Schefflera elegantissima, (antes Dizygotheca elegantissima), comúnmente conocida como falsa Aralia, es un arbusto de hoja perenne o un pequeño árbol en su hábitat nativo de Nueva Caledonia o Polinesia. Pero en Staten Island se cultiva como una interesante planta de interior.
Falsa Aralia o Aralia elegantissima es el nombre que probablemente encontrará en una etiqueta de identificación de esta planta, que presenta hojas de textura fina y color verde oscuro con bordes en forma de diente de sierra, un nervio central blanco y un envés metálico de color verde pardo.
Cuando se adquiere, una maceta suele albergar varias plantas con relativamente poca ramificación. Aunque su planta puede empezar en una maceta de 6 a 10 pulgadas, a medida que madura puede alcanzar fácilmente una altura de 4 a 5 pies.
Es posible que una falsa Aralia tenga hojas juveniles (inmaduras) y hojas maduras al mismo tiempo. A medida que madura, las hojas más viejas se vuelven más grandes, largas y anchas, desarrollando más lóbulos y un aspecto más coriáceo, mientras que el tronco se vuelve leñoso.
Alma Di Simone, de Dongan Hills, miembro del Club de Jardinería de Staten Island, había admirado esta planta al ver un espécimen completamente crecido. Cuando más tarde vio una Aralia bastante triste y medio muerta a la venta por 10 dólares en Home Depot, decidió arriesgarse y la compró.
Alma colocó su nueva adición en una zona en la que recibía luz indirecta, detrás de una cortina semitransparente con una exposición que recibía el sol de la mañana. A la planta le encantó su nuevo hogar y comenzó a prosperar con una buena medida de cuidados tiernos y cariñosos.
ALIMENTACIÓN
Para alimentar a su planta rescatada, que ahora ha crecido hasta los 4 pies, Alma riega semanalmente con una ligera aplicación de Miracle Gro. A la falsa Aralia le encanta la humedad, así que asegúrate de darle un buen trago. Riega hasta que la tierra esté saturada y el agua drene por los agujeros del fondo de la maceta. Espere alrededor de una semana cuando la tierra se seque antes de volver a regar..
Es importante saturar bien esta planta. Un riego excesivo o insuficiente provocará la caída de las hojas. Evite utilizar agua fría en ésta y en todas sus plantas de interior, ya que puede provocar un shock en las raíces tiernas. Utilice agua tibia o agua que haya estado un tiempo a temperatura ambiente.
Dado que las plantas están compuestas por casi un 90 por ciento de agua, es importante que tengan un suministro de agua adecuado. La buena salud de las plantas depende de un riego adecuado. Cuando no hay suficiente agua, las raíces se marchitan y la planta se pone mustia. Cuando se aplica demasiada agua con demasiada frecuencia, las raíces se verán privadas de oxígeno y sufrirán la putrefacción de las raíces o del tallo.
LOCALIZACIÓN, UBICACIÓN
Una vez que encuentre una buena ubicación para su falsa Aralia, y la planta parezca feliz, evite moverla. Si no recibe suficiente luz puede palidecer, tener menos hojas o volverse «patilarga». Por otro lado, un exceso de luz solar puede provocar quemaduras o marchitamiento. Al principio es una buena idea observar su nueva planta y anotar cómo está reaccionando a su nuevo hogar.
A la Aralia falsa le gustan las temperaturas cálidas entre 60 y 70 grados. Si la temperatura cae por debajo de los 60, puede que se le caigan las hojas más viejas y bajas.
Las plantas de interior necesitan ser trasplantadas a macetas más grandes periódicamente, o se quedarán en maceta y dejarán de crecer. Antes de trasplantarlas, riegue bien la planta para que la tierra mantenga el cepellón unido cuando se saque la planta de su recipiente. Si la planta no se puede sacar fácilmente de la maceta, intente utilizar la hoja de un cuchillo viejo alrededor del borde para aflojarla, o golpee suavemente el lateral de la maceta para aflojar la tierra.
Utilice tierra fresca
Utilice siempre tierra fresca cuando trasplante, y seleccione un recipiente que no tenga más de uno o dos centímetros de diámetro que la maceta antigua. Si no se fertiliza en este momento, la planta se aclimatará a su nuevo hogar y se fomentará la formación gradual de nuevas raíces.
Si busca añadir un efecto tropical inusual a su jardín interior, la falsa Aralia es una buena opción. Sus largas y finas hojas en forma de dedo crean una apariencia grácil y aireada, añadiendo elegancia a cualquier lugar de la casa.
Aunque esta planta rara vez ocupa mucho espacio horizontal, con sus altos tallos, la encontrará bastante útil para llenar el espacio vertical. Es una maravillosa planta de suelo que añadirá calidez y una exuberancia suave y acogedora a cualquier habitación.
Notas de jardinería
Reúnase en el lado sur de la estación de tren de Great Kills para unirse a John Kilcullen, el guardabosques del distrito de Staten Island de los parques de la ciudad de Nueva York, en un paseo por el «Gran Árbol» el domingo 7 de marzo de 2 a 4 p.El paseo, copatrocinado por el Club de Jardinería de Great Kills, destacará los árboles más destacados de la estación de tren. Es gratuito para el público, y se lleva a cabo en un esfuerzo por aumentar la conciencia pública y la apreciación de los árboles.
Lee Gugliada es ex presidente del Club de Jardinería de Great Kills y ex director de los Clubes de Jardinería Federados del Primer Distrito del Estado de Nueva York.