12 fascinerende feiten over sperma

Sperma, dat deel uitmaakt van sperma, zijn de microscopisch kleine kikkervisjesachtige kiemcellen die op een missie zijn om een eicel te bevruchten. Ze dragen de helft van het aantal normale menselijke chromosomen, terwijl eicellen de andere helft dragen, zodat een zygote een volledige set zal hebben, zegt Shamma. Als een spermacel met een X-chromosoom een eicel bevrucht, zal de zygote vrouwelijk zijn, als de spermacel een Y-chromosoom draagt, zal het mannelijk zijn.

Sperma bevat slechts ongeveer vijf tot tien calorieën per ejaculatie.

Dat komt omdat het voornamelijk uit water bestaat, vertelt Paul R. Shin, M.D., een uroloog bij Shady Grove Fertility in de regio Washington, D.C., aan SELF. Het is ook samengesteld uit suikers zoals fructose, prostaat-geproduceerde eiwitten genaamd prostaglandines, en enzymen, legt hij uit. Over het geheel genomen maakt sperma een zeer klein deel uit van het volume van sperma (hoewel er een ton van de kleine jongens in zit).

Er is een waanzinnige hoeveelheid sperma in elke ejaculatie.

De gemiddelde ejaculatie klokt af op ongeveer 1,5 tot 5 milliliter sperma, elk bevat ongeveer 15 miljoen spermacellen, zegt Shin. Er is zo’n bootlading sperma omdat, ook al is er maar één nodig om een eicel te bevruchten, er onderweg genoeg valkuilen zijn. “Het is een soort hindernisbaan om bij het eitje te komen,” zegt Shin.

Ten eerste wordt veel sperma verspild – het onttrekt zich niet aan de zwaartekracht en blijft gewoon in de vagina als de vrouw zich beweegt. “De vagina zelf is waarschijnlijk een van de meest ongastvrije omgevingen voor sperma om te leven,” vertelt Mark Hong, een uroloog in Phoenix, Ariz, aan SELF. Dat komt omdat de pH-waarde van sperma licht basisch is, terwijl die van de vagina licht zuur is. Zonder de toevoeging van zaadvocht, dat helpt de zuurgraad van de vagina te neutraliseren, zou het sperma het veel moeilijker hebben om er doorheen te komen.

Vervolgens moet welk sperma die tocht overleeft, de juiste eileider kiezen om de eicel te vinden en daadwerkelijk in goede vorm zijn om het te bevruchten. Daarom kan het paren die proberen zwanger te worden gemiddeld vijf of zes maanden duren, zegt Hong.

Er zit meestal geen sperma in pre-ejaculaat.

In werkelijkheid bestaat die heldere, kleverige pre-ejaculatoire vloeistof uit prostaatafscheidingen, oftewel vocht uit de prostaat, zegt Shin. Met dat in gedachten, betekent het niet dat je absoluut niet zwanger kunt worden van pre-ejaculaat – theoretisch kan er sperma in de urinebuis van een kerel hangen van een eerdere ejaculatie. Plus, het feit dat pre-ejaculaat geen sperma bevat, beschermt niet tegen seksueel overdraagbare infecties.

Sperma kan geruime tijd overleven in het vrouwelijk lichaam.

Ze kunnen het misschien wel vijf dagen volhouden! “Zaadcellen houden van een warme en vochtige omgeving,” zegt Hong. Maar buiten het menselijk lichaam houden ze het maar een paar minuten vol, dus maak je geen zorgen dat ze in bubbelbaden en op wc-brillen zitten te wachten tot je zwanger wordt.

Zekere alledaagse dingen kunnen het sperma van mannen beschadigen.

De grootste boosdoeners: regelmatig roken, overmatige hitte (zoals de hele dag voor een oven van 400 graden werken of een paar keer per week in een bubbelbad zitten) en overgewicht. Hoewel het niet wetenschappelijk bewezen is, zou het voor mannen ook slim kunnen zijn om laptops uit de buurt van hun eigenlijke schoot te houden. “Het is een beetje controversieel, maar laptops genereren veel warmte,” zegt Hong.

Sperma gaat van creatie tot ejaculatie in ongeveer drie maanden.

Het is de spermaversie van hoe wanneer je naar een ster kijkt, je eigenlijk kijkt naar licht van jaren geleden. Eerst duurt het ongeveer 64 dagen voor het mannelijk lichaam om sperma te produceren, dan nog eens ongeveer 24 tot 28 dagen om het te vervoeren en uiteindelijk te ejaculeren, zegt Shamma.

Er is geen wetenschappelijk verantwoorde manier voor mannen om de smaak of geur van hun sperma te veranderen.

Maar als hij gezond is, zou het ook niet positief vies moeten smaken. Misschien niet zoals donuts, maar zeker niet verschrikkelijk. “Een consequent ding waarvan ik begrijp dat het onsmakelijk maakt is roken, waarschijnlijk voor een groot deel aan verschillende toxines,” zegt Shin. “Maar er is geen bewijs dat als je kiwi’s eet, je sperma heerlijk smaakt en ruikt.” Dus eigenlijk is het allemaal anekdotisch.

De consistentie kan van dag tot dag veranderen.

Hydratatie is een belangrijke factor in waarom de uitstoot van een man de ene dag een zeer glibberige vloeistof kan zijn en de volgende dag dik en gloopy – hoe meer water hij drinkt, hoe dunner het zal zijn. Maar dit komt ook neer op een heel cool fysiek mechanisme. “Een deel van het sperma bevindt zich in een gelatineachtige fase totdat het in contact komt met prostaat enzymen,” zegt Shin. Wanneer die samenkomen, wordt alles vloeibaarder tot een gladdere consistentie, maar soms is dat proces niet klaar voordat de man ejaculeert. Daarom kun je tapioca-achtige “parels” of een gel-achtige consistentie in sperma zien, zegt Shin. Als dat sperma in de vagina zou blijven hangen, zou het verder vloeibaar worden om mobieler te worden.

Je kunt sperma niet invriezen zoals ze dat in films en op tv doen.

Dat plotpunt van een alleenstaande vrouw die iemands sperma invriest in een thermosfles, het dan ontdooit en de kalkoenbeker tevoorschijn haalt? Niet waarheidsgetrouw. “We raden het mensen thuis niet aan, omdat we invriezen in vloeibare stikstof bij iets van -190 graden Celsius,” zegt Shamma. Als iemand het zelf zou doen, zou het sperma gewoon sterven.

Het is uiterst onwaarschijnlijk om allergisch te zijn voor sperma, maar het is mogelijk.

Als je allergisch zou zijn voor het spul, zou je het weten. “Sommige symptomen zouden jeuk, zwelling en roodheid zijn, veel zoals bij andere contactallergieën,” zegt Hong, die schat dat veel minder dan één procent van de vrouwen wordt getroffen door een sperma-allergie. Mensen met een sperma-allergie kunnen worden gedesensibiliseerd door blootstelling onder de hoede van een medische professional.

Mannen produceren een krankzinnige hoeveelheid sperma in een mensenleven.

De 95 procent van de mannen die een normale hoeveelheid sperma produceren, maken ongeveer 2 biljoen van de zwemmers per leven, zegt Shamma. Ja, biljoen met een ‘T’. “Van die 2 biljoen, ejaculeren ze iets van 700 miljard sperma,” voegt hij eraan toe. Dat komt neer op ongeveer 7,5 liter sperma in het leven van een man, zegt hij. De spermaproductie neemt af naarmate mannen ouder worden, maar dat is nog steeds een indrukwekkende prestatie.