Unas vacaciones en Gatlinburg, Tennessee, no estarían completas sin una visita al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes que está justo en la puerta de la ciudad turística. Aunque hay muchos cientos de kilómetros de rutas de senderismo por explorar, algunas de ellas conducen a hermosas cascadas de las Montañas Humeantes que forman parte de este gran paisaje. Hablemos de las 4 que no sólo son impresionantes, sino que además se encuentran a poca distancia en coche del bullicio de Gatlinburg.
1. Cataract Falls
De todas las cascadas de las Montañas Humeantes que cuentan con un sendero, ésta es la excursión más fácil y apta para niños. Basta con conducir hasta el Centro de Visitantes de Sugarlands, a tan solo 3 kilómetros de Gatlinburg, y fuera del edificio verá señales que le indicarán el camino hacia las Cataract Falls. La mayor parte del sendero está pavimentado y bien mantenido, y la cascada cae 25 pies en una pequeña piscina debajo. Es una gran cascada para aquellos que no están preparados para caminatas más ambiciosas.
Laurel Falls
Una de las cascadas más populares de las Montañas Humeantes se encuentra a poca distancia del Centro de Visitantes de Sugarlands. Laurel Falls es otra caminata bastante fácil en la que el sendero está pavimentado. Su popularidad se debe en gran parte a estas dos cosas, y al hecho de que también es bastante impresionante. Con un total de 80 pies de altura y separada por una pasarela que la divide en una sección superior y otra inferior, puede ser todo un chorro después de unas fuertes lluvias. Es una catarata muy visitada, por lo que se recomienda una excursión matutina para obtener unas fotos realmente bonitas de este grandioso espectáculo.
Cataratas Grotto
Las cataratas Grotto se encuentran en el sendero Trillium Gap, al que se puede acceder en coche -o a pie- desde el sendero Roaring Fork Motor Nature Trail. Se trata de un espectáculo que resulta aún más emocionante por ser la única de las cascadas de las Montañas Humeantes tras la que se puede caminar. Si sólo va a caminar hasta las cataratas y de vuelta, es una caminata de 3,2 km que no es demasiado agotadora; sin embargo, la pendiente gradual hasta las cataratas puede resultar agotadora. Eso sólo significa que la caminata de vuelta al coche es mucho más fácil. Grotto Falls es una cascada ideal para llevar a los niños, ya que seguramente disfrutarán de este espectáculo de la naturaleza.
The Sinks
La mayoría de las cascadas de las Montañas Humeantes, grandes o pequeñas, deben ser recorridas a pie para poder ser vistas. Sin embargo, The Sinks es una de las pocas excepciones. Situada a lo largo de Little River Road, a 12 millas del Centro de Visitantes de Sugarlands, no es tanto una gran cascada como una cascada pintoresca, que da unas cuantas vueltas alrededor de unas grandes rocas en el río creando un magnífico espectáculo. Los sumideros es otro lugar popular para los visitantes a parar, por lo que esta es otra cascada que usted querrá ver temprano si quieres conseguir un lugar de estacionamiento en el lote.
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