Bijwerkingen van stamcel- of beenmergtransplantatie

Problemen kort na de transplantatie

Veel van de problemen die kort na de transplantatie kunnen optreden, komen doordat het beenmerg vlak voor de transplantatie is weggevaagd door medicijnen of bestraling. Andere kunnen bijwerkingen zijn van de conditioneringsbehandelingen zelf.

Uw transplantatieteam kan u helpen met de bijwerkingen om te gaan. Sommige kunnen worden voorkomen, en de meeste kunnen worden behandeld zodat u zich beter voelt. Dit is geen volledige lijst en u moet uw arts of transplantatieteam op de hoogte stellen van alle problemen die u hebt of veranderingen die u opmerkt. Sommige van deze problemen kunnen levensbedreigend zijn, dus het is belangrijk dat u uw arts of transplantatieteam ’s avonds, in het weekend en op feestdagen kunt bereiken. Vraag naar hun contactnummers voor na sluitingstijd om er zeker van te zijn dat u dit kunt doen.

Mond- en keelpijn

Mucositis (ontsteking of zweertjes in de mond) is een kortdurende bijwerking die kan optreden bij chemo en bestraling. Meestal gaat het binnen een paar weken na de behandeling beter, maar het kan eten en drinken erg pijnlijk maken.

Goede voeding is belangrijk voor mensen met kanker. Als pijn in de mond of zweren het moeilijk maken om te eten of te slikken, kan uw transplantatieteam u helpen een plan te ontwikkelen om uw symptomen te beheersen.

Nausea en braken

Omdat chemotherapiemedicijnen ernstige misselijkheid en braken kunnen veroorzaken, geven artsen vaak tegelijk met de chemo medicijnen tegen misselijkheid om dit te proberen te voorkomen. Het doel is om misselijkheid en braken zoveel mogelijk te voorkomen, omdat het gemakkelijker is om het te voorkomen dan om het te stoppen als het eenmaal begint. Preventieve behandeling moet beginnen voordat de chemo wordt gegeven en moet worden voortgezet zolang de chemo waarschijnlijk braken zal veroorzaken, wat tot 7 tot 10 dagen na de laatste dosis kan zijn.

Geen enkel geneesmiddel kan chemo-gerelateerde misselijkheid en braken 100% van de tijd voorkomen of beheersen. In veel gevallen worden twee of meer geneesmiddelen gebruikt. U moet uw transplantatieteam vertellen hoe goed de medicijnen uw misselijkheid en braken onder controle houden. Als ze niet werken, moeten ze worden veranderd.

Infectie

Tijdens ten minste de eerste 6 weken na de transplantatie, totdat de nieuwe stamcellen witte bloedcellen beginnen te maken (enting), kunt u gemakkelijk ernstige infecties krijgen. Bacteriële infecties komen in deze periode het meest voor, maar virale infecties die door uw immuunsysteem onder controle werden gehouden, kunnen weer actief worden. Schimmelinfecties kunnen ook een probleem zijn. En zelfs infecties die bij mensen met een normaal immuunsysteem slechts milde symptomen veroorzaken, kunnen voor u heel gevaarlijk zijn. Dit komt omdat u direct na de transplantatie niet veel witte bloedcellen hebt die goed werken, en dat zijn de primaire immuuncellen die infecties bestrijden.

U kunt antibiotica krijgen om infecties te voorkomen totdat uw bloedtellingen een bepaald niveau bereiken. Bijvoorbeeld, pneumocystis pneumonia (vaak PCP genoemd) is een veel voorkomende infectie die gemakkelijk op te lopen is. Hoewel de kiem niet schadelijk is voor mensen met een normaal immuunsysteem, kan hij bij anderen koorts, hoest en ernstige ademhalingsproblemen veroorzaken. Antibiotica worden vaak gebruikt om te voorkomen dat transplantatiepatiënten deze krijgen.

Uw arts kan u vóór de transplantatie controleren op tekenen van bepaalde infecties die actief kunnen worden na de transplantatie, en u speciale medicijnen geven om die ziektekiemen onder controle te houden. Bijvoorbeeld, het virus genaamd CMV (cytomegalovirus) is een veel voorkomende infectie die veel volwassenen hebben of in het verleden hebben gehad. Volwassenen met een gezond immuunsysteem hebben misschien geen symptomen omdat hun immuunsysteem het virus onder controle kan houden. Maar CMV kan een oorzaak zijn van ernstige longontsteking bij mensen die een transplantatie hebben ondergaan, omdat de transplantatie de hoeveelheid witte bloedcellen die ze hebben verlaagt. Longontsteking door CMV komt vooral voor bij mensen die al besmet waren met CMV, of bij wie de donor het virus had. Als noch u noch uw donor CMV hadden, kan het transplantatieteam speciale voorzorgsmaatregelen nemen om deze infectie te voorkomen terwijl u in het ziekenhuis bent.

Na de enting is het risico op infectie kleiner, maar het kan nog steeds gebeuren. Het kan 6 maanden tot een jaar na de transplantatie duren voordat het immuunsysteem zo goed werkt als het zou moeten. Het kan zelfs nog langer duren voor patiënten met graft-versus-host disease (GVHD, zie hieronder). Het is belangrijk om met uw kankerzorgteam te praten over uw risico op infectie gedurende deze tijd.

Omwille van het verhoogde risico zult u nauwlettend in de gaten worden gehouden voor tekenen van infectie, zoals koorts, hoest, kortademigheid of diarree. Uw arts kan uw bloed vaak controleren en er zullen extra voorzorgsmaatregelen nodig zijn om te voorkomen dat u aan ziektekiemen wordt blootgesteld. Tijdens uw verblijf in het ziekenhuis moet iedereen die uw kamer binnenkomt zijn handen goed wassen. Zij mogen ook schorten, schoenovertrekken, handschoenen en maskers dragen.

Omdat bloemen en planten bacteriën en schimmels bij zich kunnen dragen, zijn ze niet toegestaan in uw kamer. Om dezelfde reden kan u worden verteld om bepaalde verse vruchten en groenten niet te eten. Al uw voedsel moet goed worden gekookt en zeer zorgvuldig door u en uw familieleden worden behandeld. Het kan zijn dat u bepaalde voedingsmiddelen een tijdje moet vermijden.

U kunt ook te horen krijgen dat u contact met aarde, uitwerpselen (ontlasting, zowel van mensen als dieren), aquaria, reptielen en exotische huisdieren moet vermijden. Uw team kan u vertellen dat u niet in de buurt mag komen van verontreinigde grond, vogelpoep of schimmel. U moet uw handen wassen na het aanraken van huisdieren. Het kan nodig zijn dat uw gezin de kattenbak verplaatst uit de buurt van plaatsen waar u eet of uw tijd doorbrengt. U mag in deze periode ook geen kooien of kattenbakken schoonmaken. Geef deze taak in plaats daarvan aan een familielid of vriend.

Uw transplantatieteam zal u en uw familie uitvoerig vertellen welke voorzorgsmaatregelen u moet nemen. Er zijn veel virussen, bacteriën en schimmels die na uw transplantatie infecties kunnen veroorzaken. Voor sommige loopt u meer risico dan voor andere.

Ondanks al deze voorzorgsmaatregelen krijgen patiënten vaak koorts, een van de eerste tekenen van infectie. Soms is koorts zelfs het enige teken van infectie, dus het is heel belangrijk dat u contact opneemt met uw kankerzorgteam als u koorts hebt of als u andere tekenen van infectie hebt. Waarschijnlijk wordt u gevraagd uw temperatuur een tijdje elke dag of twee keer per dag met de mond op te nemen. En uw kankerzorgteam zal u laten weten wanneer u uw temperatuur aan hen moet melden. Als u koorts krijgt, wordt er onderzoek gedaan naar mogelijke oorzaken van de infectie (röntgenfoto’s van de borst, urineonderzoek en bloedkweken) en wordt er met antibiotica begonnen.

Bloedingen en transfusies

Na de transplantatie loopt u het risico te bloeden omdat de conditioneringsbehandeling het vermogen van uw lichaam om bloedplaatjes aan te maken vernietigt. Bloedplaatjes zijn de bloedcellen die helpen het bloed te laten stollen. Terwijl u wacht tot uw getransplanteerde stamcellen beginnen te werken, kan uw transplantatieteam u speciale voorzorgsmaatregelen laten nemen om letsel en bloedingen te voorkomen.

Het aantal bloedplaatjes is laag gedurende ten minste enkele weken na de transplantatie. In de tussentijd kunt u gemakkelijk blauwe plekken en bloedingen krijgen, zoals bloedneuzen en bloedend tandvlees. Als uw aantal bloedplaatjes onder een bepaald niveau zakt, kan een bloedplaatjestransfusie nodig zijn. U moet voorzorgsmaatregelen nemen totdat het aantal bloedplaatjes op een veilig niveau ligt.

Het duurt ook enige tijd voordat uw beenmerg rode bloedcellen begint aan te maken, en het kan zijn dat u van tijd tot tijd rode bloedceltransfusies nodig hebt terwijl u herstelt.

Voor meer informatie over het transfusieproces, zie Bloedtransfusie en donatie.

Interstitiële pneumonitis en andere longproblemen

Pneumonitis is een soort ontsteking (zwelling) in het longweefsel die het vaakst voorkomt in de eerste 100 dagen na de transplantatie. Maar sommige longproblemen kunnen veel later optreden – zelfs 2 of meer jaren na de transplantatie.

Pneumonie veroorzaakt door infectie komt vaker voor, maar pneumonitis kan eerder worden veroorzaakt door bestraling, graft-versus-host ziekte, of chemo dan door ziektekiemen. Het wordt veroorzaakt door schade aan de gebieden tussen de cellen van de longen (de zogenaamde interstitiële ruimten).

Pneumonitis kan ernstig zijn, vooral als totale lichaamsbestraling werd gegeven met chemo als onderdeel van de pre-transplantatie (conditionering) behandeling. In het ziekenhuis worden röntgenfoto’s van de borstkas gemaakt om longontsteking en longontsteking op te sporen. Sommige artsen zullen om de paar maanden een ademtest doen als u graft-versus-host-ziekte hebt (zie volgende sectie).

U moet elke kortademigheid of verandering in uw ademhaling onmiddellijk aan uw arts of transplantatieteam melden. Er zijn veel andere soorten long- en ademhalingsproblemen die ook snel moeten worden behandeld.

Graft-versus-host-ziekte

Graft-versus-host-ziekte (GVHD) kan optreden bij allogene transplantaties wanneer de immuuncellen van de donor uw lichaam als vreemd beschouwen. (Denk eraan: Het immuunsysteem van de ontvanger is grotendeels vernietigd door de conditioneringsbehandeling en kan niet terugvechten, dus de nieuwe stamcellen vormen het grootste deel van het immuunsysteem na de transplantatie). De donor-immuuncellen kunnen bepaalde organen aanvallen, meestal de huid, het maag-darmkanaal en de lever. Dit kan de manier waarop de organen werken veranderen en de kans op infectie vergroten.

GVHD reacties komen zeer vaak voor en kunnen variëren van nauwelijks merkbaar tot levensbedreigend. Artsen zien GVHD als acuut of chronisch. Acute GVHD begint snel na de transplantatie en duurt kort. Chronische GVHD begint later en duurt een lange tijd. Iemand kan een, beide of geen van beide soorten GVHD hebben.

Acute GVHD

Acute GVHD kan 10 tot 90 dagen na een transplantatie optreden, hoewel de gemiddelde tijd ongeveer 25 dagen is.

Bijna een derde tot de helft van de ontvangers van allogene transplantaten zal acute GVHD ontwikkelen. Het komt minder vaak voor bij jongere patiënten en bij patiënten met een nauwere HLA-match tussen donor en patiënt.

De eerste tekenen zijn meestal huiduitslag, branderigheid en roodheid van de huid op de handpalmen en voetzolen. Dit kan zich over het hele lichaam verspreiden. Andere symptomen kunnen zijn:

• Nausea
• Overgeven
• Maagkrampen
• Diarree (waterig en soms bloederig)
• Verlies van eetlust
• Vergeling van de huid en ogen (geelzucht)
• Buikpijn
• Verlies van gewicht

Doctoren proberen acute GVHD te voorkomen door medicijnen te geven die het immuunsysteem onderdrukken, zoals steroïden (glucocorticoïden), methotrexaat, cyclosporine, tacrolimus, of bepaalde monoklonale antilichamen. Deze medicijnen worden gegeven voordat acute GVHD begint en kunnen ernstige GVHD helpen voorkomen. Toch zal milde GVHD bijna altijd voorkomen bij allogene transplantatiepatiënten. Andere geneesmiddelen worden in verschillende combinaties getest om GVHD te voorkomen.

Het risico van acute GVHD kan ook worden verlaagd door vóór de transplantatie immuuncellen, T-cellen genaamd, uit de stamcellen van de donor te verwijderen. Maar dit kan ook het risico op virale infectie, leukemieterugval en transplantaatfalen (dat later wordt besproken) verhogen. Onderzoekers zoeken naar nieuwe manieren om alleen bepaalde cellen, de zogenaamde allogeactiveerde T-cellen, uit donortransplantaten te verwijderen. Dit zou de ernst van GVHD verminderen en toch de donor-T-cellen in staat stellen eventueel achtergebleven kankercellen te vernietigen.

Als acute GVHD zich voordoet, is dit meestal mild en tast het vooral de huid aan. Maar soms kan het ernstiger zijn, of zelfs levensbedreigend.

Milde gevallen kunnen vaak worden behandeld met een steroïdmedicijn dat (plaatselijk) op de huid wordt aangebracht in de vorm van een zalf, crème of lotion, of met andere huidbehandelingen. Ernstigere gevallen van GVHD moeten misschien worden behandeld met een steroïd-medicijn dat in pilvorm wordt ingenomen of in een ader wordt geïnjecteerd. Als steroïden niet effectief zijn, kunnen andere geneesmiddelen worden gebruikt die het immuunsysteem beïnvloeden.

Chronische GVHD

Chronische GVHD kan ongeveer 90 tot 600 dagen na de stamceltransplantatie beginnen. Uitslag op de handpalmen of de voetzolen is vaak het vroegste teken. De uitslag kan zich uitbreiden en is meestal jeukerig en droog. In ernstige gevallen kan de huid gaan blaren en schilferen, zoals bij een flinke zonnebrand. Er kan ook koorts optreden. Andere symptomen van chronische GVHD kunnen zijn:

• Een verminderde eetlust
• Diarree
• Buikkrampen
• Gewichtsverlies
• Vergeling van de huid en de ogen (geelzucht)
• Vergrote lever
• Blobberige buik (belly)
• Pijn rechtsboven in de buik (belly)
• Verhoogd gehalte leverenzymen in het bloed (te zien op bloedonderzoek)
• Skin die strak aanvoelt
• Droog, branderige ogen
• droogheid of pijnlijke zweertjes in de mond
• Branderig gevoel bij het eten van zuur voedsel
• Bacteriële infecties
• Blokkades in de kleinere luchtwegen van de longen

Chronische GVHD wordt behandeld met medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken, vergelijkbaar met de medicijnen die voor acute GVHD worden gebruikt. Deze geneesmiddelen kunnen uw risico op infectie verhogen zolang u voor GVHD wordt behandeld. De meeste patiënten met chronische GVHD kunnen stoppen met de immunosuppressieve medicijnen nadat hun symptomen verbeteren.

Hepatic veno-occlusive disease (VOD)

Hepatic veno-occlusive disease (VOD) is een ernstig probleem waarbij kleine aderen en andere bloedvaten in de lever verstopt raken. Het komt niet vaak voor, en het komt alleen voor bij mensen met allogene transplantaties, en voornamelijk bij mensen die de medicijnen busulfan of melphalan kregen als onderdeel van de conditionering, of behandeling die vóór de transplantatie werd gegeven.

VOD treedt meestal op binnen ongeveer 3 weken na de transplantatie. Het komt vaker voor bij oudere mensen die voor de transplantatie leverproblemen hadden, en bij mensen met acute GVHD. Het begint met een gelige huid en ogen, donkere urine, gevoeligheid onder de rechter ribben (dit is waar de lever zit), en snelle gewichtstoename (meestal door vocht dat de buik opzwelt). Het is levensbedreigend, dus een vroege diagnose van VOD is erg belangrijk. Onderzoekers blijven manieren zoeken om te proberen iemands kans op VOD te meten, zodat de behandeling zo snel mogelijk kan beginnen.

Falen van transplantaten

Falen van transplantaten wanneer het lichaam de nieuwe stamcellen (het transplantaat) niet accepteert. De stamcellen die zijn toegediend, gaan niet naar het beenmerg en vermenigvuldigen zich niet zoals het hoort. Mislukte transplantaties komen vaker voor wanneer de patiënt en de donor niet goed op elkaar zijn afgestemd en wanneer patiënten stamcellen krijgen waarvan de T-cellen zijn verwijderd. Het kan ook gebeuren bij patiënten die een laag aantal stamcellen krijgen, zoals een enkele navelstreng eenheid. Toch komt het niet vaak voor.

Falen van de transplantatie kan leiden tot ernstige bloedingen en/of infecties. Conceptiefalen wordt vermoed bij patiënten bij wie het aantal cellen niet begint te stijgen binnen 3 tot 4 weken na een beenmerg- of perifere-bloedtransplantatie, of binnen 7 weken na een navelstrengbloedtransplantatie.

Hoewel het zeer schokkend kan zijn dit te moeten meemaken, kunnen deze mensen behandeld worden met een tweede dosis stamcellen, als die beschikbaar zijn. Transplantaten falen zelden, maar als ze falen, kan dat de dood tot gevolg hebben.

Transplantatieproblemen die later kunnen optreden

Het soort problemen dat na een transplantatie kan optreden, hangt van veel factoren af, zoals het soort transplantatie dat is uitgevoerd, de chemo- of bestralingsbehandeling die vóór de transplantatie is gebruikt, de algehele gezondheid van de patiënt, de leeftijd van de patiënt toen de transplantatie werd uitgevoerd, de duur en mate van onderdrukking van het immuunsysteem, en of er sprake is van chronische graft-versus-host-disease (GVHD) en hoe ernstig deze is. De problemen kunnen worden veroorzaakt door de conditioneringsbehandeling (de chemotherapie en bestralingstherapie vóór de transplantatie), met name de totale lichaamsbestraling, of door andere geneesmiddelen die tijdens de transplantatie worden gebruikt (zoals de geneesmiddelen die nodig kunnen zijn om het immuunsysteem na de transplantatie te onderdrukken). Mogelijke langetermijnrisico’s van transplantatie zijn onder meer:

• Orgaanbeschadiging
• Relapse (de kanker komt terug)
• Secundaire (nieuwe) kankers
• Aandoenlijke groei van lymfeweefsels
• Onvruchtbaarheid (het onvermogen om kinderen voort te brengen)
• Hormoonveranderingen, zoals veranderingen in de schildklier of de hypofyse
• Cataract (vertroebeling van de ooglens, waardoor het gezichtsvermogen afneemt)

De geneesmiddelen die bij transplantaties worden gebruikt, kunnen schade toebrengen aan de organen van het lichaam, zoals het hart, de longen, de nieren, de lever, de botten/gewrichten en het zenuwstelsel. U hebt mogelijk een zorgvuldige follow-up nodig met nauwlettende controle en behandeling van de orgaanproblemen op lange termijn die de transplantatie kan veroorzaken. Sommige van deze problemen, zoals onvruchtbaarheid, moeten vóór de transplantatie worden besproken, zodat u zich erop kunt voorbereiden.

Het is belangrijk om eventuele langetermijnproblemen te vinden en snel te behandelen. Vertel het uw arts meteen als u veranderingen of problemen opmerkt. Lichamelijk onderzoek door uw arts, bloedonderzoek, beeldvormend onderzoek, long-/ademhalingsonderzoek en andere tests helpen bij het opsporen en in de gaten houden van orgaanproblemen.

Naarmate de transplantatiemethoden zijn verbeterd, leven meer mensen langer en leren artsen meer over de langetermijnresultaten van stamceltransplantatie. Onderzoekers blijven zoeken naar betere manieren om voor deze overlevenden te zorgen om hen de best mogelijke kwaliteit van leven te geven.

Kanker die terugkomt

Het doel van een stamceltransplantatie bij kanker is om het leven te verlengen en in veel gevallen zelfs de kanker te genezen. Maar in sommige gevallen komt de kanker terug (ook wel recidief of recidief genoemd, afhankelijk van wanneer dit na een transplantatie kan optreden). Terugval of recidief kan een paar maanden tot een paar jaar na de transplantatie optreden. Het komt veel minder vaak voor 5 of meer jaar na de transplantatie.

Als de kanker terugkomt, zijn de behandelingsmogelijkheden vaak vrij beperkt. Veel hangt af van uw algemene gezondheidstoestand op dat moment en van de vraag of het type kanker dat u hebt goed reageert op behandeling met medicijnen. De behandeling van patiënten die verder gezond en sterk zijn, kan chemotherapie of doelgerichte therapie omvatten. Sommige patiënten die een allogene transplantatie hebben ondergaan, kunnen worden geholpen door witte bloedcellen van dezelfde donor te krijgen (dit wordt donorlymfocyteninfusie genoemd) om het graft-tegen-kankereffect te versterken. Soms is een tweede transplantatie mogelijk. Maar de meeste van deze behandelingen brengen ernstige risico’s met zich mee, zelfs voor gezondere patiënten, dus degenen die zwak of ouder zijn, of chronische gezondheidsproblemen hebben, kunnen ze vaak niet krijgen.

Andere opties kunnen palliatieve (troost)zorg zijn, of een klinische proef met een experimentele behandeling. Het is belangrijk dat u weet wat het verwachte resultaat van verdere behandeling is, dus praat met uw arts over het doel van de behandeling. Zorg ervoor dat u de voordelen en risico’s begrijpt voordat u beslist.

Tweede kanker (nieuwe kankers veroorzaakt door behandeling)

Naast de mogelijkheid dat de oorspronkelijke kanker terugkomt (recidief) nadat deze is behandeld met een stamceltransplantatie, bestaat er ook een kans op het krijgen van een tweede kanker na transplantatie. Studies hebben aangetoond dat mensen die allogene transplantaties hebben gehad, een hoger risico op tweede kanker hebben dan mensen die een ander type stamceltransplantatie hebben gekregen.

Een kanker die post-transplantatie lymfoproliferatieve ziekte (PTLD) wordt genoemd, ontwikkelt zich, als deze zich voordoet, meestal binnen het eerste jaar na de transplantatie. Andere aandoeningen en kankers die kunnen optreden zijn kanker van vaste tumoren in verschillende organen, leukemie, en myelodysplastische syndromen. Deze andere aandoeningen, als ze zich voordoen, ontwikkelen zich meestal een paar jaar of langer na de transplantatie.

Risicofactoren voor het ontwikkelen van een tweede kanker worden bestudeerd en kunnen omvatten:

• Bestraling (zoals totale lichaamsbestraling) en hoge dosis chemo als onderdeel van de conditioneringsbehandeling
• Eerdere chemo- of bestralingsbehandeling die geen deel uitmaakte van het transplantatieproces; hoe jonger een persoon is wanneer de bestraling wordt gegeven, hoe meer risico die persoon loopt op bepaalde soorten kanker.
• Problemen met het immuunsysteem (zoals graft-versus-host disease, HLA-matched allogene transplantatie, en immunosuppressieve therapie)
• Infectie met virussen zoals Epstein-Barr (EBV), cytomegalovirus (CMV), hepatitis B (HBV), of hepatitis C (HCV)
• Het soort kanker waarvoor u de transplantatie kreeg: bij mensen die hun transplantatie kregen toen ze jonger waren dan 30 jaar, hadden degenen die bepaalde leukemieën hadden een hoger risico op het krijgen van een andere kanker dan mensen die deze leukemieën niet hadden.

Succesvolle behandeling van een eerste kanker geeft een tweede kanker de tijd (en de kans) om zich te ontwikkelen. Het maakt niet uit welk type kanker wordt behandeld, en zelfs zonder de hoge doses die voor transplantatie worden gebruikt, kunnen behandelingen zoals bestraling en chemo in de toekomst tot een tweede kanker leiden.

Post-transplantatie lymfoproliferatieve aandoening

Post-transplantatie lymfoproliferatieve aandoening (PTLD) is een uit de hand gelopen groei van lymfcellen, eigenlijk een soort lymfoom, die zich kan ontwikkelen na een allogene stamceltransplantatie. Het wordt in verband gebracht met T-cellen (een type witte bloedcel dat deel uitmaakt van het immuunsysteem) en de aanwezigheid van het Epstein-Barr-virus (EBV). T-cellen helpen normaal gesproken het lichaam zich te ontdoen van cellen die virussen bevatten. Wanneer de T-cellen niet goed werken, kunnen met EBV geïnfecteerde B-lymfocyten (een type witte bloedcel) groeien en zich vermenigvuldigen. De meeste mensen worden op enig moment in hun leven geïnfecteerd met EBV, maar de infectie wordt onder controle gehouden door een gezond immuunsysteem. De behandeling die vóór de transplantatie wordt gegeven, verzwakt het immuunsysteem, waardoor de EBV-infectie uit de hand kan lopen, wat tot een PTLD kan leiden.

Toch is PTLD na een allogene stamceltransplantatie vrij zeldzaam. Het ontwikkelt zich meestal binnen 1 tot 6 maanden na allogene stamceltransplantatie, wanneer het immuunsysteem nog erg zwak is.

PTLD is levensbedreigend. Het kan zich uiten als lymfeklierzwelling, koorts en rillingen. Er is geen standaardbehandeling, maar het wordt vaak behandeld door het gebruik van immunosuppressiva te verminderen om het immuunsysteem van de patiënt te laten terugvechten. Andere behandelingen zijn transfusies met witte bloedcellen (lymfocyten) om de immuunrespons te versterken, het gebruik van geneesmiddelen zoals rituximab om de B-cellen te doden, en het geven van antivirale geneesmiddelen om het EBV te behandelen.

Hoewel PTLD niet vaak voorkomt na een transplantatie, is de kans groter dat het optreedt bij minder goed gematchte donoren en wanneer sterke onderdrukking van het immuunsysteem nodig is. Er worden studies gedaan om risicofactoren voor PTLD te identificeren en te zoeken naar manieren om het te voorkomen bij transplantatiepatiënten die risico lopen.

Stamceltransplantaties en vruchtbaarheid

De meeste mensen die stamceltransplantaties hebben ondergaan, worden onvruchtbaar (niet in staat om kinderen te krijgen). Dit wordt niet veroorzaakt door de getransplanteerde cellen, maar door de hoge doses chemo- en/of bestralingstherapie die worden gebruikt. Deze behandelingen hebben invloed op zowel normale als abnormale cellen, en beschadigen vaak voortplantingsorganen.

Als het krijgen van kinderen belangrijk voor u is, of als u denkt dat het in de toekomst belangrijk kan zijn, praat dan met uw arts over manieren om uw vruchtbaarheid te beschermen vóór de behandeling. Uw arts kan u vertellen of een bepaalde behandeling waarschijnlijk onvruchtbaarheid zal veroorzaken.

Na chemo of bestraling kunnen sommige vrouwen merken dat hun menstruatie onregelmatig wordt of helemaal stopt. Dit betekent niet altijd dat ze niet zwanger kunnen worden, dus moet voor en na een transplantatie geboortebeperking worden gebruikt. De geneesmiddelen die bij transplantaties worden gebruikt, kunnen schadelijk zijn voor een groeiende foetus.

De geneesmiddelen die bij transplantaties worden gebruikt, kunnen ook het sperma beschadigen, dus mannen moeten geboortebeperking gebruiken om te voorkomen dat ze tijdens en enige tijd na het transplantatieproces een zwangerschap beginnen. Transplantaties kunnen ook bij mannen tijdelijke of permanente onvruchtbaarheid veroorzaken. Bij sommige mannen keert de vruchtbaarheid terug, maar de timing is onvoorspelbaar. Mannen kunnen overwegen hun sperma op te slaan voordat ze een transplantatie ondergaan.

Voor meer informatie over het krijgen van kinderen na behandeling voor kanker of seksuele problemen in verband met de behandeling van kanker, zie Vruchtbaarheid en seksuele bijwerkingen.