Maui, isla volcánica, condado de Maui, Hawái, EE.UU. Está separada de Molokai (al noroeste) por el canal Pailolo, de Hawái (al sureste) por el canal Alenuihaha, y de las pequeñas islas de Lanai y Kahoolawe (ambas al oeste) por los canales Auau y Alalakeiki, respectivamente. Con una superficie de 1.886 km2, la isla es la segunda más grande de la cadena hawaiana (después de la isla de Hawai); también es la segunda más joven de las islas hawaianas. Maui toma su nombre de un semidiós polinesio. Fue creada por dos volcanes, Puu Kukui y Haleakala, que constituyen sendas penínsulas oriental y occidental conectadas por un istmo en forma de valle de 11 km de ancho que le ha valido a Maui el apodo de «isla del valle». La isla fue colonizada por primera vez por los polinesios hacia el año 700. Un jefe hawaiano del siglo XIV, Piilani, construyó el mayor templo de piedra de la isla, el Piilanihale Heiau (que aún se conserva), y una extensa red de carreteras. En 1795 la isla cayó en manos de Kamehameha I. A principios de la década de 1820 empezaron a llegar balleneros y misioneros. La caza de ballenas empezó a decaer en la década de 1860 a medida que crecía la industria azucarera. Aproximadamente un siglo después, el azúcar fue suplantado por el turismo.
Viriditas
Lahaina, un puerto en la costa oeste, fue un antiguo centro ballenero. Los otros asentamientos importantes de Maui son Wailuku (la sede del condado), Kahului y Hana. El condado de Maui está formado por las islas de Maui, Kahoolawe, Lanai y Molokai. Estas cuatro islas, junto con Penguin Bank (un banco al oeste de Molokai), formaron en su día una única masa de tierra conocida como Maui Nui («Gran Maui»). El turismo es el mayor contribuyente a la economía local. Entre las atracciones más destacadas están las playas vírgenes, las cataratas de Wailua y el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kealia Pond (que protege uno de los pocos humedales naturales que quedan en el estado). En el Parque Nacional de Haleakala se encuentra el hermoso ‘Ohe’o Gulch (también conocido -erróneamente- como las Siete Piscinas Sagradas) del Valle de Kipahulu, una serie de cascadas y piscinas. La isla también contiene un santuario de ballenas jorobadas. El aviador estadounidense Charles A. Lindbergh está enterrado cerca de ‘Ohe’o Gulch.