A pesar de lo sencilla que parece la idea de rebotar en una superficie elástica, las camas elásticas circulares son un invento relativamente nuevo, con una historia corta. Sus padres o abuelos probablemente nacieron en una época en la que el concepto moderno de trampolín ni siquiera existía. Tal vez por eso, algunos de los futuros saltadores de más edad nos sentimos un poco inseguros en las camas elásticas.
Las camas elásticas han recorrido un largo camino en los últimos años -Vuly ha demostrado cómo se puede redefinir el diseño clásico-, pero hoy queremos aventurarnos en los inicios del rebote. ¿Dónde comenzó el fenómeno que hoy conocemos como trampolín, y cómo se distinguían los primeros diseños y usos de estos aparatos?
Historia del trampolín – Rebote premoderno
Aunque el trampolín moderno no se inventó hasta hace poco, hay pruebas de utensilios rudimentarios de rebote de muchas culturas antiguas, que se remontan a miles de años. Los investigadores han encontrado pictogramas en China, Egipto e Irán, que podrían representar el uso de estos proto-trampolines en celebraciones o ceremonias religiosas. Todavía no conocemos su finalidad práctica, pero por su inclusión en tallas elaboradas, podemos suponer que estos dispositivos eran muy valorados.
El pueblo inuit de Alaska también es famoso por su uso de implementos de rebote, tanto a nivel recreativo como de ayuda a la supervivencia. Estos primeros trampolines se fabricaban con piel de morsa y solían utilizarse para avistar animales desde lejos. Una persona se sentaba en la colchoneta y el grupo actuaba como resortes, tirando de la colchoneta desde todas las direcciones para lanzar al rebotador al aire. Piensa en cómo los bomberos atrapan a la gente que salta de las casas en llamas con una gran sábana, pero al revés. Nalukataq» significa incluso «lanzarlo hacia arriba».
Historia del trampolín – Los primeros saltos modernos
El diseño básico del trampolín que conocemos hoy en día no se inventó hasta algún tiempo después, en 1935. George Nissen y Larry Griswold, ambos extraordinarios gimnastas, construyeron el primer «trampolín» con chatarra y lona. Basándose en las redes utilizadas por los artistas de circo, Nissen y Griswold pretendían que su creación fuera un equipo para ayudar a entrenar a los volatineros y para realizar saltos mortales en actos más elaborados. Sin embargo, descubrieron que tenía mucho más potencial por sí mismo.
Nissen anticipó que este potencial llevaría a una vida más «recreativa» para el trampolín, pero lo pensó en forma de juegos con dos o más participantes. El Spaceball era uno de esos ejemplos. Consistía en que dos equipos de dos personas en un trampolín -con «paredes» verticales de rebote detrás de los jugadores y en el centro- intentaban lanzar pelotas a objetivos. Aunque el Spaceball nunca llegó a despegar, demostró que el trampolín podía encontrar un hogar fuera del entrenamiento y el rendimiento.
Historia del trampolín – Rebotando en el siglo XXI
Lamentablemente, los trampolines sólo se abrieron paso en los patios tras la quiebra de la empresa de Nissen en la década de 1980, después de una sucesión de pleitos relacionados con lesiones. Sin embargo, el propio Nissen siguió saltando hasta los 90 años de edad, si es que alguna vez se necesitó una prueba de que el trampolín ayuda a vivir más tiempo. Otros fabricantes entraron en el mercado con una seguridad mejorada, y la popularidad de los modelos de patio trasero se disparó después de que el trampolín se convirtiera en un deporte olímpico oficial en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000.
Volveremos con las partes 2 y 3 de nuestra mirada a la evolución de los trampolines. La próxima semana, nos sumergiremos en el diseño y la construcción actual de trampolines, incluyendo una mirada a cómo las innovaciones de Vuly han ayudado a transformar la industria.