15 Redenen om Spanje te bezoeken (alsof je nog meer nodig hebt)

Er zijn genoeg redenen om van Spanje te houden en ze gaan veel verder dan onze voorliefde voor feesten, siësta’s, en paella – hoewel ze altijd een speciaal plekje in ons hart zullen houden.

Van de Frans beïnvloede Baskische regio in het noorden, tot aan de rambling en rustieke dorpjes van Andalusië in het zuiden, het is een super divers land, zowel cultureel als geografisch. Het biedt alles, van weelderige bergen tot culturele steden met daartussen tal van gastronomische en esthetische hoogstandjes. We kunnen wel 150 redenen bedenken waarom we van Spanje houden, maar dat gaat ten koste van onze tapas tijd, dus hier zijn 15 Spaanse dingen die je zin geven om je vliegtickets te boeken om Spanje te verkennen!

Let’s talk about tapas…

Ok, dus we weten allemaal dat Joey misschien geen eten deelt, maar je bewijst jezelf een grote dienst in Spanje als je de cultuur van het delen van voedsel niet omarmt. Tapas, kleine hartige gerechten, worden geserveerd in de meeste bars en restaurants in de regio. De term tapas dekt vrijwel alle soorten voedsel, zolang de portie maar klein is. Als u echter echt als een plaatselijke bewoner wilt eten, raden wij u aan enkele typisch Spaanse gerechten te bestellen: patatas bravas (aardappelen gesmoord in aioli en een pittige tomatensaus), pulpo (octopus) enkele gambos pil pil (sissende garnalen in knoflook, chili en olie) en een paar porties pisto met gekraakte eieren (een stoofpot van aubergine, paprika en courgettes).

Er bestaat niet zoiets als een slechte wijn

Als uw go-to op de wijnkaart is de “goedkoopste rode wijn die je hebt” dan bent u in voor een traktatie in Spanje. Als een van de grootste wijnproducenten ter wereld, bestaat er niet zoiets als een slechte wijn.

Goede wijn is voor iedereen toegankelijk en voor slechts twee euro per glas kunt u genieten van een aantal van de beste tinto in de stad. Pro tip: drink als een local. Geniet van wijn uit de regio waar u verblijft en dompel uzelf onder in hun wijntradities.

Verblijft u in het noorden? Proef een paar aromatische Riojas of geniet van een volle Tempranillo. Als u in Barcelona bent, probeer dan eens uit de porró te drinken – een kruik waarbij u wijn uit een tuitje in uw mond giet. Het is een lastige om onder de knie te krijgen! Als u zich in het zuiden waagt, probeer dan eens een van hun regionale soorten, zoals een hartige Syrah, een peperige Cabernet Sauvignon of een fruitige Merlot.

Als u geen fan bent van rode wijn, zijn er genoeg alternatieven in de aanbieding. Cava, de mousserende wijn van Spanje, kan worden gedronken bij een laat ontbijt of als aperitief in de vroege namiddag. Of misschien is een sherry uit Andalusië wel iets voor u? In deze regio wordt bijna alle sherry geproduceerd die naar de rest van de wereld wordt verscheept, dus u kunt er zeker van zijn dat u een van de beste sherry’s drinkt die zij te bieden hebben. Oma zou zo trots zijn!

Bordjes vullen met pintxos

Pintxos en tapas worden vaak verward, maar ze zijn heerlijk verschillend. Pintxos, die in Baskenland worden geserveerd, ontlenen hun naam aan het Spaanse werkwoord “pinchar”, dat “doorboren” betekent. Terwijl tapas meestal slechts een kleinere versie van een grotere maaltijd zijn, zijn pintxos kleine hapjes geserveerd op een stokje en kunnen staand worden gegeten in een van de vele overvolle pintxos bars in de Baskische regio.

Tapas zijn vrijwel overal ter wereld verkrijgbaar, maar pintxos zijn lokaal gebleven voor het gebied. Als u in San Sebastian bent, raden we u aan deel te nemen aan een van de beroemde pintxos-tours, waarbij u geniet van een culinaire en culturele reis door de kronkelige straatjes van de parte vieja (oude stad).

Photo credit @fleur_rm

Het noorden van Spanje produceert een heerlijke cider

Wanhoop niet als wijn, cava of sherry uw smaakpapillen niet prikkelen. De heuvels van Baskenland en Asturië zijn bezaaid met kleine ciderfabrieken, die elk een variatie van de zure, droge en lichtzure cider serveren die de kenmerken van de Spaanse sidra vormt.

Vergaap je aan een bord jamon

Je kunt in Spanje niet met een been ham zwaaien zonder een ander been ham te raken. Hangend aan het plafond, hoog opgestapeld op aanrechten – het is heerlijk en het is overal. Wie wist dat droog gepekeld vlees zo goed kon smaken? Doe uzelf een plezier, kies een plekje in de oude stad (elk deel van Spanje heeft een oude stad), bestel een glas vino tinto, smul van jamon y queso en ontspan in een gulzige gloed.

Dans tot het ochtendgloren in Benicàssim

Benicàssim ligt verscholen in de provincie Castello en is zowel de locatie als de naamgever van een van de grootste en beste muziekfestivals van Europa. Het jaarlijkse festival trekt duizenden muziekliefhebbers van over de hele wereld en is de perfecte mix van zomervakantie en muziekfestival. De muziek begint laat in de middag, zodat zonaanbidders genoeg tijd hebben om te genieten van de gouden stralen en het heldere water, om vervolgens tot laat in de avond te dansen en het de volgende dag nog eens dunnetjes over te doen. Muy bueno!

Sprint voor je leven tijdens de stierenrennen

De Encierro, beter bekend als de stierenrennen, staat centraal tijdens de jaarlijkse fiestas van San Fermin. Het evenement werd oorspronkelijk georganiseerd om de stieren van buiten de stad naar het centrum van de arena te brengen, maar trekt nu mensen van over de hele wereld die er voor hun plezier aan meedoen. Vanaf midden juli kunt u deelnemen aan het unieke evenement waarbij, zodra de klok 8.00 uur slaat, twee raketten worden gelanceerd en de stieren worden losgelaten, galopperend achter duizenden lopers over een afstand van 825 meter. Gegarandeerd de meest angstaanjagende en opwindende vijf minuten van je leven.

Voedselgevecht! Ga helemaal los bij La Tomatina

Wat is er niet leuk aan een tomatengooifestival? In het gezicht gesmakt worden met rijp fruit? Uitstekend. Alle opgekropte agressie loslaten die je hebt tegen mensen die niet wachten tot je uit de metro bent voor ze verder gaan? Geweldig. Deelnemen aan het grootste voedselgevecht ter wereld met 40.000 andere tomatengooiers? Briljant! En het beste? Als het allemaal voorbij is, spuit de brandweer de straten en deelnemers schoon om er zeker van te zijn dat iedereen brandschoon is en klaar om verder te feesten.

Krijg een kick van het mooie spel!

Het zou geen bericht over Spanje zijn als we het niet over het oude futball zouden hebben. Hier, voetbal is als religie en sommige spelers worden behandeld als goden. Teams als Real Madrid, Barca of Atletico Madrid worden beschouwd als enkele van de beste in de wereld en als je jezelf hier vindt tijdens het voetbalseizoen, probeer dan een kaartje te bemachtigen voor een van hun thuiswedstrijden. Geniet van de elektrische sfeer, zie een beetje Titi-taka uit de eerste hand en laat een vurig gebrul horen als je team scoort.

Ga uit je dak met carnaval

Je denkt misschien dat carnaval alleen in Zuid-Amerika voorkomt, maar in Cádiz tillen ze carnaval naar een heel nieuw niveau. Elk jaar in februari verandert de stad in een smeltkroes van glitter, glamour, muziek en plezier. Vuurwerk, dansers, praalwagens en openluchtfeesten zorgen ervoor dat het 10 dagen durende festival van zonsopgang tot zonsondergang non-stop doorgaat.

Droom weg bij de architectuur

De Spaanse architectuur heeft door de eeuwen heen vele invloeden ondergaan. Er is een geweldige mix van Romeinse en Middeleeuwse gehuchten, evenals steden als Sevilla, die Spaans en Moors design vermengen. De parel in de kroon is voor velen Gaudi’s Sagrada Familia in Barcelona. Een goede vuistregel voor het bewonderen van Spaanse architectuur? Vergeet niet omhoog te kijken. Op de daken van kerken en kathedralen gebeurt veel dat je mist als je je blik op straatniveau houdt.

Lichten, camera, actie, bravo!

De Spaanse cinema is een van de meest eclectische ter wereld en omvat alles van art-house film noir tot Hollywood-kaskrakers. Bekroonde filmmakers als Pedro Almodóvar, Isabel Coixet en Alejandro Amenábar hebben de Spaanse cinematografie op de kaart gezet door regelmatig Spaanse acteurs als Javier Bardem en Penelope Cruz in hun producties te casten.

Het Internationale Filmfestival van San Sebastián, dat elk jaar in september wordt gehouden, trekt het grootste en beste van de internationale cinema aan. Elizabeth Taylor, Antonio Banderas, Meryl Streep, Alfred Hitchock en Brad Pitt hebben allemaal al eens deelgenomen aan deze glamourous affair.

Spanje komt ’s nachts tot leven!

Het Spaanse nachtleven is van iedereen. In elk deel van Spanje zie je gezinnen tot diep in de avond met hun kinderen aan grote tafels zitten te eten. Jongeren verzamelen zich rond de pleinen en openluchtbars om te genieten van drankjes en de nacht weg te dansen, terwijl de oudere generatie ontspant op bankjes en de wereld op z’n kop zet. Spanje staat synoniem voor multigenerationeel socializen en het is de perfecte bestemming met een veelheid aan mogelijkheden voor mensen van alle leeftijden.

Maak een wandeling

Het kan heel gemakkelijk zijn om op een zijspoor te worden gezet door het heerlijke eten, de charmante architectuur en de schijnbaar bodemloze drank die Espana te bieden heeft. Als je jezelf kunt losrukken van de jamon en rioja, is er nog veel meer te ontdekken te voet.

Een van de beroemdste wandeltochten die Spanje te bieden heeft is de Camino de Santiago. Oorspronkelijk een pelgrimstocht eindigend bij het heiligdom van de apostel St. Jacobus, in Santiago de Compostela, trekt het nu elk jaar duizenden recreatieve wandelaars. Sommigen ondernemen de tocht nog steeds voor religieuze doeleinden, terwijl andere wandelaars bekend staan als deelnemers aan een spirituele reis van een andere aard om zichzelf te vinden en een nieuw perspectief te krijgen. Anderen doen het gewoon voor het prachtige uitzicht, het gevoel van prestatie, of gewoon om weg te komen van alles.

Als u uw wandeling met een beetje meer bite, kijk niet verder dan Sierra de Aitana trek gelegen langs de Costa Blanca. Dit bergachtige wandelpad is niet voor de zwakke harten. Compleet met ruige, onverharde paden en grillige bergkammen, het is een werk van liefde, maar de torenhoge panoramische uitzichten, ongerepte natuur en amandelbloesem geurende wind maken het allemaal de moeite waard als je op zoek bent naar iets een beetje off the beaten track.

Vang een golf

Of je nu grote golven pakt bij Munduka in Noord-Spanje, of je watervleugels uitslaat op de meer beschutte stranden zoals La Concha in San Sebastian, er zijn surfomstandigheden voor elk niveau surfer. Met meer dan 4.000 km kustlijn komen er voortdurend nieuwe spots bij en het surfseizoen loopt elk jaar van de herfst tot de lente, wat surfliefhebbers uit alle hoeken van de wereld aantrekt.

Reden om van Spanje te houden