Populair op Variety
Een recordaantal van 92 korte animatiefilms heeft zich gekwalificeerd voor de 92e Academy Awards, een lijst die zal worden teruggebracht tot 10 kanshebbers wanneer de shortlist op 16 december wordt bekendgemaakt. Naast inzendingen zoals Sony’s “Hair Love” en Magic Light Pictures’ “Zog,” uitdagers omvatten geprezen films van animators zoals Tomek Popakul’s “Acid Rain”, Siqi Song’s “Sister” en Theodore Ushev’s “The Physics of Sorrow”. De diversiteit van de projecten in deze categorie, variërend van studioliefhebbers tot festivalpareltjes, zorgt voor een enigszins onvoorspelbare race, maar elk jaar komen er een handvol korte films bovendrijven die voor veel opwinding zorgen tijdens het prijzenseizoen.
1. Curse of the Monkeybird (Warner Bros.)
Regisseur: Pete Browngardt
Producers: Pete Browngardt, Sam Register
De slapstick “Indiana Jones”-geïnspireerde 2D short bevat klassieke Looney Tunes personages op zoek naar een vervloekte schat in een jungle tempel. “Het was een droom die uitkwam om een Porky Pig en Daffy Duck tekenfilm te kunnen schrijven en regisseren,” zegt Browngardt. “Ze zijn een van de grootste komedieduo’s van onze tijd.”
2. Hair Love (Sony)
Regisseur: Matthew A. Cherry, Bruce W. Smith, Everett Downing, Jr.
Producenten: Karen Toliver, Stacey Newton, Monica A. Young
Deze hartverwarmende CG-geanimeerde short verbeeldt de relatie tussen een Afro-Amerikaanse vader, zijn dochter Zuri en haar haar. “Het was ongelooflijk om mijn eerste animatieproject op het grote scherm te zien”, zegt Cherry. “Het was altijd mijn hoop dat ‘Hair Love’ een bioscooprelease zou krijgen en om het te laten gebeuren voor een grote Sony Pictures Animation release was een droom die uitkwam.”
3. Kitbull (Pixar SparkShorts)
Regisseur: Rosana Sullivan
Producent: Kathryn Hendrickson
“Omdat ik ben opgegroeid met 2D-animatie, van klassieke Disney- tot Ghibli-films, heeft het medium een sterke nostalgie voor me”, zegt Sullivan. De met de hand getekende ‘Kitbull’ werd gemaakt als onderdeel van Pixars experimentele SparkShorts-programma. “Het was een droom om samen te werken met animators en schilders die meesters in hun vak waren.”
4. The Physics of Sorrow (National Film Board of Canada)
Regisseur: Theodore Ushev
Producer: Marc Bertrand
Gebaseerd op de veelgeprezen roman van Georgi Gospodinov met vertellingen van Rossif Sutherland en zijn vader, Donald, is “The Physics of Sorrow” de eerste volledig geanimeerde film gemaakt met behulp van encaustische wasschilderijen. De film volgt de contouren van het leven van een onbekende man terwijl hij zijn herinneringen doorzoekt. Het duurde acht jaar om het project te voltooien: “Conceptueel gezien was het schilderen met encaustische was een voor de hand liggende keuze”, zegt de Oscargenomineerde filmmaker, “behalve dan dat niemand er ooit animatie mee had gemaakt, dus moest ik de techniek uitvinden.”
5. Purl (Pixar SparkShorts)
Regisseur: Kristen Lester
Producent: Gillian Libbert-Duncan
Een CG-geanimeerd verhaal over de strijd van een bolletje garen om zich aan te passen op het werk, “Purl” was de eerste film die voortkwam uit Pixar’s SparkShorts. “Ik heb echt bewondering voor verhalenvertellers die hun eigen leven induiken en een persoonlijke waarheid of ervaring vinden om over te praten, en bij het maken van deze film moest ik mezelf uitdagen om hetzelfde te doen,” zegt Lester.
6. Zog (Magic Light Pictures)
Regisseurs: Max Lang, Daniel Snaddon
Producenten: Michael Rose, Martin Pope
De voor een Oscar genomineerde Britse studio Magic Light Pictures werkt samen met het Zuid-Afrikaanse Triggerfish voor “Zog”, een bewerking van het boek van Julia Donaldson. “Waar ze ook zijn, het publiek wil verrast en verrukt worden”, zegt Lang, “en personages als Zog en Pearl, die inherente spanningen in zich hebben, creëren geweldige mogelijkheden voor zowel komedie als empathie.”
ALSO IN THE MIX
7. “Acid Rain” (Polen)
Regisseur: Tomek Popakul
Producers: Grzegorz Waclawek, Piotr Szczepanowicz
Topping zowel Animafest Zagreb en GLAS 2019, de Annie Award-genomineerde “Acid Rain” is zonder twijfel een van de meest besproken shorts van 2019. Met een sound design dat net zo indrukwekkend is als de visuals, heeft regisseur Tomek Popakul een geanimeerde trip gecreëerd gelaagd met sociopolitieke kwesties en geweldige beats. De 26 minuten durende korte film, die werd geproduceerd door Animoon, FINA en het Poolse Filminstituut, volgt Young en Skinny op een ongewone roadtrip naar een bosrave die tot een verontrustende climax komt. De film, die gebruik maakt van motion capture om de dansers natuurlijke bewegingen te laten maken, wordt onderstreept door de onophoudelijke klanken van elektronische dansmuziek. Met verwrongen perspectieven, golvende achtergronden en een psychedelisch palet is “Acid Rain” een werkelijk meeslepende ervaring.
8. “Coaster” (V.S.)
Regisseurs: Amos Sussigan
Producers: Amos Sussigan, Dan Lund
“Coaster” is een coming-of-age geanimeerde kortfilm die een pas afgestudeerde volgt die de letterlijke ups en downs van het volwassen worden ervaart nadat hij in zijn eerste huis is getrokken, dat toevallig bovenop een achtbaan is gebouwd die synchroon loopt met zijn emoties. De bijna acht en een halve minuut durende CGI-geanimeerde korte film is tot leven gebracht door onafhankelijke filmmaker en Disney-effecten animator/ontwerper Dan Lund, die niet alleen de leiding had over het effectenontwerp voor zowel “Frozen” als “Frozen II”, maar ook heeft gewerkt aan de Oscarwinnende korte films “Paperman” en “Feast” van de studio. Lund produceerde en schreef mee aan “Coaster” met regisseur Amos Sussigan, die momenteel werkt aan “Space Jam 2″ van Ryan Coogler.”
9. “Cycles’ (Walt Disney Animation Studios, VS)
Regisseur: Jeff Gipson
Producers: Nicholas Russell, Lauren Brown
Van regisseur Jeff Gipson (belichter, “Frozen,” “Zootopia,” “Ralph Breaks the Internet”), is “Cycles” de allereerste virtual reality korte film van Walt Disney Animation Studios. Het idee voor de film is geïnspireerd op Gipsons jeugd bij zijn grootouders, afgewisseld met zijn ervaringen als volwassene toen hij hen verhuisde naar een instelling voor begeleid wonen. Debuterend op SIGGRAPH 2018, voltooide het productieteam “Cycles” in slechts vier maanden met ongeveer 50 medewerkers als onderdeel van Short Circuit, Disney Animation’s experimentele professionele ontwikkelingsprogramma. Het team ontwikkelde intern nieuwe technieken om effectief een verhaal te vertellen in dit ontluikende medium, waaronder VR storyboarding, en uniek gebruik van licht en kleurverzadiging om de ervaring van de kijker te helpen sturen.
10. “Daughter (Tsjechische Republiek)
Regisseur: Daria Kashcheeva
Producent: Zuzana Rohacova
Daria Kashcheeva’s geanimeerde familiepoppendrama, al een gouden medaillewinnaar van de Academy Student Awards, is een serieuze kanshebber in de Oscarrace van 2020. De stop-motion animatiefilm van 15 minuten werd geproduceerd aan de FAMU, in coproductie met MAUR film, en ging in première in Annecy, waar hij zowel de Cristal voor beste studentenfilm als de Prijs van de Jonge Jury won. Daughter” is een intiem en ontroerend samenspel tussen twee personages die in de loop van hun relatie niet echt met elkaar hebben kunnen communiceren. De film is prachtig gefotografeerd, met een hand-held camera gevoel met grote close-ups, weinig scherptediepte en veel beweging, waardoor het een authentieke, documentaire-achtige directheid krijgt.
11. “Egg (Frankrijk/Denemarken)
Regisseur: Martina Scarpelli
Producenten: Emmanuel-Alain Raynal, Lana Tankosa Nikolic, Pierre Baussaron
Martina Scarpelli’s verontrustende en provocerende “Egg” biedt een frisse kijk op het complexe onderwerp van eetstoornissen en anorexia, met behulp van een mix van 2D- en 3D-animatie om de beperkingen van het populaire discours te doorbreken. De 12 minuten durende fantasy/horror animatiefilm, geïnspireerd op de eigen ervaringen van de regisseur, is een verkenning van kracht, obsessie en verlangen, en duikt in de gevaarlijk verleidelijke aard van de ziekte zonder deze te verheerlijken. Het grimmige zwart-wit, met de hand getekende “Egg” creëert een kunstmatig perfecte wereld waar eenvoudige, hoekige vormen worden gecompenseerd door de rondheid van het ei, en weerspiegelt de onbereikbare perfectie die veel mensen met anorexia voelen die ze moeten belichamen. Egg”, gecoproduceerd door Miyu Productions en Late Love Production, heeft meer dan 30 prijzen gewonnen in het festivalcircuit, waaronder de Golden Dove op DOK Leipzig en de Grand Jury Award op het AFI Fest, en stond onlangs op de shortlist voor de prestigieuze César Awards.
12. “Hands” (V.S.)
Regisseur: John Canemaker
Producer: Peggy Stern
“Hands”, de nieuwste korte film van Oscar-winnend animator John Canemaker en producent Peggy Stern (“The Moon and the Son: An Imagined Conversation,” 2005) is een bewerking van Sherwood Andersons korte verhaal uit 1919 uit de literaire serie “Winesburg, Ohio”, dat 100 jaar geleden opzien baarde en vandaag de dag nog steeds actueel en relevant is. Prachtig getekend, volgt “Hands” Wing Biddlebaum, een excentriek, nerveus, geïsoleerd individu – een Anderson “groteske” – die het slachtoffer werd van homofobe vooroordelen als gevolg van zijn welwillende aanraking van studenten onder zijn hoede, wat leidde tot persoonlijke catastrofe. De rusteloze handen van Biddlebaum, ooit het middel van het personage om met de wereld te communiceren, en door Anderson vergeleken met “het slaan van de vleugels van een gevangen vogel”, vliegen over het scherm.
13. “Hors Piste” (Frankrijk)
Regisseur: Léo Brunel, Loris Cavalier, Camille Jalabert, Oscar Malet
Producent: Julien Deparis
De twee beste reddingswerkers van de regio zijn klaar voor hun nieuwe missie, maar ondanks hun professionalisme en vastberadenheid gaat het niet zoals gepland. De reddingspoging van een gestrande skiër gaat gruwelijk mis in de hilarische festivalfavoriet “Hors Piste”, die werd geproduceerd aan de Franse animatieschool Ecole des Nouvelles Images. De zes minuten durende korte animatiefilm met CG-animatie was een festivalhit, werd op meer dan 150 festivals vertoond en won 47 prijzen, waaronder een nominatie voor de Annie Awards, een BAFTA voor beste korte animatiefilm voor studenten, de prijs voor beste korte animatiefilm voor studenten op SPARK Animation, en de prijs voor beste korte animatiefilm en de juryprijs op NYICFF.
14. “I’m going out for cigarettes”/”Je sors acheter des cigarettes” (Frankrijk)
Regisseur: Osman Cerfon
Producenten: Emmanuel-Alain Raynal, Pierre Baussaron
De twaalfjarige Jonathan woont samen met zijn zus, zijn moeder en enkele mannen, die er allemaal hetzelfde uitzien en op de meest onwaarschijnlijke plaatsen opduiken. Geproduceerd door Miyu Productions, vertoonde dit surrealistische familiedrama in competitie op SXSW 2019 en won prijzen in Locarno en Stuttgart, onder andere festivals. De digitaal geanimeerde 2D short maakt gebruik van een grafische visuele stijl die beïnvloed is door Amerikaanse comics-kunstenaars als Daniel Clowes en Charles Burns, evenals het werk van de Russische animator Igor Kovalyov.
15. “Maestro” (Frankrijk)
Regisseur: Illogic
Producent: Bloom Pictures
Het Franse collectief Illogic levert een gedenkwaardige symfonische prestatie en keert terug met het vervolg op hun Oscar-genomineerde afstudeerfilm “Garden Party” uit 2017, met een uitgebreide cast van CGI-boswezens. De zes oorspronkelijke Illogic-leden – Florian Babikian, Vincent Bayoux, Victor Caire, Théophile Dufresne, Gabriel Grapperon en Lucas Navarro – vormden Illogic tijdens hun studie aan de Franse animatieschool MOPA. Het twee minuten durende “Maestro” is dramatisch getoonzet op een stuk uit Vincenzo Bellini’s opera “Norma” en werd geproduceerd bij Bloom Pictures, de nieuwe animatiestudio van het collectief in Montpellier.
16. “Marooned’ (VS)
Regisseur: Andrew Erekson
Producer: Jeff Hermann
In deze gestileerde kijk op de niet al te verre toekomst, vertelt DreamWorks Animation’s “Marooned” het verhaal van een chagrijnige robot genaamd C-0R13. Met een score van de Ierse componiste Amie Doherty zit deze acht minuten durende CG-geanimeerde korte film vol Easter eggs, zoals knipoogjes naar “The Rocketeer”. Gestrand op een verlaten buitenpost op de maan, verlangt C-0R13 ernaar om terug te keren naar de aarde, en met een gedeeltelijk gebouwd schip en zijn laatste krachtbron, zal deze vastberaden robot voor niets stoppen om zijn doel te bereiken. Maar wanneer C-0R13 per ongeluk op een gedeactiveerde robot genaamd A-L1C1A stuit, worden zijn karakter en zijn missie op de proef gesteld wanneer zijn naïeve kleine vriend hem helpt te leren wat het werkelijk betekent om onbaatzuchtig te zijn.
17. “Mind My Mind” (Nederland/België)
Regisseur: Floor Adams
Producer: Willem Thijssen, Tom Van Gestel, Floor Adams
Geregisseerd door de Nederlandse filmmaker Floor Adams, is “Mind My Mind” een handgetekend, 2D digitaal-geanimeerd komisch drama over Chris, die vertrouwt op sociale scripts om de sociale wereld te overleven. Voor hem is het niet gemakkelijk om van het script af te wijken. Vooral omdat hij geobsedeerd is door Duitse duikbommenwerpers en gewoon met een meisje wil uitgaan. De bijna 40 minuten durende korte film is vertoond op verschillende festivals, won de hoofdprijs op Indy Shorts in de VS en won publieksprijzen op Anima, Stuttgart en het Go Short International Film Festival. “Mind My Mind” is gecoproduceerd door CinéTé, Fabrique Fantastique en Curious Wolf. CinéTé-producer Willem Thijssen won eerder Oscars voor de productie van Michael Dudok de Wit’s “Father and Daughter” (2000) en de Belgische animator Nicole Van Goethem’s “A Greek Tragedy” (1986).
18. “My Moon” (V.S.)
Regisseur: Eusong Lee
Producer: Sarah Kambara
Geproduceerd door King of Pine in samenwerking met Chromosphere, de studio achter de visuals van de vorig jaar voor een Oscar genomineerde korte film, “Age of Sail”, bevat het prachtig geanimeerde “My Moon” achtergrond- en kleurontwerp van Lauren Zurcher en de ongelooflijk getalenteerde Jasmin Lai. De acht minuten durende, digitaal 2D-geanimeerde korte film, die de eerste prijs won op het FLICKERS Rhode Island International Film Festival, is een dromerige bemiddeling over de relatie tussen drie hemellichamen, de Aarde, de Zon en de Maan. Het met droefheid doordrenkte verhaal draait om de aard van de manier waarop deze drie wezens samenleven, en laat zien hoe de aarde zowel emotionele als praktische interactie met de zon en de maan nodig heeft om te overleven.
19. “The Opposites Game” (V.S.)
Regisseurs: Lisa LaBracio, Anna Samo
Producer: Gerta Xhelo
“The Opposites Game”, geproduceerd als onderdeel van de serie “There’s a Poem for That”, is de eerste inzending van TED-Ed die in aanmerking komt voor een Oscar. Deze krachtige korte film over wapengeweld, gebaseerd op het gedicht van Brendan Constantine, duurt nog geen vijf minuten en is vertoond op meer dan 30 festivals, waaronder Animafest Zagreb, Anima Mundi en het Encounters Film Fest, en won de Best in Show Award op het 50e ASIFA East Festival. Geïnspireerd door gebeurtenissen in Constantine’s eigen klaslokaal, werd “The Opposites Game” geschreven als eerbetoon, niet alleen aan zijn gepassioneerde jonge studenten, maar ook aan zijn vriendin Patricia Maisch die hielp bij het ontwapenen van de schutter in de beruchte Tucson schietpartij van 2011.
20. “The Ostrich Politic” (Frankrijk)
Regisseur: Mohamad HouHou
Producenten: Justin Jegat, Laodice Kolk
Finalist bij de Student Academy Awards en de BAFTA Student Film Awards. “The Ostrich Politic” werd geregisseerd door de Libanese filmmaker HouHou tijdens zijn studie aan de Franse animatieschool Gobelins. De zeven minuten durende, fotorealistische CG-geanimeerde short was een hit in het festivalcircuit, onder meer in Annecy en Clermont-Ferrand, en won de prijs voor beste animatie op het LA shorts Fest. De film werd online uitgezonden door ARTE en is meer dan een miljoen keer bekeken. De film zoomt in op de vernietiging van het milieu en heeft een donkere charme. De cinematografie en belichting roepen in één klap de sfeer op van “Modern Times”, de choreografie van Busby Berkeley en de oorlogskamer van “Dr. Strangelove”.
21. “The Procession”/”Le cortège” (Canada)
Regisseur: Pascal Blanchet, Rodolphe Saint-Gelais
Producer: Julie Roy
Geproduceerd door de National Film Board of Canada, is “The Procession” de eerste samenwerking tussen illustrator en stripauteur Pascal Blanchet en animator en filmmaker Rodolphe Saint-Gelais. De 2D-geanimeerde korte film, op muziek van Pierre Lapointe en Philippe Brault, heeft een chique visuele stijl, geïnspireerd op een esthetiek uit het midden van de 20e eeuw met Art Deco accenten. De film is een gedicht in zwart, wit en roze, en de verfijnde elegantie en onverbiddelijke geometrie laten ons zien hoe, ondanks de druk om de schijn op te houden, de liefde een weg vindt.
22. “Roughhouse (V.K./Frankrijk)
Regisseur: Jonathan Hodgson
Producers: Richard Van Den Boom, Jonathan Hodgson
In “Roughhouse,” de Britse filmmaker Jonathan Hodgson’s BAFTA-winnende tekenfilm over tiener pesten, beginnen drie vrienden aan een nieuw avontuur in een vreemde stad, maar wanneer een manipulatief nieuw lid zich bij hun bende voegt, wordt hun loyaliteit verscheurd met angstaanjagende gevolgen. De 15 minuten durende, met de hand getekende film, is ontstaan uit wat Hodgson “een knagend schuldgevoel” noemt en werd in een periode van 15 jaar voltooid. De film onderzoekt thema’s als leiderschap, pesten door volwassenen en in het bijzonder hoe veranderingen in iemands status de manier waarop leeftijdsgenoten zich tegenover hem gedragen radicaal kunnen veranderen. “Roughhouse” werd in Frankrijk gecoproduceerd met Papy3D Productions en Arte; Hodgson won eerder een BAFTA voor “The Man With The Beautiful Eyes,” in 2000, en werd in 2002 opnieuw genomineerd voor “Camouflage.”
23. “Sister (V.S./China)
Regisseur: Siqi Song
Producer: Siqi Song
Siqi Song’s afstudeerfilm “Sister” heeft vier Oscar-kwalificerende prijzen gewonnen op festivals waaronder het HollyShorts Film Festival, het Aspen Shortsfest en het Austin Film Festival, en werd genomineerd voor de Annie Awards, de Sundance Film Festival Jury Award en een BAFTA Student Film Award. De acht minuten durende, met de naald gevilte stop-motionfilm gaat over China’s één-kind-beleid, waarvan de in China geboren Song een overlevende is. In de film denkt een man terug aan zijn jeugdherinneringen van het opgroeien met een vervelend klein zusje in China in de jaren 1990, en vraagt zich af hoe zijn leven eruit zou hebben gezien als de dingen anders waren gelopen. Sister”, gemaakt als onderdeel van het CalArts Experimental Animation Program, mengt fantasie met de harde realiteit van het leven onder dit draconische beleid met een huiveringwekkend effect.
24. “Oom Thomas: Accounting for the Days” (Canada/Frankrijk/Portugal)
Regisseur: Regina Pessoa
Producenten: Abi Feijó, Julie Roy, Reginald de Guillebon
“Uncle Thomas: Accounting for the Days” gaat over de bijzondere relatie tussen de bekende Portugese animator Regina Pessoa (“Tragic Story with Happy Ending,” “Kali the Little Vampire”) en haar oom. Oom Thomas” is een ontroerend eerbetoon aan een dichter van het alledaagse die geobsedeerd was door getallen en berekeningen. Het is een testament van Pessoa’s liefde voor deze excentriekeling, die een artistieke inspiratie was en een sleutelrol speelde in haar ontwikkeling tot filmmaker. De 13 minuten durende mixed-media korte film, een combinatie van handgetekende digitale en stop-motion animatie, bevat onmiskenbaar formeel meesterschap, gebruikmakend van een kenmerkende gravure esthetiek die texturen, schaduw en licht gebruikt om een verslag te creëren dat zowel persoonlijk als universeel is. Genomineerd voor een Annie Award, werd “Uncle Thomas” gecoproduceerd door Ciclope Filmes, de National Film Board of Canada, en Oscar-genomineerde animatiestudio Les Armateurs.
DON’T FORGET
“Coffee Break” van María Cristina Pérez, Mauricio Cuervo Rincón (Colombia)
“Girl in the Hallway” van Valerie Barnhart (Canada)
“Dani” van Lizzy Hogenson (V.S.)
“Dont Know What” door Thomas Renoldner (Oostenrijk)
“Jing Hua” door Jerry Huynh (V.S.)
“Sitara: Laat meisjes dromen” door Sharmeen Obaid Chinoy (Pakistan)