Cicudo del césped azul (E0025TURF)
28 de mayo de 2015 – Autor: D. R. Smitley
La chinche del césped azul, Sphenophorus parvulus, es un gorgojo que ocasionalmente causa grandes daños en los céspedes domésticos de Michigan. Estos escarabajos reciben su nombre por su largo hocico o «pico» que termina en un conjunto de pequeñas mandíbulas. Los adultos migrantes de la chinche del césped pueden verse en mayo o agosto en las aceras, calzadas o patios.
La chinche del césped generalmente no se detecta hasta que aparecen los primeros signos de daños en julio.
Los caminos muertos de forma circular a irregular del césped se esparcen por todo el césped en julio y agosto.
- Huéspedes: La chinche del césped azul ataca más comúnmente al césped azul de Kentucky, Poa pratensis, pero puede encontrarse en algunos céspedes de festuca y raigrás perenne. Los cultivares de césped azul Merion, Nugget, Windsor, Sodco, Kennblue y Pennstar son especialmente susceptibles de sufrir daños. Delta, Park, Ram 1, Touchdown, Fylking, Newport y Nudwarf tienen cierta resistencia.
- Síntomas de daños: Los daños causados por la chinche son característicos de la presencia de caminos muertos de forma circular o irregular en el césped en julio y agosto.
- Daños similares: Los daños causados por una alta infestación de chinches son similares a los causados por los gusanos blancos (larvas de escarabajos). Sin embargo, el césped dañado por los gusanos puede levantarse como una alfombra para mostrar las larvas blancas en forma de C. Los daños causados por la chinche suelen estar más localizados y pueden aparecer por primera vez en septiembre y octubre, mientras que los daños causados por la chinche se producen a finales de julio.
- Identificación: Los adultos de la chinche son escarabajos de color gris apagado a negro, de ¼ a ½ pulgada de largo, con un hocico o pico. Las larvas de la chinche son larvas blancas, sin patas, de 5/8 de pulgada de largo, con la cabeza de color amarillo a marrón, que es más dura en la textura que el cuerpo blanco suave.
- Etapas destructivas: Los adultos se alimentan de las hojas de hierba o de los tallos, pero el mayor daño lo causan las larvas que se alimentan en el interior del tallo, en la corona o en las raíces.
- Ciclo de vida: Los chinches pasan el invierno como adultos y se activan cuando las temperaturas empiezan a subir en abril. Aunque algunos huevos se depositan en los tallos de la hierba en mayo, la mayoría se depositan a principios de junio. La eclosión de los huevos se produce en una o dos semanas, y las larvas hacen un túnel a través de los tallos de la hierba hasta la copa y acaban instalándose en las raíces. Las larvas maduras se alimentan de las raíces y los tallos del césped, a menudo cortando los tallos en la corona para que las plantas de césped lesionadas sean fácilmente arrancadas.
Las larvas pueden estar presentes durante todo el verano en pequeñas cantidades. El pico de densidad se produce en julio. Los adultos que han hibernado pueden persistir todo el verano, pero la nueva generación de adultos (que pondrán huevos en la primavera) comienza a emerger de pequeñas células en el suelo a principios de agosto. Poco después de emerger, buscan zonas protegidas para pasar el invierno y pueden observarse en aceras, entradas y patios y cerca de las cubiertas del suelo. Sólo hay una generación al año.
Diagnóstico de los daños causados por la chinche
Los siguientes signos pueden utilizarse para diagnosticar los daños causados por la chinche:
- Parches circulares o irregulares de hierba muerta, especialmente cerca de las aceras o bordillos.
- La hierba en las zonas muertas del césped se arranca con facilidad y tiene los tallos huecos.
- Una larva blanca, sin patas y jorobada presente en o bajo la corona de la planta o en el suelo hasta una pulgada de profundidad.
- Fragancia amarilla parecida al serrín en la zona de las raíces.
- Adultos presentes en la hierba adyacente.
La hierba en las zonas muertas del césped se arranca fácilmente y tiene los tallos huecos.
Manejo
El período de julio a principios de agosto es el más crítico para que el césped sea dañado por el picudo del césped azul. En este momento la actividad de alimentación es mayor y el césped está frecuentemente bajo estrés de humedad.
Mantener los niveles adecuados de humedad y nutrientes del suelo durante los períodos de estrés maximizará el vigor del césped. En consecuencia, los daños causados por las chinches serán menos graves y no será necesario el uso de plaguicidas químicos.
Frustes amarillos parecidos al serrín en la zona de las raíces.
No se recomiendan las aplicaciones preventivas de insecticidas porque éstos destruyen los depredadores y parásitos que ayudan a mantener las poblaciones de chinches bajo control.
Sólo deben tratarse con insecticida los céspedes muy infestados. Compruebe la presencia de chinches en el césped buscando lesiones en el césped a finales de julio. Los céspedes dañados por la chinche deben ser objeto de una aplicación de insecticida en junio del año siguiente. Elija un insecticida que sea eficaz contra los gusanos y otros insectos del suelo. Después de la aplicación del insecticida, se debe regar ½ pulgada para que el insecticida penetre en el suelo. Si los daños causados por la chinche se limitan a ciertas zonas del césped, trate sólo esas zonas.
Los nematodos parásitos de insectos han sido eficaces para controlar las larvas de la chinche cuando se aplican a finales de junio o principios de julio. Aplique los nematodos en forma de pulverización a primera hora de la mañana o por la noche. Riegue el césped con ½ pulgada de agua antes de aplicar los nematodos y aplique otra ½ pulgada de agua después.
Adultos presentes en el césped adyacente.
Etiquetas: césped
Autores
David Smitley
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