Hoewel anale kanker zeldzaam is, komt het steeds vaker voor in de Verenigde Staten en vele andere ontwikkelingslanden. De aandoening ontwikkelt zich in de weefsels van de anus, een korte buis die het onderste deel van de dikke darm, het rectum, met de buitenkant van het lichaam verbindt. De anus zorgt voor de gecontroleerde afvoer van lichaamsafval tijdens de stoelgang.
Net als baarmoederhalskanker is de belangrijkste oorzaak van anale kanker het humaan papillomavirus (HPV), een veelvoorkomend virus dat veranderingen in de huid veroorzaakt. Anale HPV-infectie wordt meestal opgelopen door anale geslachtsgemeenschap, maar het kan ook worden opgelopen via andere genitale gebieden die besmet zijn, met name via de vulva bij vrouwen, of via de penis bij mannen. Vingers en speelgoed kunnen waarschijnlijk ook leiden tot anale HPV-infectie.
Onderzoek suggereert dat seksueel actieve personen, zowel mannen als vrouwen, een risico lopen op HPV. Het goede nieuws is dat slechts een fractie van de mensen met anale HPV-infectie een blijvend geval van anale intra-epitheliale neoplasie (AIN) zal ontwikkelen – een voorloper van anale kanker – en nog minder zullen anale kanker ontwikkelen.
Andere risicofactoren voor anale kanker omvatten:
- Mannen en vrouwen met een voorgeschiedenis van anale geslachtsgemeenschap
- Mannen en vrouwen met een voorgeschiedenis van perianale wratten, die buiten de anus worden aangetroffen
- Vrouwen met een voorgeschiedenis van vulvarwratten, die buiten de vrouwelijke geslachtsdelen worden aangetroffen
- Mannen en vrouwen die chronisch immuungecompromitteerd zijn, zoals diegenen die immunosuppressieve medicatie nemen, en diegenen die HIV-positief zijn, of die orgaantransplantaties hebben ontvangen
Extra risicofactoren zijn ouder zijn dan 50 jaar, veel seksuele partners hebben en roken, wat iemands kans op het ontwikkelen van HPV verhoogt.
Onze aanpak van anale kanker
Bij UCSF zijn we gespecialiseerd in de vroege opsporing en behandeling van anale kanker, een zeldzame vorm van kanker die steeds vaker voorkomt. Daarnaast helpen we patiënten anale kanker te voorkomen door precancereuze aandoeningen op te sporen en te behandelen. We zijn ook actief in onderzoek om effectievere therapieën voor die aandoeningen te ontwikkelen.
Ons team bestaat uit deskundigen met tientallen jaren ervaring die specifiek gericht is op anale kanker en HPV (humaan papillomavirus), dat de meeste anale kankers veroorzaakt. Wij waren pioniers in het gebruik van een instrument genaamd colposcoop voor het diagnosticeren van HPV-gerelateerde ziekten, evenals hoge-resolutie anoscopie, beschouwd als de beste techniek voor het screenen op anale kanker.