Het is natuurlijk om afhankelijk te zijn van anderen voor emotionele steun; zelfs de meest teruggetrokken introverten komen zo nu en dan uit de routine van Netflix-lezen-katten. Maar wat gebeurt er als je afhankelijkheid van vrienden en familie zich op schadelijk terrein begeeft – voor jezelf of voor anderen? Dit is een van de tekenen van afhankelijke persoonlijkheidsstoornis, een psychologische stoornis die wordt gekenmerkt door een chronische afhankelijkheid van andere mensen om emotionele of zelfs fysieke behoeften te vervullen.
Een deel van wat persoonlijkheidsstoornissen zo moeilijk te diagnosticeren maakt, en bij uitbreiding zo controversieel, is de vaak vage lijn waar eenvoudige uitingen van persoonlijkheid een stoornis worden – dat is waarom “schadelijk gebied” hier de operatieve zin is. Typisch “aanhankelijk” gedrag – fantaseren over trouwen in een vroeg stadium van een relatie, voortdurend sms’en, enzovoort – is één ding, maar het is iets heel anders om al je beslissingen, zowel grote als kleine, over te laten aan de grillen van andere mensen. Zoals de meeste persoonlijkheidsstoornissen, wordt een afhankelijke persoonlijkheid een afhankelijke persoonlijkheidsstoornis (DPD) wanneer het consequent het functioneren belemmert na verloop van tijd, onafhankelijk van factoren zoals medische aandoeningen of drugsmisbruik. Specifiek wordt DPD gekenmerkt door een doordringende behoefte om door andere mensen te worden verzorgd, evenals een verlammende angst om alleen te zijn.
Laten we hieronder eens kijken naar een paar manieren waarop DPD zich kan manifesteren – hoewel nogmaals, de volgende lijst is niet de basis voor een diagnose. Maar als je angst om in de steek gelaten te worden en je onvermogen om onafhankelijke beslissingen te nemen je dagelijks leven belemmeren, zou je kunnen overwegen om een psycholoog te raadplegen.
Je hebt een ongelooflijk laag zelfvertrouwen
Mensen met DPD hebben vaak een extreem laag gevoel van eigenwaarde en zijn voor bevestiging afhankelijk van de goedkeuring van anderen. Het tegenovergestelde is ook waar: Psych Central schrijft dat ze kritiek opvatten als “bewijs van hun waardeloosheid”, wat kan bijdragen aan hun vastberadenheid om vast te houden aan relaties.
Iedereen noemt je “kleverig” of “passief”
Als gevolg van hun diepgewortelde angst om aan hun lot overgelaten te worden, vertonen mensen met DPD vaak kleverig gedrag. Ook hun onvermogen om zelfstandig beslissingen te nemen resulteert in een passief karakter, vooral als ze iemand vinden die bereid is om beslissingen voor hen te nemen.
Je kunt geen beslissingen alleen nemen
Mensen met DPD vertrouwen op anderen voor alles van grote levensbeslissingen – waar te wonen, welke carrière na te streven, enzovoort – tot de kleinigheden van het dagelijks leven. Het sturen van screenshots van teksten naar je BFF voor input voordat je antwoordt is vrij normaal, zij het een beetje codependent, maar als je niet kunt beslissen wat te dragen wanneer je je huis verlaat zonder eerst iemand te sms’en, is dat geen goed teken.
U haat het om alleen te zijn
Veel DPD komt voort uit een verlammende angst voor eenzaamheid; mensen met de stoornis zijn irrationeel bang om alleen voor zichzelf te moeten zorgen. Als gevolg daarvan voelen ze zich ongemakkelijk om alleen te zijn, zelfs tijdelijk, en zijn ze vaak gepreoccupeerd met de gedachte alleen gelaten te worden.
Je stuitert van relatie naar relatie
Wanneer een hechte relatie eindigt, haast iemand met DPD zich over het algemeen om de leegte op te vullen die in zijn afwezigheid is achtergebleven. Dit gaat verder dan seriële monogamie – iemand met DPD is zo bang om alleen te zijn dat hij niet kan functioneren zonder een andere bron van steun.
Je kunt geen initiatief nemen
Mensen met DPD kunnen vaak geen initiatief nemen voor projecten of beslissingen nemen zonder de inbreng van iemand anders, een verlamming die voortkomt uit hun gebrek aan zelfvertrouwen.
U stemt overal mee in als dat betekent dat iemand niet weggaat
Zoals Psychology Today schrijft, kunnen mensen met DPD “tot het uiterste gaan om verzorging en steun van anderen te krijgen, zelfs tot het punt dat ze zich vrijwillig aanmelden voor onplezierige taken als dat de zorg oplevert die ze nodig hebben.” Onnodig te zeggen dat dit iemand in lastige situaties kan brengen – en dat is een van de redenen waarom het zo belangrijk is voor mensen met DPD om de hulp te krijgen die ze nodig hebben.
Images: Dimensions/E+/Getty Images, Giphy (7)