores temas de rock alternativo de todos los tiempos. BLUE ALBUM es mi álbum favorito de todos los tiempos, de mi banda favorita de todos los tiempos, y me resulta difícil expresar con palabras lo mucho que me gusta. Basta con decir que escapar en él nunca se siente mal. Sólo cuando reflexiono sobre él tengo que preguntarme cómo todo pudo alinearse y permitir que Rivers Cuomo, Matt Sharp, Brian Bell y Patrick Wilson (y Jason Cropper) se reunieran, bajo la tutela de Ric Ocasek de The Cars, nada menos, para hacer música como esta.

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