3 Belangrijkste redenen waarom mensen jaloers worden

Een beetje jaloezie in een romantische relatie is ongetwijfeld natuurlijk. Zeker, ieder van ons heeft wel eens een ongemakkelijk jaloers gevoel gehad in een relatie. We voelen ons jaloers op zulke momenten omdat we het gevoel hebben dat een gekoesterde band die we met een andere persoon hebben bedreigd wordt, en omdat we bang zijn dat een geliefde iemand anders zal vinden om ons te vervangen. De meeste mensen ervaren jaloezie op een zeer incidentele en milde basis, maar anderen voelen het in een pathologische mate. Voor zulke extreem jaloerse individuen leidt hun jaloezie bijna altijd tot het einde van relaties.

Evolutionaire psychologen hebben jaren besteed aan het onderzoeken van jaloezie. In haar overzicht van de literatuur schrijft Harris (2004) dat evolutionaire psychologen suggereren dat jaloezie een “fitness voordeel” zou kunnen hebben gegeven voor mannen en vrouwen. Meer specifiek concludeerde Buss (1995) dat een specifieke set hersencircuits een jaloerse reactie bepaalt, en ontdekte dat mannen jaloerser waren op lichamelijke ontrouw terwijl vrouwen jaloerser waren op emotionele ontrouw.

Ik waardeer de inspanningen van onderzoekers om sekseverschillen in jaloezie aan het licht te brengen omdat sekseverschillen vaak – zo niet altijd – aan het werk zijn. Maar in mijn klinisch werk met mannen en vrouwen, dat zich vaak richt op relatieproblemen, heb ik verschillende soorten destructieve jaloezie gevonden bij zowel mannen als vrouwen. Kijk hieronder eens of je ervaring hebt met iemand die een van deze types vertoont:

Onzekerheid

Onzekerheid is de meest voorkomende bron van jaloezie. Mensen gooien vaak met de term “minderwaardigheidscomplex”, wat geen klinische term is, maar verwijst naar een onderliggend verarmd ego of een laag gevoel van eigenwaarde – een jaloerse man die zich onzeker voelt in zijn romantische relaties, bijvoorbeeld, voelt zich niet zeker dat hij goed en waardevol genoeg is om een andere persoon in de loop van de tijd in hem geïnteresseerd te houden. Het is belangrijk op te merken dat onzekerheid meestal niet absoluut is bij mannen en vrouwen. Met andere woorden, een vrouw kan slim zijn en zeer effectief op het werk als een advocaat met veel macht, maar haar psychopathologie (jaloers worden) komt naar voren in haar romantische relaties. Is ze over het geheel genomen een onzekere vrouw? Nee, maar ze heeft het vermogen om in haar romantische relaties diep jaloers te worden.

Obsessief Denken

Een recente vrouwelijke cliënte van mij van achter in de 20, die ik Maryanne zal noemen, vindt zichzelf jaloers in bijna elke relatie die ze heeft. Klinisch voldoet ze ook aan verschillende criteria voor obsessief-compulsieve stoornis, hoewel ze niet voldoet aan de criteria voor de volledige diagnose. Maryanne’s hersenen hebben de neiging om voortdurend overuren te maken, altijd nieuwe angsten en zorgen genererend. Omdat dit haar algemene denkstijl is, sijpelt haar neiging om over dingen na te denken en te obsederen onvermijdelijk door in elk van haar romantische relaties. Voor obsessieve types is onzekerheid, oftewel het onbekende, het moeilijkste wat er is om mee om te gaan. De meeste mensen kunnen een redelijke mate van onzekerheid wel aan, maar als Maryanne’s vriendje te laat thuiskomt, kan ze het onbekende niet verdragen (waarom hij te laat is, wat hij gedaan heeft). Als ze zich onzeker voelt over waar haar vriend is, vult haar geest de lege plekken op en genereert antwoorden, waarvan vele negatief zijn. Heel vaak komt ze op de proppen met uit het niets gecreëerde feiten over de waarschijnlijke ontrouw van haar vriendje – en dan voelt ze zich extreem angstig en jaloers. Als ze geen obsessieve cognitieve stijl had, zou ze veel minder jaloers zijn.

Paranoïde Persoonlijkheid

Veel mannen en vrouwen waar ik mee gewerkt heb worden jaloers, maar hun jaloezie komt eigenlijk voort uit een algemene paranoïde benadering van veel dingen in het leven. Terwijl paranoia aan de meest ernstige kant van het spectrum de vorm aanneemt van Schizofrenie-Paranoïde Type, valt de overgrote meerderheid van paranoïde personen in de richting van de mildere kant van dit spectrum. Veel mannen en vrouwen hebben enige paranoïde kenmerken, maar hun paranoia is niet ernstig genoeg om aan de diagnose van een volwaardige paranoïde stoornis te voldoen. Mannen en vrouwen met lichte of matige paranoia hebben grote moeite om anderen te vertrouwen en leiden vaak kwaadaardige bedoelingen af uit de motieven van anderen. Zij hebben vaak een persoonlijkheidstype dat hen ertoe aanzet zich slachtoffer en vervolgd te voelen, waarbij zij vaak het gevoel hebben dat anderen er op uit zijn hen te pakken. Zij hebben vaak het gevoel dat anderen hen, hun doelen of hun carrière proberen te saboteren. Zij hebben ook vaak het gevoel dat anderen hen hebben neergezet, afgewezen of betutteld, zelfs wanneer getuigen hun het tegendeel vertellen. Tenslotte zijn mannen en vrouwen met een paranoïde persoonlijkheidsstijl vaak beschuldigers, die anderen de schuld geven in plaats van naar binnen te kijken en de verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen gebreken of fouten. Maar al te vaak worden ze jaloers en houden ze vast aan een sterk geloof dat hun partner vreemdgaat – en geen enkele hoeveelheid bewijs kan hen van het tegendeel overtuigen.

• Understanding Jealousy
• Find a therapist near me

Reality

Als je een jaloers persoon vraagt of hij of zij terecht jaloers was, dan zou hij waarschijnlijk verschillende voorbeelden aanhalen waarbij de jaloezie daadwerkelijk op feiten was gebaseerd. Met andere woorden, een partner was echt vreemdgegaan, of had hem echt bedrogen! De vraag wordt: Is er een patroon van jaloezie, of is dit een op zichzelf staand incident? Een persoon kan met recht een jaloers persoon genoemd worden als zij (of hij) een geschiedenis heeft van jaloers worden met meerdere partners, waarvan velen of allen eigenlijk niets gedaan hebben om dit te rechtvaardigen. Als je in een relatie bent met iemand die intense gevoelens van jaloezie bij je opwekt, vraag jezelf dan af of je je in het verleden jaloers hebt gevoeld bij andere partners, of dat deze gevoelens uitsluitend voortkomen uit je huidige relatie.

Als je geen geschiedenis hebt van jaloers zijn, is de kans groot dat je jaloerse gevoelens in je huidige relatie niet echt een probleem zijn. In feite kan het zijn dat je instincten aangeven dat je in een relatie zit met iemand die je misschien niet kunt vertrouwen. In deze situatie ben je niet “het jaloerse type” aan het worden; je bent meer bezorgd en wantrouwend. Als een partner je als jaloers bestempelt terwijl je geen verleden van jaloezie hebt, is dat een teken dat je gevoelens verkeerd gelabeld worden. In zo’n geval ben je niet jaloers; je bent terecht bezorgd.

Conclusie

De volgende keer dat een partner jaloers gedrag met je vertoont, vergeet dan niet om het gedrag en de gevoelens in de juiste context te plaatsen door te overwegen of de jaloezie nieuw is, of dat het een al lang bestaand patroon weerspiegelt. Als je in een relatie zit met iemand die een verleden heeft van jaloers worden, begrijp dan dat de wortel van dit soort gedrag – onzekerheid, obsessiviteit, of een paranoïde persoonlijkheid – niet snel zal verdwijnen. Het verwerken van dergelijke diepgewortelde problemen kost veel tijd en vereist vaak intensieve psychotherapie. Als je een partner hebt die bereid is om in therapie te gaan om deze problemen aan te pakken, kan de relatie de moeite waard zijn om te houden; zo niet, dan moet je duidelijk zijn over wat je wel en niet kunt verdragen in de toekomst. Zonder duidelijke grenzen kunnen mannen en vrouwen die jaloers worden zeer slecht zijn voor je geestelijke gezondheid.

Seth Meyers is de auteur van Overwin het relatieherhalingssyndroom en Vind de liefde die je verdient.