¿Va a realizar un viaje a bordo de Royal Caribbean que salga de Port Everglades (Fort Lauderdale)? Entonces lo más probable es que navegue desde una de las terminales de cruceros más grandes y eficientes del mundo: la Terminal 18.
La Terminal 18 alberga los barcos más grandes de Royal Caribbean, incluidos los enormes Allure of the Seas y Harmony of the Seas. Ambos barcos miden casi 1.200 pies y pueden transportar más de 6.000 pasajeros cada uno. Además, barcos más pequeños de Royal Caribbean -Independence y Serenade of the Seas- también hacen escala en la terminal.
Para aquellos que nunca han navegado desde Port Everglades o la Terminal 18, el tamaño del puerto y la actividad que lo rodea pueden resultar abrumadores. La buena noticia es que el puerto está orientado a los cruceros de fuera de la ciudad, por lo que la navegación por la zona y el acceso al barco están pensados para ser lo más sencillos posible.
Además, hemos visitado recientemente el puerto y la terminal, incluyendo un recorrido exclusivo para ofrecer imágenes y orientación sobre lo que se puede esperar el día del embarque. A continuación, le ofrecemos todos los detalles que necesita saber sobre los cruceros desde la Terminal 18 de Port Everglades.
Llegada y aparcamiento en la Terminal 18
Antes de zarpar, tiene que llegar al barco. Si vienes en avión a Fort Lauderdale, el puerto está a 10 minutos del aeropuerto.
La Terminal 18 está situada en la sección «midport» del puerto. Hay dos formas de acceder al puerto. Si viene desde el norte, girará desde la calle 17 (A1A) hacia Eisenhower Boulevard. A continuación, seguirá por Eisenhower, pasará por las puertas de seguridad y llegará a la terminal. Si viene del sur o del aeropuerto, se acercará por Eller Drive.
Si va a conducir su propio vehículo hasta la terminal, obviamente necesitará un lugar para aparcar. El aparcamiento en la terminal cuesta 15 dólares al día. El estacionamiento se paga al salir del lote después de su crucero. Se aceptan efectivo y tarjetas de crédito.
Aparcar en el puerto es cómodo y cercano, pero también es la opción más cara. (Hay aparcamientos independientes fuera del puerto que le ofrecerán tarifas más baratas y proporcionan un servicio de transporte a la terminal)
Port Everglades ofrece una serie de aparcamientos y garajes. Hay varias opciones cerca de la terminal, incluyendo el Parking Lot 18 y el Midport Garage.
Entrar en la terminal &Seguridad
Cuando se diseñó, la Terminal 18 tenía un objetivo claro: llevar a los pasajeros desde la puerta de la terminal hasta el barco en 15 minutos o menos. Teniendo en cuenta que es una de las mayores terminales del mundo, es un objetivo ambicioso. Sin embargo, parece que la terminal lo ha conseguido.
Al llegar, verá los carteles electrónicos para dejar y facturar a los huéspedes, así como los varios juegos de puertas dobles para entrar en la terminal.
Al entrar en la terminal, verá por qué puede facturar y llegar al barco rápidamente. La terminal es grande, aireada y abierta. A su izquierda y a su derecha, verá secciones con cuerdas que conducen al control de seguridad. El control de seguridad es su primera parada en la terminal de camino al barco.
Si está acostumbrado al estricto control de seguridad de los aeropuertos, pasar por el control de seguridad de la Terminal 18 será considerablemente más fácil.
El control de seguridad cuenta con detectores de metales y una máquina de rayos X para su equipaje de mano. A diferencia de un aeropuerto, no hay que quitarse los líquidos ni los zapatos. Tampoco hay un «escáner de desnudos» para entrar. Simplemente se pasa por el detector de metales y luego se procede a facturar.
Facturación
Si se pregunta cómo una terminal de cruceros puede llevarle de la puerta al barco en 15 minutos, el mostrador de facturación de la Terminal 18 debería ayudarle a ver por qué. En pocas palabras, es el mostrador de facturación más grande que hemos visto nunca e incluye docenas de puestos de agentes para garantizar que la cola se mueva rápidamente.
El mostrador se sitúa en forma de «U» en el centro de la primera planta de la terminal y sirve a ambos lados de la cola de seguridad. En otras palabras, no importa si decides ir a la izquierda o a la derecha cuando entras en el edificio y te diriges a la seguridad. Acabarás siendo atendido igual.
Cuando llegue al mostrador, trabajará con el agente para finalizar su documentación de embarque y recibir las llaves de su habitación. Suponiendo que haya rellenado su documentación de preembarque en línea con antelación (muy recomendable), el proceso con un agente debería durar sólo unos minutos.
Una vez facturado, seguirá las señales que dicen «To Ship» con una flecha hacia donde debe ir. Hay grandes aberturas en el mostrador de facturación por las que los pasajeros pueden pasar para llegar al barco.
Correrás por estas aberturas y te dirigirás hacia el barco, que embarca en la segunda planta. Puedes subir por las escaleras, o también hay escaleras mecánicas y ascensores para los que lo prefieran.
Una vez en la segunda planta, verás una enorme zona de espera. Nos dijeron durante nuestro recorrido que los pasajeros rara vez tienen que esperar en esta zona y la mayoría procede directamente a embarcar. Aun así, si tienes que esperar aquí, hay una zona VIP para los huéspedes de las suites, así como una pequeña zona de juegos para que los niños se entretengan.
Desembarco
No es muy divertido bajar del barco, pero es algo que todos tenemos que hacer en algún momento. Cuando vuelvas, no verás la zona de embarque por la que pasaste para embarcar. El desembarco es una zona separada de la terminal.
Al salir del barco, seguirás las señales y una pasarela hacia la aduana y la inmigración. A lo largo de su camino verá grandes cubos de basura rojos llamados «cubos de amnistía». Es ilegal traer cosas como plantas y alimentos de países extranjeros y hacerlo puede acarrear multas o penas de cárcel. En cambio, si has traído algo accidentalmente, puedes depositarlo en estos botes de camino y no te meterás en problemas.
Sigue bajando por el pasillo y las escaleras mecánicas y encontrarás la zona de tramitación en la primera planta. La sala es enorme, con el equipaje organizado por número de etiqueta. Recogerás tus maletas y luego esperarás en la cola para pasar por inmigración.
Desgraciadamente, aunque el embarque en la Terminal 18 está diseñado para tardar 15 minutos o menos, el desembarque podría llevar más tiempo. Esto se debe a que todo el mundo debe pasar por inmigración y sólo hay un número limitado de agentes trabajando en un momento dado.
De hecho, aunque hay numerosas estaciones que se construyeron con la terminal, nos dijeron que debido a las decisiones de personal federal, sólo una parte de ellas están abiertas al desembarcar.
¿Quieres acelerar las cosas? Hay buenas noticias. Port Everglades es el único puerto marítimo del país que utiliza la aplicación Mobile Passport. Con esta aplicación, los ciudadanos estadounidenses y canadienses con pasaportes válidos pueden completar sus declaraciones de aduana y el papeleo de inmigración con antelación. A continuación, mostrarán un recibo electrónico al funcionario de inmigración, junto con sus documentos de viaje. Hacer este papeleo electrónicamente por adelantado ayuda a acelerar el tiempo de procesamiento de los pasajeros de cruceros que desembarcan.
Después de salir del puesto de control de inmigración, saldrá y encontrará su transporte o volverá a su coche. Las áreas de desembarque y embarque de la terminal también están separadas en el exterior, por lo que no tendrá que preocuparse de luchar entre los pasajeros que llegan para salir de la terminal.