CortejoEditar
Los machos de color rojo, azul y negro tienen extensiones del abdomen en forma de solapas con pelos blancos que se pueden plegar. Se utilizan para la exhibición durante el apareamiento: el macho levanta su abdomen, luego se expande y levanta las solapas para que el abdomen forme un campo circular de color enmarcado en blanco. La especie, y de hecho todo el género Maratus, ha sido comparada con los pavos reales en este aspecto. El tercer par de patas también se levanta para exhibirse, mostrando un pincel de pelos negros y puntas blancas. Estas patas también se utilizan en un movimiento de palmada para atraer aún más la atención de la hembra. Al acercarse a la hembra, el macho hace vibrar su abdomen mientras agita las patas levantadas y la cola, y baila de un lado a otro. Sin embargo, las hembras se sienten más atraídas por los esfuerzos visuales de la danza que realizan los machos que por las señales vibratorias.
VibracionesEditar
Una parte importante del cortejo de la araña pavo real macho son las vibraciones que acompañan a la danza del abanico. No se conoce el mecanismo exacto de cómo se producen estas vibraciones, pero se sabe que se producen casi únicamente a partir de movimientos rápidos en su abdomen. Hay tres tipos de vibraciones: rumble-rumps, crunch rolls y grind-revs. Los «rumble-rumps» se emiten continuamente durante el cortejo, e incluso pueden empezar antes de que el macho vea a la hembra. El nombre proviene de los dos sonidos distintos, el retumbo y la grupa. Los rollos de crujido y las revueltas se observan justo antes de la exhibición previa a la monta. Los machos que se esforzaron más tanto en la exhibición visual como en la señalización vibratoria tuvieron un mayor éxito en el apareamiento. Tener un mayor esfuerzo medido significa dedicar más tiempo a la exhibición visual o vibrar con más vigor. Se postula que ambas cosas indican un macho más sano y en mejor forma. Sin embargo, las exhibiciones visuales están más fuertemente vinculadas al éxito del apareamiento que la señalización vibratoria.
Elección de la hembraEditar
Para las hembras que sí eligen aparearse con el macho, el tiempo de copulación también está positivamente correlacionado con las exhibiciones visuales y la señalización vibratoria. Otros aspectos que son importantes son la persistencia, la permanencia en la proximidad de la hembra y el mantenimiento de un contacto visual constante con ella. Si la hembra está interesada, responderá ocasionalmente al macho que se acerca señalando con su tercer par de patas. Sus piernas estarán estiradas mientras se mueven, a menudo una pierna más comprometida que la otra. En M. volans, se encontró que las hembras sólo son propensas a aparearse una vez.
Agresión de la hembraEditar
Si el macho continúa su baile cuando la hembra no está interesada, ella intenta atacarlo, matarlo y alimentarse de él; también puede hacerlo después del apareamiento (canibalismo sexual). El macho puede escapar saltando. El comportamiento de la hembra de M. volans sugiere por qué los machos han desarrollado características sexuales dimórficas y un comportamiento de cortejo únicos. Si la hembra ya está apareada, se mostrará más agresiva y menos receptiva a las exhibiciones de otros machos. Esto también puede ocurrir si la hembra simplemente no se dejó impresionar por el macho (menos vibraciones o menos agitación de las patas). Tiene una señal de antirreceptividad que indica a los machos que no es receptiva. Esto cumple una función tanto para los machos como para las hembras. Los machos dejarán de gastar su energía en una hembra que no está dispuesta. Es probable que la exhibición del macho atraiga a los depredadores, por lo que detener la actuación es probable que proteja tanto a la hembra como al macho de posibles peligros.
Exhibición de cópula y premontajeEditar
Durante la exhibición de cortejo el macho se acercará lentamente a la hembra, mientras baja su caparazón casi hasta el suelo hasta que estén a una distancia de un cuerpo. Si la hembra no huye, entonces él comenzará la exhibición de premontaje. La exhibición previa a la monta es un comportamiento muy conservado; el Maratus volans seguirá una secuencia específica: las terceras patas giran hacia delante sobre las primeras y segundas, mientras retrae sus coloridas aletas de abanico. Las terceras patas bajan y se separan mientras tiemblan. Las primeras patas se mantendrán erguidas delante del cuerpo casi tocando a la hembra. Después de esto, el macho avanzará hacia la hembra. La cópula puede durar de varios minutos a varias horas. A lo largo de todo el acto de cortejo, el macho realiza movimientos con los pedipalpos, ya sea solo o junto con otras muestras de cortejo. Sin embargo, el parpadeo de los pedipalpos puede no ser específico del cortejo porque también se observa en otros contextos como la alimentación.
FeromonasEditar
Las feromonas de contacto, que a menudo se liberan en las líneas de arrastre de seda, pueden ser detectadas por quimiorreceptores tanto en las patas como en los palpos. Estas feromonas, que son liberadas por el abdomen de la araña hembra, pueden desencadenar el cortejo del macho incluso en ausencia de señales visuales. Las feromonas emitidas por la hembra pueden ser una indicación de si ya están apareadas, y pueden indicar a cualquier otro macho si debe o no proseguir el cortejo.