Beginnersgids voor de kalkoenjacht

De jacht is een ritueel in ons land, en met name de jacht op kalkoenen is in de loop der jaren sterk in populariteit toegenomen. Deze vogels kunnen een uitdaging zijn om op te jagen, maar met deze handige gids, zult u voorbereid zijn om uw eerste tom te vangen.

Altijd dat je met een wapen het bos of de velden ingaat om te jagen, is veiligheid het belangrijkste om te overwegen. Als u al eerder op ander wild hebt gejaagd en nieuw bent in de jacht op kalkoenen, of als u nog nooit hebt gejaagd, moet u goed weten hoe uw wapen werkt. De National Wild Turkey Federation (NWTF) en andere organisaties houden evenementen waar u kunt proberen met verschillende soorten geweren en bogen te schieten om te zien welke methode voor u werkt.

Of uw staat nu wel of niet een jagersopleidingscertificaat vereist, u moet leren hoe u veilig kunt jagen in uw gebied. Neem contact op met uw lokale afdeling van vis en spel om te zien waar een cursus kan worden gehouden.

Zorg ervoor dat u op de hoogte bent van de lokale wet- en regelgeving en dat u een actuele jachtvergunning voor uw gebied hebt. Ga naar uw lokale Academy Sports + Outdoors-winkel om een jachtvergunning op te halen als deze voor uw staat vereist is.

Een van de eerste vragen die u misschien stelt, is: “Wanneer is het jachtseizoen voor kalkoenen?” In de Verenigde Staten heeft elke staat, behalve Alaska, een voorjaarskalkoenseizoen, met openingsdagen die variëren van begin maart tot begin mei. De lente is de tijd van het jaar waarin kalkoenen broeden, en de jacht van de hoender op een hen geeft u een duidelijk voordeel.

Hoewel, de traditie van de kalkoenjacht begon in de herfst, en maar liefst 44 staten bieden een herfst jachtseizoen voor kalkoenen. Als u uw kans mist om in de lente een haas te vangen, kunt u altijd een tweede kans krijgen in de herfstmaanden als dit in uw staat is toegestaan. Vanwege de populariteit van de kalkoenjacht hebben sommige staten, zoals Georgia, geen najaarsjachtseizoen voor kalkoenen om te helpen zorgen voor een gezonde populatie van grondels en hennen voor de komende jaren.

Als u tijdens een van beide seizoenen een trophy tom wilt landen, is scouting een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om uw kansen te vergroten. Of u nu op openbaar of particulier land jaagt, als u weet waar u op moet letten, zult u de patronen en gewoonten van de kalkoenen kunnen vinden.

Kalkoenen zijn een beruchte moeilijke vogel om op te jagen, zelfs voor doorgewinterde jagers. Je kunt tientallen jaren ervaring en jachtervaring hebben, maar aan het eind van de dag heb je te maken met een dier met zijn eigen impulsen. Een verkenningstocht in de weken voorafgaand aan de openingsdag kan cruciaal zijn voor een succesvolle jacht. Dit kan een tijdrovend proces zijn, maar dat hoeft het niet te zijn. Door te weten waar u op moet letten, kunt u uw tijd verminderen en klaar zijn om te jagen.

Turkoenen hunkeren naar dezelfde dingen die wij doen in een ideale habitat – voedsel, water en beschutting. Kalkoenen slapen in bomen, dus zoek naar grote bomen met stevige takken. Ze kunnen ook goed gedijen in gebieden met weinig hout, zolang er maar genoeg dekking is om te schuilen voor roofdieren. Weelderige, groene voedselpercelen bieden groen, insecten en open ruimte om te pronken. Hennen nestelen graag op de grond in de buurt van voedselbronnen, zodat de jongen tijdens hun groei voldoende insecten, planten en zaden binnenkrijgen om te eten. In de herfst scharrelen kalkoenen door de bladeren op zoek naar eikels en bessen, jagen ze op graanafval in de velden en zoeken ze insecten in graslanden.

Kalkoenen zijn rommelige vogels, en ze verbergen hun activiteiten niet goed. Ze laten sporen achter in modder, zand en sneeuw, waardoor je ze gemakkelijk naar hun plek kunt volgen. Als u een open plek ontdekt met krassen op de grond, ontdekt u waar ze graag eten. Je kunt ook op zoek gaan naar zachte uitwerpselen, die je op het zicht kunt herkennen en die aangeven dat ze vers zijn. Het zal u vertellen dat kalkoenen onlangs in het gebied zijn geweest. Ook rollen de vogels graag met de buik naar beneden in losse aarde of zand om hun veren te reinigen, en deze stofplekken blijven achter nadat de vogel is vertrokken. Lopen langs zandwegen of in stutzones kan leiden tot het ontdekken van sleepsporen, dat is wanneer de vleugeltips van een hoender door het vuil slepen aan weerszijden van zijn sporen. Deze sporen geven zijn voorkeursroute aan en zijn favoriete stutzone om een hen aan te trekken.

Door deze aanwijzingen voor kalkoenactiviteit te leren herkennen, krijgt u inzicht in de patronen en dagelijkse routine van de vogel, zodat u met vertrouwen op de juiste plek kunt zijn om een tom neer te halen.

Aanvullend, als u denkt dat u gebieden hebt gevonden waar kalkoenen actief zijn, maar u bent nog steeds onzeker, kunt u altijd wildcamera’s opstellen om hun patronen verder te documenteren. Dit kan ook helpen om de tijd van het scouten te verminderen. Als u geen spelcamera bij de hand hebt, ga dan naar Academy Sports + Outdoors om het grote assortiment spelcamera’s te bekijken.

Als je eenmaal een gobbler hebt gescout, kun je werken aan het roosteren van de vogel. Ga naar een gebied rond het midden van de middag wanneer u weet dat de kalkoenen weg zullen zijn, en ga rustig zitten. De vogels zullen terugkeren, opvliegen en zich van tak tot tak verplaatsen – dit zal zeer luidruchtig zijn, dus blijf op uw plaats en stil. Als ze zich gevestigd hebben, wacht dan tot het donker wordt en sluip dan naar buiten.

De volgende ochtend, word je ruim voor zonsopgang wakker, sluip je terug naar je plek van de vorige dag en kom je zo dichtbij als je kunt, ervoor zorgend dat je de vogels niet afschrikt.

Als je op kalkoenen jaagt tijdens de herfst, kan het lokaliseren van de vogels een beetje uitdagender zijn. Terwijl u zich kunt concentreren op luide gobbles om koppels in de lente te vinden, zult u meer moeten vertrouwen op stillere kalkoengeluiden en gekras om koppels in de herfst te vinden. Dit komt omdat kalkoenen in de herfst meer verspreid op zoek zijn naar voedselbronnen. Volgens de NWTF is een “typische range voor een herfstkoppel tussen de 250 en 400 acres,” wat het scouten van de vogels een grotere prioriteit maakt voor succes.

Na zorgvuldig scouten, heb je je plek gevonden. Nu moet u de toms dichterbij brengen. Er zijn een aantal manieren om grondels te lokken, en we zullen ons concentreren op de belangrijkste twee: roepen en lokvogels.

Roepen

Kalkoenen van alle leeftijden en geslachten produceren verschillende soorten roepen, waaronder gewone clucks, hen yelps, roost clucks en boom yelps, fly-down cackles, cutting, lost yelps, purrs, gobbles en kee-kee geluiden (de laatste worden gemaakt door jakes en jonge vogels).

Jagers hebben de keuze uit box-, lei-, mond-, diafragma- en locator calls om kalkoenen naar hun locatie uit te nodigen.

De box call is meestal van hout gemaakt en wordt gebruikt door met een schoepbodem langs de lip van het zijpaneel te schrapen. Met een holle binnenkamer, de oproep biedt een duidelijke noot die aantrekkelijk is voor de vogels.

De leisteen call heeft een opvallend oppervlak gemaakt van leisteen, glas of aluminium binnenin een holle pot met gaten eronder geboord. U pakt de slagplaat van hout, carbon, plastic, glas of zelfs kalkoenvleugelbotten vast als een potlood en beweegt hem langs het slagvlak.

Een diafragma- of mondfluit is een goedkope keuze die authentieke geluiden voortbrengt, en het houdt uw handen klaar om met uw vuurwapen te mikken. Een diafragma call heeft een U-vormig frame met latex rubber gespannen over. U drukt het tegen het dak van uw mond met uw tong en blaast lucht over het latex riet om de geluiden te creëren.

Als u in een nieuw gebied komt en u ziet geen tekenen van activiteit, kunt u een locator call gebruiken. Ook bekend als shock gobbling, een locator call maakt een zeer luid geluid om een gobbler te plaatsen. Deze moeten spaarzaam worden gebruikt, maar kunnen nuttig zijn om de vogels klaar te krijgen om te worden opgeroepen.

Als nieuwe kalkoenjager is het belangrijk om de basisgeluiden te leren, zoals de cluck en de yelp.

Maar zorg ervoor dat u niet te veel roept. Volgens de legendarische kalkoenjager Eddie Salter is het belangrijk dat de natuur zijn gang gaat, en als u te veel roept, kan dat onnatuurlijk overkomen op de kalkoenen.

Lokvogels

Kalkoenen zijn een trots stelletje, en volwassen dieren zullen nauwelijks genieten van een jake die probeert bij de hen in de buurt te komen. Als u een hen lokt in uw jachtgebied, is het zeker om een agressieve 2-jaar-oude longbeard aan te trekken. Of u kunt een jake en hen combinatie gebruiken om de baas tom te irriteren en hem te laten komen om de hen op te eisen.

Als u echter in een gebied bent waar een dominante vogel bekend is om zijn bezoek of er is een roedel van sub-dominante gobblers, kan een strutter lokvogel een ideale keuze zijn. De aanblik van een indringer in volle stut is genoeg om een alfa-geit binnen te sturen.

Er is geen vaste regel van wanneer lokvogels te gebruiken en wanneer niet, maar er zijn een paar richtlijnen voor de beste praktijk:

• Als kalkoenen onder druk zijn gezet door intensieve jacht, is het het beste om de lokvogels in de truck te laten.
• De lokvogels kunnen het beste worden gebruikt in uitgestrekte, open gebieden waar ze kunnen worden gezien door kalkoenen. Dichte, dicht beboste gebieden bieden u natuurlijke dekking, en de vogels kunnen gemakkelijk schrikken als ze een lokvogel tegenkomen.
• Soms kan het gebruik van een lokvogel in combinatie met volledige camouflage en roepen een formule voor gevaar zijn. Of u nu op openbaar land bent of op zwaar bejaagd land, u wilt zich niet naast een jake lokvogel bevinden als een verborgen jager het op een tom gemunt heeft die de lokvogel inspecteert.

Turkeys kunnen geen lange afstanden zien, maar ze hebben een scherp gezichtsvermogen van dichtbij. Hun scherpe ogen kunnen onderscheid maken tussen de natuurlijke omgeving en iets dat er niet hoort te zijn – jij dus. Daarom is het essentieel om tijdens de jacht volledig verborgen te blijven. Door je van top tot teen in camouflage te kleden, kun je opgaan in het gras, boomschors, omgevallen hout of rotsachtig terrein.

Voordat je op jacht gaat, zorg je voor een camouflageshirt, jas, handschoenen, broek en gezichtsverf of een masker, bedekt met een opdruk die de plaatselijke omgeving nabootst.

Tijdens het scouten van kalkoenen en het bereiken van uw jachtplek, zult u een verscheidenheid aan terrein doorkruisen, dus u moet comfortabel zijn en beschermd tegen de elementen. Voordat u een paar laarzen koopt, moet u weten op wat voor soort land u zult zijn en welke weersomstandigheden u zult ervaren. Laarzen van rubber met een kuithoogte zijn ideaal voor vlak land met natte omstandigheden. Als je veel beekjes, moerassen en wetlands doorkruist, verdienen laarzen met waterafstotende coating of Gore-Tex® de voorkeur. Als je in een klimaat bent waar slangen veel voorkomen, zorg dan voor stevige laarzen die bescherming bieden tegen beten.

Met roepen, strikers, extra hulzen en snacks om u de hele dag op de been te houden, heeft een kalkoenjager tijdens de jacht heel wat spullen nodig. Als het doel is om zo stil mogelijk te blijven, hoe draag je dan alles?

Turkije vesten zijn geladen met zakken om uw spullen te houden, en ze bieden een bevestigd zitkussen en rugvulling om u comfortabel te houden wanneer u op de grond zit of tegen een boom leunt voor langere tijd.

Of u nu een jachtgeweer of een pijl en boog kiest, het uiteindelijke doel voor de kalkoenjacht is een onmiddellijke kill. U wilt richten op de kop, waar het zal het centrale zenuwstelsel meteen uitschakelen. Om dit te bereiken, wil je een jachtgeweer met een strak, dicht schotpatroon, of een boog met gespecialiseerde kalkoen broadheads.

Als je nieuw bent in de jacht, is het vinden van dat ideale vuurwapen van cruciaal belang. Noord Missouri jachtgids, Mike Binkley, heeft gezegd dat “pasvorm en comfort de hoogste prioriteit moeten zijn voor een nieuwe jachtgeweer shopper.”

Met dat in gedachten, zijn er een paar andere items van de nota die zullen helpen ervoor te zorgen dat uw jacht succesvol is:

• Zoek een jachtgeweer met een niet-reflecterende afwerking, bij voorkeur matzwart of camouflage. Zoals hierboven opgemerkt, hebben kalkoenen scherpe ogen en zullen ze de reflectie van zonlicht op een geblauwde of roestvrij stalen loop opmerken.
• De meeste jagers geven de voorkeur aan een kortere loop, ongeveer 26 inch of minder, omdat deze gemakkelijker te hanteren is in het bos.
• Hotguns met pistoolgrepen bieden een comfortabelere grip tijdens lange zitperiodes. U kunt ook een mitella toevoegen om de geweren gemakkelijk vast te houden tijdens het wachten.
• Het toevoegen van een choke tube aan uw geweer zal helpen bij het creëren van het strakke, dichte schotpatroon dat nodig is om een kalkoen neer te halen.

Er zijn talloze jachtgeweren beschikbaar die het schot kunnen leveren dat u nodig hebt om de vogel naar huis te brengen. Een enkelschots geweer biedt slechts één ronde, maar produceert een sterke terugslag. Een pompgeweer heeft ook een sterke terugslag, maar kan worden gebruikt met verwisselbare chokebuizen. Semiautomatische jachtgeweren hebben minder terugslag dan pump-action jachtgeweren.

Sommige jagers geven de voorkeur aan de uitdaging en het stille vuren van pijl en boog. Als u daarvoor kiest, zoek dan een boog met een lichtere trekkracht en een hogere terugslag dan normaal, omdat u de trekkracht langer vasthoudt terwijl de hoender zich in positie brengt.

Hoewel jachtgeweren een schot kunnen afvuren tot op 40 meter afstand, vereist de uiterste precisie van een pijl dat de kalkoen dichterbij is voor een nauwkeurig dodelijk schot. Een geweldige manier om verborgen te blijven en toch de ruimte te behouden om een boog af te vuren, is het gebruik van een pop-up jachtblind. Je kunt je verstoppen in de gecamoufleerde schuilplaats en door de ramen richten als de vogel nadert. Als u een jaloezie gebruikt, zorg er dan voor dat uw boog een kortere as-as lengte heeft om er comfortabel in te passen.

Archibald Rutledge zei ooit: “Sommige mannen zijn slechts jagers; anderen zijn kalkoenjagers.” Met deze gids hebt u nu een schat aan kennis om aan de slag te gaan in de sport van het kalkoenen jagen, en met Academy Sports + Outdoors bent u uitgerust en klaar voor uw eerste jachttrip. We hopen dat het er een is die je niet snel zult vergeten.