Achtergrond: Omdat ADHD bij volwassenen vaak gepaard gaat met psychiatrische comorbiditeiten, dient het diagnostisch proces een grondig onderzoek naar comorbide stoornissen te omvatten. Het syndroom van Asperger wordt zelden gerapporteerd bij volwassen ADHD en meestal wordt er weinig aandacht besteed aan deze mogelijke comorbiditeit.
Proefpersonen en methoden: Wij onderzochten 53 volwassen ADHD-patiënten die onze polikliniek bezochten voor een eerste ADHD-diagnose (17 vrouwen, 36 mannen; range van leeftijd: 18-56 jaar) op de frequentie van een comorbide Asperger-Syndroom. De diagnose van deze autisme-spectrumstoornis werd bevestigd door toepassing van de juiste DSM-IV-criteria. Bovendien testten we de kracht van de twee screeningsinstrumenten “Autisme-spectrum quotiënt” (AQ) en “Empathie quotiënt” (EQ) van Baron-Cohen voor het screenen van het Asperger-Syndroom bij volwassen ADHD.
Resultaten: Acht ADHD-patiënten werden gediagnosticeerd met een comorbide Asperger-Syndroom (15,1%). Het verschil in AQ- en EQ-scores tussen zuivere ADHD-patiënten en comorbide patiënten werd geanalyseerd, waarbij significant hogere scores op AQ en significant lagere scores op EQ werden gevonden bij comorbide patiënten.
Conclusies: De resultaten tonen aan dat de frequentie van het Asperger-Syndroom substantieel verhoogd lijkt te zijn bij volwassen ADHD (versus de prevalentie van 0.06% in de algemene bevolking), wat aangeeft dat onderzoekers van volwassen ADHD ook aandacht moeten hebben voor autisme-spectrum stoornissen. Vooral de AQ lijkt een potentieel screeningsinstrument voor Asperger-Syndroom bij volwassen ADHD-patiënten.