La verdad sobre el Oil Pulling

¿Has oído hablar ya del oil pulling, o ‘swishing’? Se trata de un tratamiento alternativo que supuestamente libera a su cuerpo de las bacterias no deseadas a través del proceso de swishing aceite vegetal alrededor de su boca. Aquellos que confían en este proceso afirman que blanquea los dientes, combate el mal aliento y elimina las bacterias atascadas en lugares de difícil acceso.

Aunque puede parecer una gran solución alternativa para el cuidado bucal, nunca podrá sustituir al cepillado y al hilo dental. Por lo tanto, estamos aquí para darle los hechos directos sobre la extracción de aceite, y para decirle exactamente lo que necesita saber acerca de cómo puede afectar a su salud oral.

¿Qué es exactamente la extracción de aceite?

El proceso de extracción de aceite consiste en poner una cucharada de aceite vegetal líquido, a menudo aceite de coco, en la boca y agitarlo durante 20 minutos antes de escupirlo y cepillarlo con un cepillo de dientes y pasta de dientes. El proceso recibe su nombre en parte por el hecho de empujar y tirar del aceite a través de los dientes y la boca, y en parte por la forma en que se supone que el aceite extrae las cosas asquerosas de los tejidos de la boca.

¿Cómo funciona el oil pulling?

El número de bacterias que se encuentran en nuestra boca suele ser de entre 1.000 y 10.000 en cada diente individual. Puede parecer mucho, ¡pero estos tipos son diminutos! Cada una de estas bacterias tiene un revestimiento exterior graso, y cuando entran en contacto con otra sustancia grasa, como el aceite, tienen tendencia a adherirse a esa sustancia. Dado que el aceite líquido tiene la capacidad de llegar a zonas de la boca de difícil acceso que un cepillo de dientes pasaría por alto, se cree que puede recoger bacterias que de otro modo habrían permanecido ocultas.

Otro elemento importante es lo que los químicos llaman «polaridad». Los aceites son líquidos no polares y no se mezclan con líquidos polares. Piensa en cómo intentar mezclar aceite y vinagre, o aceite y agua, nunca parece funcionar. (No te preocupes, ¡no habrá una prueba más adelante!) Pues bien, ese principio está en vigor cuando haces oil pulling. Cuando te cepillas los dientes, eliminas parte de la mugre polar que queda en la boca, pero puede que no elimines mucha de la materia no polar. Hacer buches con aceite puede ayudar a disolver y eliminar la suciedad no polar residual y limpiar su boca a un nivel completamente nuevo.

Estos son los conceptos básicos detrás del oil pulling. Nosotros en la industria dental hemos visto que se ha vuelto muy popular en la última década más o menos, y es una buena idea tener alguna información sólida sobre el tema ya que la desinformación abunda en Internet.

Porque estamos hablando de un tema que es común en el mundo de la salud natural, un punto importante que nos gustaría mencionar es cómo el uso de la palabra toxina se utiliza comúnmente. En la literatura científica, una toxina es un tipo específico de veneno orgánico. Muchas cosas se describen erróneamente como tal, y el mercado de Internet que vende tratamientos de «desintoxicación» es próspero en estos días.

Cuando alguien afirma que un producto elimina las toxinas, como muchos afirman con el oil pulling, creemos que es importante tomarlo con un grano de sal. Por ejemplo, alguien podría afirmar que el cepillado de dientes elimina las toxinas (ya que desaloja físicamente las cosas que pueden ser, o pueden llegar a ser, tóxicas) y no sería necesariamente incorrecto, aunque sería bastante engañoso. Porque mientras que el oil pulling puede eliminar las bacterias y las partículas físicas de la boca, no puede lixiviar las partículas tóxicas del torrente sanguíneo o de los tejidos – ¡eso es lo que hacen los riñones y el hígado!

¿Es el oil pulling una técnica eficaz de cuidado bucal?

Si el oil pulling se utiliza solo, sin el cepillado y el hilo dental regulares, entonces no, no es una forma eficaz de mantener la boca sana. Sin embargo, cuando se utiliza junto con los hábitos adecuados de cepillado y uso del hilo dental, puede mejorar el mal aliento, ayudar a disminuir las manchas y beneficiarse de otras maneras.

No hay un veredicto oficial sobre los beneficios del oil pulling, ya que desgraciadamente hay muy poca investigación sobre el tema. Pero, por supuesto, si tiene alguna información o visión particular sobre el oil pulling, ¡son bienvenidos sus comentarios en las redes sociales!

Ahora bien, a pesar de la falta de investigación científica sobre el oil pulling, muchos profesionales dentales lo recomiendan a los pacientes que buscan un sustituto más natural del enjuague bucal. El razonamiento en el que se basa el proceso de extracción de aceite es sólido, ya que incluso si sólo se agita agua en la boca durante 20 minutos, se desalojarían más bacterias que si no se hiciera. Y el aceite, con su potencial de imán de bacterias no polares, podría hacer que el efecto de los buches fuera aún más efectivo.

Por esta razón, el oil pulling podría considerarse una práctica oral saludable. Pero debe hacerse junto con el cepillado diario y el uso del hilo dental, ya que no hace nada para luchar contra la caries dental ya existente y no puede eliminar la placa y el sarro de la forma en que el cepillo de dientes y el hilo dental pueden hacerlo.

¿Cuántas veces debo hacer buches?

El oil pulling puede hacerse tantas veces como usted se sienta cómodo. Esto puede significar una vez cada varios meses, dos veces a la semana o todos los días. Cuanto más a menudo se hace, más se puede cosechar los beneficios, pero no hay un horario oficial para tirar de aceite que debe seguir.

¿Cuáles son las desventajas de tirar de aceite?

Aunque el acto de hacer buches con aceite vegetal en la boca durante 20 minutos no te hará ningún daño, los músculos de la cara pueden cansarse o doler ligeramente por el esfuerzo. Para evitarlo, no hagas buches demasiado enérgicos y asegúrate de no utilizar demasiado aceite, ya que necesitarás más fuerza para mantener los labios bien cerrados. Deberías hacer un movimiento lo suficientemente suave como para que tu lengua trabaje poco y tus mandíbulas estén relajadas. Piense en ello como un maratón en lugar de una carrera de velocidad y diviértase con ello.

Una cosa muy importante a recordar es no tragar nada del aceite. Es probable que no le siente bien a su estómago y que ingiera la cosa asquerosa de la que está tratando de deshacerse. Otra cosa que hay que tener en cuenta es que el oil pulling puede ser una experiencia muy desagradable si tienes un reflejo nauseoso sensible. El deseo de tragar o la sensación de tener una gran bola de líquido espeso en la boca deja a algunos demasiado incómodos para intentarlo durante los 20 minutos completos.

¿Qué tipo de aceites se pueden utilizar en el oil pulling?

Cualquier tipo de aceite vegetal se puede utilizar en el oil pulling, sin embargo el aceite de coco licuado ha sido aclamado como la mejor opción por algunas razones diferentes. La primera razón, y probablemente la más importante, es que tiene mejor sabor que la mayoría de los aceites. Tienes que pensar en lo que preferirías estar saboreando durante 20 minutos y, si no te importa el sabor del coco, esta es tu mejor opción. La segunda razón es que el aceite de coco refinado aporta beneficios para la salud bucodental, ya que contiene ácido láurico, un compuesto que rompe la capa de grasa de las bacterias y las mata. También contiene trazas de vitamina K, que ayuda a crear proteínas que promueven la salud de los huesos y previenen los coágulos de sangre, y vitamina E, que actúa como antioxidante.

(Echa un vistazo a este post para saber qué otras vitaminas y minerales son esenciales para tu salud bucal y en qué alimentos encontrarlos.)

¿Debo empezar a usar el oil pulling como parte de mi rutina de cuidado bucal?

El oil pulling puede usarse además de su rutina de cuidado bucal regular pero, como con cualquier problema de salud bucal, consulte con su dentista antes de hacer cualquier cambio. Puede haber problemas con el oil pulling que sean específicos para usted y su boca, y lo que puede haber funcionado para otros puede no ser la mejor opción para usted.