Pocas banderas son tan reconocibles como la Union Jack, la bandera nacional del Reino Unido. Somos fans de esta bandera desde hace tiempo, y nos interesamos aún más por su historia cuando creamos nuestra réplica de madera de la Union Jack.
Durante nuestra investigación, nos intrigó la forma en que la Union Jack representa a los cuatro países del Reino Unido: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
La versión actual de la Union Jack es la combinación de tres banderas diferentes. Como se puede adivinar, estas banderas tienen raíces en los países que componen el Reino Unido. Así es como se desglosa.
Inglaterra aportó la Cruz de San Jorge a la Union Jack. Esta bandera -una cruz roja sobre fondo blanco- honra a San Jorge, el santo patrón de Inglaterra. Sin embargo, San Jorge no fue el primero en asociarse a ella. Originalmente era la bandera de la república de Génova, luego fue adoptada por los cruzados y después por Inglaterra. El primer uso oficial inglés se produjo en el siglo XIII, cuando los soldados ingleses la llevaban para identificarse.
Con el tiempo, San Jorge se convirtió en el patrón de Inglaterra y la cruz roja pasó a ser algo más que un parche que identificaba a los militares ingleses. Se convirtió en la bandera de Inglaterra, y en un componente central de la Union Jack. Esto es lo que parece:
Escocia también aportó una bandera de santo patrón a la Union Jack. Su bandera nacional, la Cruz de San Andrés, fue adoptada por primera vez en el siglo XV. Hace honor a su santo patrón, San Andrés. Según la leyenda, San Andrés fue crucificado en una cruz en forma de X. Con el tiempo, la iconografía se desarrolló para mostrar al apóstol en la cruz, para conmemorar su martirio. Esto incluye la bandera -que también se conoce como «The Saltire»-
Al igual que la bandera inglesa, la Cruz de San Andrés fue utilizada por primera vez por Escocia para identificar a sus soldados en el campo de batalla. Esta es la bandera:
El año 1603 fue testigo de la Unión de las Coronas, el acontecimiento que unió a Escocia e Inglaterra. Cuando esto ocurrió, se creó una bandera británica combinada. Esta bandera -la bandera de Gran Bretaña- es la predecesora de la moderna Union Jack. Este es su aspecto:
El tercer componente de la Union Jack se debe a Irlanda. Su contribución, la Cruz de San Patricio, es también una bandera patronal. Aunque los orígenes de la bandera no están claros, su asociación con San Patricio se remonta a la década de 1780.
No fue hasta 1801 cuando Gran Bretaña e Irlanda se unieron. Esto dio lugar a un cambio en la bandera de Gran Bretaña: se añadió la cruz de San Patricio a la bandera existente de Gran Bretaña, y se creó la Union Jack.
¿Pero qué pasa con Gales? El Reino Unido tiene cuatro países, pero sólo tres están representados en la Union Jack.
No es que Gales no sea un país; tanto Gales como el Reino Unido mantienen el estatus de Gales como nación independiente. Sin embargo, cuando se elaboró la primera bandera de Gran Bretaña, Gales ya formaba parte de Inglaterra. Por ello, no tiene una representación especial en la Union Jack.
Tanto la Union Jack como sus componentes individuales están impregnados de una rica historia. Esperamos que haya aprendido algo sobre esta emblemática bandera. Si estás interesado en tener tu propia pieza de arte de pared de la Union Jack, echa un vistazo a nuestra réplica de madera de la Union Jack.