Maximice los Starpoints antes de que Marriott y SPG se combinen en agosto

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La tristeza del verano. Los días de perros. Llámelo como quiera, pero cuando el calendario se convierte en agosto, la melancolía suele aparecer. Tal vez sean los recuerdos de amigos perdidos o una vieja aventura de verano a lo Danny & Sandy. Pero este año, esa sensación de vacío de agosto probablemente esté causada por el fin del programa Starwood Preferred Guest (SPG) tal y como lo conocemos.

El valor de los Starpoints

SPG Los Starpoints han sido un pilar de estabilidad para los entusiastas de los puntos y las millas. De hecho, los Starpoints se sitúan sistemáticamente como el programa más valioso en las valoraciones mensuales de puntos de TPG. Mientras que otros programas han recortado su valor y han eliminado los matices de facilidad de uso en los últimos años, los Starpoints se han vuelto posiblemente más valiosos y fáciles de usar:

• SPG ofrece una variedad de opciones de alto valor para canjear los Starpoints, incluida una generosa bonificación del 25% en las transferencias de 20.000 Starpoints a cualquiera de sus aerolíneas asociadas. Ninguno de los principales emisores de tarjetas de crédito ofrece transferencias de socios a una tasa tan generosa.
• La lista de socios de transferencia de aerolíneas de SPG no tiene rival, ya que permite canjear los Starpoints por millas en más de 30 programas de aerolíneas. De hecho, la lista de socios aéreos de SPG es posiblemente más completa que la de los socios de transferencia de American Express, Chase y Citibank juntos. La transferencia de Starpoints a una tasa tan favorable a las aerolíneas asociadas, incluyendo Alaska Airlines, Asiana y Japan Airlines, puede permitir algunas oportunidades de canje increíbles.
• Antes de este próximo agosto, la fusión SPG-Marriott ha dado una gran deferencia al valor de los Starpoints, ya que se les dio el triple de valor que a los puntos de Marriott Rewards. La facilidad para transferir puntos de SPG a Marriott en una proporción favorable de 1:3 ha sido una bendición para los canjes inteligentes en ambos programas.

El programa combinado de Marriott y Starwood

Desgraciadamente, las cosas buenas no siempre duran para siempre. En agosto, el programa SPG se fusionará oficialmente con Marriott Rewards y las estancias en las propiedades de SPG ganarán puntos en el nuevo programa de Marriott en lugar de Starpoints. Al mismo tiempo, la estructura de ganancia de la tarjeta de crédito Starwood Preferred Guest® de American Express ha disminuido. En lugar de ganar un Starpoint por dólar en las categorías que no son de bonificación (que actualmente equivale a 3 puntos de Marriott Rewards), la nueva tasa de ganancia de la tarjeta de crédito SPG es de dos puntos de Marriott por dólar. Esto supone una disminución del 33% en el valor de los puntos obtenidos en las tarjetas de crédito SPG.

Afortunadamente, el nuevo programa de Marriott permitirá realizar transferencias a una generosa lista de aerolíneas asociadas. Con una tasa de 60.000 puntos Marriott por 25.000 millas de aerolínea, la relación de transferencia será técnicamente la misma, pero la pérdida del 33% del poder de ganancia en los gastos con tarjetas de crédito que no sean de bonificación significa que el valor que conocemos y amamos de los Starpoints actuales recibe un golpe.

Un largo adiós: Maximice los Starpoints mientras pueda

Las despedidas son duras, pero no es momento de enfadarse. El reloj está corriendo en sus últimas oportunidades de ganar suficientes Starpoints para esos últimos y dulces canjes. Se lo agradecerá más adelante cuando consiga un asiento en un vuelo de Primera Clase de Emirates por cortesía de esos últimos Starpoints.

¿Cómo puede maximizar su saldo de Starpoints de aquí a agosto? He aquí seis consejos para aumentar su reserva antes de la inminente devaluación:

Acceda a la tarjeta púrpura

Si aún no lo hace, considere la posibilidad de convertir la SPG Amex en su tarjeta de crédito predeterminada. Aunque no quiera renunciar a las bonificaciones por categoría, como los multiplicadores 3x en viajes y restaurantes o los multiplicadores 5x en vuelos, la tarjeta SPG debería ser su caballo de batalla durante un último ciclo de facturación.

Pague las próximas facturas

¿Tiene que hacer algún pago importante en un futuro próximo? Si utiliza su tarjeta de crédito SPG para realizar pagos por adelantado de grandes gastos (por ejemplo, matriculación de vehículos, seguros, matrículas o proyectos de mejoras en el hogar), puede ganar montones de Starpoints en poco tiempo.

Pague por adelantado los impuestos

El 17 de septiembre de 2018, vencen los impuestos estimados trimestrales para el trimestre comprendido entre el 1 de junio y el 31 de agosto, y puede pagar sus impuestos a través de la tarjeta de crédito por una tarifa nominal. Sin ofrecer asesoramiento fiscal, es justo decir que el IRS no es conocido por castigar a la gente por presentar un pago de impuestos demasiado temprano.

Regálate tarjetas de regalo

Pasa por tu tienda local de comestibles o de suministros de oficina para abastecerte de tarjetas de regalo para las próximas compras. Puedes rellenar tus saldos de Amazon y Starbucks, o comprar tarjetas de combustible y de alimentación para los gastos previsibles que puedan surgir tras la fusión de agosto.

Paga tus facturas con Plastiq

Plastiq es una plataforma de pago de facturas que te permite pagar muchas facturas con una tarjeta de crédito. Aunque Plastiq limita los pagos de American Express a categorías específicas, todavía puede haber algunas oportunidades lucrativas para utilizar su tarjeta de crédito SPG para ganar más Starpoints en los próximos gastos.

Comprar Starpoints

Hasta el 20 de julio de 2018, SPG está vendiendo Starpoints con un 35% de descuento cuando se compran al menos 5.000 Starpoints. Ten en cuenta que estás limitado a comprar 30.000 Starpoints al año, pero para maximizar tu saldo de Starpoints durante esta promoción, puedes comprar 30.000 Starpoints por 682,50 dólares (normalmente 1.050 dólares). Además, SPG permite a los miembros de un mismo hogar transferir Starpoints entre sí sin pagar ninguna cuota, por lo que algunos hogares pueden superar los 30.000 Starpoints por un margen significativo. Aunque la compra de puntos no siempre es una propuesta rentable, esta venta de Starpoints es una de las mejores oportunidades para completar rápidamente su saldo de Starpoints.

Mirando al futuro: Espere lo inesperado

Marriott y SPG han ido publicando poco a poco información sobre la fusión desde 2016. Aunque ya hay muchos detalles disponibles, todavía no sabemos del todo sobre el nuevo programa combinado. Así que antes de que empiece a gastar dinero para ganar Starpoints, tenga cuidado con estos posibles escollos que podrían frustrar sus bien concebidos planes de Starpoints:

• Preste atención a la fecha de cierre del extracto de su tarjeta de crédito SPG. La devaluación de los Starpoints se aplica a todos los Starpoints acumulados a partir del lanzamiento del nuevo programa en agosto. Sin embargo, ni American Express, ni SPG ni Marriott han dado información definitiva sobre cómo se tratarán los puntos acumulados en compras anteriores al lanzamiento de agosto pero que se cierran en un extracto de facturación con fecha posterior. Para evitar este riesgo potencial, puede considerar la posibilidad de llamar a American Express y solicitar que la fecha del ciclo de facturación de su tarjeta SPG se ajuste a un momento posterior del mes de julio.
• Calcule correctamente su canje. Si tiene un canje específico en mente, el momento de su reserva podría afectar al número de puntos necesarios. Las tarifas de canje están cambiando en muchos hoteles, así que no se deje sorprender por un canje que podría aumentar significativamente su precio en agosto.
• La incertidumbre es la única certeza. La fusión entre Marriott y SPG es una empresa enorme y complicada. Marriott se ha preocupado de avisar con antelación y no alienar a los fieles miembros de SPG durante la transición. Pero a medida que se acerca la undécima hora de la fusión, espere lo inesperado. Las páginas web estarán inevitablemente en construcción, las ofertas y promociones pueden desaparecer y reaparecer sin previo aviso, y los centros de llamadas de Marriott y SPG se verán inundados de solicitudes de última hora. Sí, algunas de las sorpresas pueden ser positivas, como la posibilidad de reservar propiedades de SPG con todas las suites por sólo 60.000 puntos Marriott -o 20.000 Starpoints- por noche a partir de agosto. Pero no todo serán buenas noticias, así que planifique con antelación y no lo deje para más tarde, porque incluso una transición sin problemas en agosto tendrá inevitablemente sorpresas imprevisibles.

Bottom Line

Los Starpoints de Starwood son la moneda de puntos más valiosa que existe: el programa actual permite una increíble flexibilidad y valor en las reservas de hoteles y vuelos. Todavía tiene tiempo para ganar Starpoints y reservar canjes antes de la fusión de agosto con Marriott, así que aproveche mientras pueda. Y disfrute de lo que le queda de su última aventura veraniega con Starpoints. Cuando llegue agosto, va a ser muy difícil decir adiós.

Imagen destacada del St. Regis Macau por Zach Honig / The Points Guy.

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