Más allá de los 6 meses- Beneficios de la lactancia materna hasta el año

A la mayoría no le sorprende que haya muchos beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses tanto para el bebé como para la madre. Pero muchos no saben exactamente cómo la lactancia materna puede mejorar la salud y las capacidades cognitivas de las madres y los bebés, especialmente cuando la lactancia se prolonga al menos hasta el año de edad. La Dra. Rachel Borton, directora del programa de enfermería familiar de la Universidad de Bradley, ha realizado amplios estudios sobre los beneficios de aumentar la duración de la lactancia materna. Actualmente está trabajando para educar a otros médicos, a las madres y a la comunidad sobre por qué es tan importante prolongar la lactancia materna y para eliminar el estigma social contra la lactancia, especialmente en público.

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Los beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses

Daily Mom tuvo recientemente la oportunidad de hablar con la Dra. Borton y su trabajo para educar a las nuevas madres y a la comunidad sobre los beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses. A continuación, nuestra conversación sobre esta importante área de la industria de la salud.

¿Por qué aumentar la recomendación de la lactancia materna a 1 año?

Los beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses tanto para la mamá como para el bebé son tan grandes, que aumentar la recomendación de la lactancia materna de 6 a 12 meses parece una consecuencia natural. Mientras que la lactancia materna sola (sin alimentos sólidos) no es una dieta adecuada para un niño de 8 meses, la lactancia materna Y los alimentos sólidos son la dieta natural y más nutritiva para un bebé de 8 meses.

¿Cuáles son los beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses tanto para la madre como para el niño?

Los beneficios maternos de la lactancia materna hasta el año son similares a los beneficios maternos de la lactancia materna a menos de 6 meses, incluyendo: disminución del riesgo de cáncer de mama materno, cáncer de endometrio, cáncer de ovario, depresión posparto, ¡y sin mencionar el enorme ahorro económico! La leche materna es más barata que la de fórmula. El vínculo que se crea entre la madre y el bebé no tiene precio y es difícil de valorar.

Los beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses hasta el año de edad son similares a los beneficios de la lactancia materna con menos de 6 meses de edad, y estos incluyen: disminución del riesgo de desarrollar enfermedades agudas menores como infecciones de oído, infecciones respiratorias y enfermedades gastrointestinales hasta enfermedades crónicas como la diabetes, la leucemia, la obesidad de inicio en la adolescencia y en la edad adulta, la hipertensión y el aumento de los beneficios del coeficiente intelectual.

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Cuando se habla de lactancia materna hasta el año de edad, ¿se refiere a la lactancia materna exclusiva o se aconseja a los padres que empiecen con los sólidos?

La recomendación actual de la Academia Americana de Pediatría es dar sólo el pecho (sin sólidos) hasta que el bebé tenga 6 meses de edad. A los 6 meses de edad, las crecientes demandas nutricionales requieren que se introduzcan los sólidos en el lactante. La lactancia materna debe continuar al menos hasta el año o incluso más si la madre y el bebé están de acuerdo.

¿Por qué es necesario eliminar el estigma de la lactancia materna en público?

Es necesario eliminar el estigma negativo de la lactancia materna en público. Nuestra sociedad occidental ha sexualizado los pechos hasta tal punto que pensar en la lactancia como una experiencia natural y vinculante, visualizada en público, es un reto para que algunos la entiendan o la «vean». Sin embargo, creo que poco a poco estamos cambiando este estigma.

¿Los beneficios aumentan cuanto más tiempo se amamanta al bebé? Qué pasa con la lactancia más allá del año de edad?

Los beneficios maternos e infantiles mencionados continuarán mientras la madre y el bebé sigan amamantando. Por ejemplo, los espectaculares beneficios para la salud sólo siguen vigentes, como la disminución de las enfermedades del oído, respiratorias y gastrointestinales.

¿Cómo animamos a las madres de leche artificial a probar o intentar la lactancia materna sin que se sientan alienadas? ¿Cómo eliminamos el sentimiento de superioridad que a veces provoca el fomento de la lactancia materna?

La educación y la aceptación desempeñan un papel importante a la hora de animar a las madres que toman leche artificial a dar el pecho. Explicar exactamente cuáles son los beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses para la madre y el bebé, de una manera que se entienda fácilmente y que no sea condescendiente, es fundamental para el éxito. Aceptar si una madre puede desear sólo «probar» la lactancia y ayudarla mientras intenta amamantar y también apoyarla si decide que la lactancia no es para ella. Cualquier cantidad de lactancia materna es beneficiosa – ¡y debe ser alentada como tal!

¿Qué consejo tiene para las madres que luchan con la lactancia materna?

A todas las madres que están luchando con la lactancia materna, les animaría a buscar ayuda. No estáis solas y no sois las primeras. El primer paso es identificar cuál es la causa exacta de su problema de lactancia y a dónde puede acudir en busca de ayuda. Hay muchos asesores de lactancia y grupos de apoyo a la lactancia materna que están dispuestos y son capaces de ayudarte en esta lucha. Si pudiera animar a las madres que dan el pecho con una frase, sería: «Merece la pena la lucha, por tu bebé y por ti».

De la boca de los bebés (y de sus mamás)

En cuanto a las opiniones de la sociedad, la lactancia puede parecer a veces una trampa. Los médicos y los miembros bienintencionados de la comunidad a menudo presionan a las mujeres embarazadas y a las nuevas madres para que amamanten, haciendo que estas mujeres se sientan culpables si la lactancia no funciona para ellas. En el otro lado, sin embargo, están las madres que deciden seguir amamantando más allá de un año. Aunque los beneficios de la lactancia materna son bien conocidos por muchos, muchos consideran que prolongar la lactancia (especialmente más allá de los dos años) es innecesario y antinatural. Al final, las madres escuchan lo siguiente:

«¡Tienes que dar el pecho porque es lo mejor para el bebé! Pero no demasiado tiempo, porque eso es asqueroso».

Daily Mom quiere continuar con el espíritu de la importante labor de la Dra. Borton de educar al público sobre los beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses hablando con madres lactantes y sus experiencias particulares al amamantar a sus bebés más allá de la marca de los seis meses. Hablamos con Jenn Moerman, una madre que amamantó a su pequeña durante más de 3 años, para conocer sus experiencias en la lactancia prolongada.

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¿Te planteaste alguna vez dar el pecho más allá del año? ¿Tenía un objetivo específico en mente antes de empezar?

Definitivamente estaba en el aire si amamantaría o no más allá de un año. Cuando estaba embarazada, sabía que quería amamantar, y quería intentarlo durante un año completo porque sabía que era lo mejor para el bebé. Pensé, oh, en la leche de fórmula, por si acaso. Sin embargo, una vez que tuve a mi bebé en mis brazos, supe que quería que lo amamantáramos exclusivamente.

Cuando empezamos a acercarnos a la marca del año, me di cuenta de que no podía ni siquiera considerar el destete. Era mi bebé y me necesitaba a mí y a la leche de mamá. Entonces no era una cuestión. Luego, un año se convirtió en dos, y después en tres.

¿Tuviste a alguien que te ayudara a guiarte en las primeras etapas de la lactancia materna?

En realidad no tuve un mentor en las primeras etapas. Sabía que quería hacerlo, y había visto a mi madre amamantar a mis hermanos pequeños durante varios periodos de tiempo, pero todos ellos de menos de un año. La verdad es que me sorprendió un poco la falta de apoyo que sentí por parte de ella. Me decía que debía medir el tiempo, que la alimentaba con demasiada frecuencia y durante demasiado tiempo, etc. Afortunadamente, para mi hija y para mí, soy más terca que una mula en algunas cosas y decidí no escuchar. Encontré algo de apoyo en grupos de chat en línea, pero no asistí a mi primera reunión de la Liga de la Leche hasta que mi hija tuvo al menos 8 meses, si no un poco más.

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¿Ha experimentado alguna reacción en relación con la lactancia materna prolongada? ¿Y la lactancia en público?

Tengo la suerte, y posiblemente vivo en una especie de burbuja, de no haber tenido muchas reacciones negativas al amamantar a mi hijo, especialmente en público. Los comentarios negativos que recibí fueron de la familia, pero no puedo pensar en ningún comentario que me hicieran extraños.

Las experiencias de Jenn en la lactancia materna prolongada no se encontraron con algunos empujones de la familia, pero gracias a su determinación pudo seguir amamantando a su hijo durante todo el tiempo que ambos se sintieron cómodos. Su comprensión de los beneficios de la lactancia materna la empujó a amamantar mucho después de que la sociedad lo considerara socialmente aceptable, y Jenn está agradecida por el vínculo que creó entre ella y su hija.

El primer paso para ayudar al público a entender la importancia de la lactancia materna más allá de los nueve meses es la educación. La Dra. Rachel Borton trabaja incansablemente como directora del programa de enfermería familiar de la Universidad de Bradley para ayudar a formar a los estudiantes de enfermería sobre cómo hablar de los beneficios de la lactancia materna a sus futuros pacientes. El siguiente paso para ayudar a la sociedad a entender la importancia de la lactancia materna es eliminar el estigma de la lactancia en público y la lactancia prolongada. Con estos esfuerzos combinados, es posible crear olas de cambio en nuestro país, incluyendo la disminución de los costes sanitarios, la reducción de las tasas de enfermedad y un entorno más saludable y de mayor aceptación para todos nuestros niños.

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¿Estás interesado en saber más sobre los beneficios de la lactancia materna después de los 6 meses? Echa un vistazo a Los sorprendentes beneficios de la lactancia materna prolongada

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