Cuando el temblor esencial (TE) es incipiente y leve, los síntomas no suelen interferir en las tareas diarias. Si los síntomas empeoran, puede recetarse medicación para reducir la velocidad (frecuencia) y la amplitud (tamaño) del movimiento. Un tipo de fármaco utilizado para controlar la TE se denomina betabloqueante.
Como su nombre indica, la acción del fármaco bloquea el efecto de la adrenalina en receptores específicos. Existen diferentes tipos de betabloqueantes. Un tipo se utiliza después de un ataque al corazón para reducir el riesgo de otro ataque. Otros se utilizan para regular el ritmo cardíaco anormal (arritmia) o para reducir la presión arterial. Un tipo que abre los vasos sanguíneos puede ayudar a disminuir las migrañas.
Un betabloqueante en particular, el propranolol, se utiliza para controlar la TE y suele ser la primera opción para los pacientes más jóvenes. Se cree que el propranolol bloquea unos diminutos órganos sensoriales denominados husos, que detectan el estiramiento de un músculo así como su velocidad, pero se desconoce el mecanismo exacto. Parece ser más eficaz con los temblores de las manos y los brazos, y menos con los temblores de la cabeza.
Efectos secundarios del propranolol
El propranolol tiene cinco efectos secundarios comúnmente notificados:
- Una frecuencia cardíaca más lenta: las personas que hacen ejercicio vigoroso pueden no ser capaces de alcanzar su frecuencia cardíaca objetivo. Aunque sigan obteniendo beneficios cardiovasculares del ejercicio, deberían hablar con sus médicos para ajustar su frecuencia cardíaca objetivo para que no se esfuercen hasta el punto de la fatiga. Ciertas afecciones como la insuficiencia cardíaca congestiva inestable, el asma o algunos tipos de bloqueo en el corazón no deben tomar propranolol debido a este efecto.
- Fatiga – Es el resultado de una frecuencia cardíaca más baja, y puede crear una sensación de apatía (falta de interés) con respecto a las actividades diarias normales.
- Depresión – Puede producirse una sensación de depresión tanto por la disminución de la presión arterial como por la fatiga.
- Mareos, aturdimiento, desmayos – Con una frecuencia cardíaca más lenta y una presión arterial más baja, el cerebro puede recibir menos oxígeno, lo que provoca un mareo o una sensación de aturdimiento. Los desmayos son la forma que tiene la naturaleza de hacer que una persona se tumbe de repente. Poner la cabeza en el mismo nivel horizontal que el cuerpo significa que el corazón que bombea no tiene que competir con la gravedad, por lo que el flujo de sangre aumenta repentinamente al cerebro y la persona recupera rápidamente la conciencia.
- Disfunción eréctil – Para los pacientes masculinos con TE, la disminución de la presión arterial más la ralentización de los latidos del corazón significa que no hay suficiente sangre disponible durante la excitación sexual para lograr y mantener una erección completa.
Los pacientes se desaniman
Para aproximadamente la mitad de los pacientes con TE, el propranolol y otros medicamentos simplemente no funcionan. Para la otra mitad que sí experimenta una reducción de los temblores, los efectos secundarios pueden aumentar a medida que se aumenta la dosis en respuesta a la progresión de los temblores. Según el profesor asociado de neurología Peter Hedera, MD (Universidad de Vanderbilt), «muchos pacientes prefieren niveles subterráneos de su medicamento porque sus efectos secundarios son muy molestos. En general, los datos de los medicamentos utilizados para tratar el temblor esencial son «humillantes» porque muestran que los neurólogos son incapaces de atender eficazmente a cerca de la mitad de los pacientes «sin que a veces el tratamiento sea peor que la enfermedad»».i
Alternativa al tratamiento de la TE sin fármacos
Cuando la TE llega a una fase en la que ya no responde a la medicación y está creando un deterioro de la función, el Grupo Médico Sperling ofrece una alternativa sin fármacos a las intervenciones quirúrgicas como la Estimulación Cerebral Profunda (ECP) o la talamotomía por radiofrecuencia. Nuestro procedimiento no invasivo, denominado ultrasonido focalizado guiado por resonancia magnética (MRgFUS), puede neutralizar la minúscula zona del cerebro que no funciona correctamente. Este procedimiento ambulatorio es inmediatamente eficaz para reducir en gran medida el temblor de la mano dominante. Aunque no se garantiza su eficacia en todos los pacientes, la mayoría experimenta un alivio duradero y una mayor calidad de vida. Para más información, póngase en contacto con el Grupo Médico Sperling.
Simposio Anual de Neurología Clínica Contemporánea de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. ¿Cuál es el mejor tratamiento para el temblor esencial? Publicado en Neurology Reviews. 2015 November;23(11):12-15.
http://www.mdedge.com/neurologyreviews/article/104128/movement-disorders/what-best-treatment-essential-tremor